“Xin hỏi chư vị, tông phụ của thế gia đại tộc nào trong triều ta lại chỉ dựa vào một lời hứa miệng mà có được thân phận?”

Mấy quý nữ vừa rồi còn lên tiếng bênh Thẩm Ngọc Kiều lần lượt dời ánh mắt.

Rất nhanh cũng chủ động tránh xa hai mẹ con họ.

Những tông phụ danh chính ngôn thuận, ai lại muốn ngồi cùng một thiếp thất?

Sắc mặt Thẩm Ngọc Kiều trắng bệch.

“Tỷ tỷ… vì sao tỷ nhất định phải công khai làm nhục chúng ta…”

“Ta chỉ nói rõ thân phận của các ngươi.”

“Như vậy cũng gọi là làm nhục sao?”

Liễu di nương không thể ở lại thêm nữa.

Bà ta kéo Thẩm Ngọc Kiều rời tiệc, vội vàng bỏ đi giữa những ánh mắt khinh thường của mọi người.

7.

Sau khi trở về Cố gia, ta và Cố Nguyệt vô tình nghe thấy cậu mợ đang bàn chuyện.

Chiến sự phương Bắc liên tiếp thất lợi.

Trong triều đã có người đề nghị đưa một vị công chúa sang ngoại bang hòa thân.

Nếu kế sách này thật sự được thông qua, trong cung chắc chắn không nỡ đưa công chúa ruột đi.

Phần lớn sẽ chọn một quý nữ có độ tuổi phù hợp trong các thế gia để thay thế.

Cậu nói trong phòng:

“Gần đây hãy để ý thêm những nhà thích hợp.”

“Hôn sự có thành hay không tính sau, trước hết chuẩn bị sẵn vài người cũng không có hại.”

“Cố Nguyệt mới mười ba, phần lớn sẽ không đến lượt con bé.”

“Nhưng tuổi của A Ninh lại vừa vặn.”

“Chuyện của con bé phải nhanh chóng.”

“Ta cũng nghĩ vậy.”

“Ngày mai chàng xem qua một lượt những lang quân vừa tuổi trong kinh thành, sau đó âm thầm đưa danh sách cho A Ninh tự chọn.”

Ta nhìn Cố Nguyệt.

Trong mắt nàng đã lộ vẻ lo lắng.

Ta nắm tay nàng.

“Có cậu mợ ở đây, sẽ không để người khác tùy tiện chọn ta đưa đi.”

Nàng gật đầu.

Hai chúng ta đang định âm thầm rời đi thì Cố Hành lại chặn ta dưới hành lang.

Cố Nguyệt chớp mắt với ta.

“Muội chợt nhớ còn có chuyện phải làm.”

“Tỷ tỷ và huynh trưởng cứ từ từ nói chuyện.”

Ta tức giận trừng nàng.

Nàng đã cười chạy mất.

Cố Hành im lặng một lúc.

“Tin đồn trong triều mấy ngày nay, chắc muội cũng đã nghe rồi.”

Ta gật đầu.

Huynh ấy nhìn ta.

“Ta không muốn muội bị đưa đi hòa thân.”

“Ngày mai ta sẽ đi cầu tổ phụ và phụ mẫu, xin trong nhà định trước hôn sự của hai chúng ta.”

“Chúng ta từ nhỏ lớn lên bên nhau, tình cảm ta đối với muội…”

“Biểu huynh.”

Ta cắt ngang lời huynh ấy.

Sáu năm qua, huynh ấy luôn bảo vệ ta.

Dạy ta viết văn.

Cùng ta luyện cưỡi ngựa bắn cung.

Ta đều nhớ.

Nhưng huynh ấy là gia chủ đời tiếp theo của Cố gia.

Nội trạch sau này nhất định không thể yên tĩnh.

Ngay cả hiện tại, trong viện của huynh ấy đã có mấy tỳ nữ trẻ tuổi.

Cái chết của mẫu thân vẫn bày ra trước mắt.

Ta không thể khiến mình bước lên cùng một con đường.

“Đa tạ biểu huynh hậu ái.”

Ta cúi người hành lễ.

“Nhưng từ trước tới nay ta chỉ có tình huynh muội với biểu huynh, không có tình cảm nam nữ.”

Nụ cười trên môi huynh ấy dừng lại.

“Là vì mẫu thân ta sao?”

“Không hoàn toàn.”

Ta nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt huynh ấy.

“Biểu huynh đối với ta rất tốt.”

“Nhưng bài học của nương ta vẫn còn ngay trước mắt, ta…”

Huynh ấy khẽ há miệng nhưng không ép ta nói hết.

Chỉ cười khổ.

“Ta hiểu rồi.”

8.

Ngày hôm sau, mợ gọi ta vào phòng.

Bà nắm tay ta, do dự rất lâu mới nhắc đến Thẩm gia.

“A Ninh, mấy năm nay phụ thân con dường như cũng an phận hơn trước.”

“Dù sao con vẫn là nữ nhi Thẩm gia…”

Ta đã hiểu nỗi lo của bà nên chủ động tiếp lời.

“Mợ, con cũng đang muốn bàn chuyện này với người.”

“Hôm qua ở Bùi gia, con nhìn thấy hai mẹ con Liễu di nương sống thật sự rất vui vẻ.”

Ta cúi đầu, vành mắt dần đỏ lên.

“Con lại nhớ đến nương.”

“Người chết oan uổng như vậy, món nợ này con không thể không đòi.”

“Trước kia con còn nhỏ, không làm được gì.”

“Bây giờ con đã có năng lực, cho nên con… muốn trở về Thẩm gia.”

Mợ vốn cũng có ý này.

Bà chỉ tượng trưng khuyên ta vài câu rồi định ngày trở về vào hai ngày sau.

Trước khi đi, ta đến từ biệt ngoại tổ.

Ông im lặng rất lâu, sau đó lấy từ trong tay áo ra một tấm lệnh bài đặt trước mặt ta.

“Đây là lệnh bài điều động ám vệ của Cố thị.”

“Kể từ hôm nay, có một đội người chỉ nghe lệnh của con.”

“Chiêu Ninh, con phải nhớ.”

“Sau lưng con là Lang Nha Cố thị.”

Ta dùng hai tay nhận lấy lệnh bài.

“Đa tạ ngoại tổ.”

“Đi đi.”

Cậu tiễn ta đến trước cửa, chỉ nói một câu:

“A Ninh, nếu ở Thẩm gia không thoải mái thì lập tức trở về.”

“Cố gia mãi mãi là nhà của con.”

Mắt ta nóng lên.

Trước khi lên xe, ta nhìn thấy Cố Hành đứng cách đó không xa.

Ánh mắt chúng ta chạm nhau trong chốc lát rồi đồng thời dời đi.

Huynh ấy không phải không tốt.

Chỉ là cả hai chúng ta đều đã hiểu, chúng ta không thể trở thành phu thê.

9.

Khi một lần nữa bước vào Thẩm gia, phụ thân đang ngồi trong chính sảnh.

Vừa thấy ta, ông đã đập mạnh chén trà xuống bàn.

“Nghịch nữ!”

“Hôm trước ngươi công khai sỉ nhục trưởng bối ở Bùi gia, còn sai người đánh muội muội.”

“Hôm nay lại còn mặt mũi quay về?”

Ta đứng yên không nhúc nhích.

“Bà ta có thân phận gì mà cũng dám tự nhận là trưởng bối của ta?”

Chương 4

Phụ thân đột nhiên hất tung chén trà.

“Thẩm Chiêu Ninh, ngươi thật quá sức ngông cuồng!”