Ta và Thẩm Thù vậy mà cùng nhau vượt qua tất cả cửa ải, khó khăn lắm mới đi đến cửa cuối cùng là điện tuyển.

Đêm trước điện tuyển, bầu không khí trong cung căng thẳng đến cực điểm.

Tất cả mọi người đều nghỉ ngơi từ sớm, dưỡng sức cho buổi diện kiến trước ngự tiền ngày mai.

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng, chúng ta đã bị quản sự cô cô thúc giục vội vàng thức dậy thay y phục.

Trong lúc hoảng loạn, ta mặc bộ y phục tối qua đặt trên bình phong.

Khi y phục khoác lên người, chỉ cảm thấy chất vải hình như mỏng và thô ráp hơn ngày thường, còn thoảng một mùi cũ kỹ.

Nhưng vì thời gian gấp gáp, bên ngoài thúc giục liên tục, không cho phép do dự nửa phần.

Ta cũng không nghĩ nhiều, nhanh chóng theo đội ngũ đến ngoài chính điện chờ.

Trong đại điện, hương long diên lượn lờ, trang nghiêm肃穆.

Theo tiếng thái giám tổng quản kéo dài: “Tuyên tú nữ vào diện kiến——”

Ta và Thẩm Thù sóng vai, đi theo mấy người còn lại cúi đầu, nín thở bước qua ngưỡng cửa đỏ son cao cao kia.

Thiên uy khó dò, dưới bao ánh mắt, không ai dám ngẩng đầu nhìn loạn.

Đi đến giữa đại điện, quản sự cô cô ra lệnh, mọi người đồng loạt quỳ xuống.

Ngay khoảnh khắc hai gối ta khuỵu xuống, chuẩn bị phủ phục dập đầu hành đại lễ, lớp vải vốn đã căng chặt trên người đột nhiên bị kéo mạnh.

Ngay sau đó, trong đại điện tĩnh lặng đến mức rơi kim cũng nghe thấy, đột nhiên vang lên một tiếng “xoẹt——”.

4

Vai lưng ta lạnh toát. Vạt áo bên hông vậy mà nứt toạc thẳng tắp như bị lưỡi dao rạch qua.

Hơn nửa ống tay áo trực tiếp trượt xuống, lớp áo trong trắng mộc bên trong lập tức lộ ra không chút che chắn.

Một mảnh tĩnh mịch chết chóc.

Các tú nữ bên cạnh sợ đến mặt không còn chút máu, theo bản năng dịch sang hai bên, chỉ sợ bị liên lụy.

Thẩm Thù quỳ bên cạnh ta lập tức kinh hô:

“Á! Muội muội! Y phục của muội sao lại rách rồi! Đây là trước ngự tiền đó!”

Khóe mắt ta liếc thấy, nơi đáy mắt nàng ta cúi xuống rõ ràng lóe qua một tia đắc ý và ác độc.

Đến tận khoảnh khắc này, trong đầu ta mới nổ ầm.

Chẳng trách lúc thức dậy hôm nay, ta cảm thấy chất vải mỏng và thô ráp bất thường.

Thẩm Thù vì muốn bảo đảm mình đứng đầu, không chỉ âm thầm đổi y phục của ta thành áo cũ mục nát, còn động tay động chân ở đường kim mũi chỉ.

Chất liệu đó chỉ cần hơi dùng sức kéo là sẽ rách thành giẻ vụn.

Nàng ta muốn ta chết!

Thất lễ trước ngự tiền, nhẹ thì bị đánh chết tại chỗ, nặng thì liên lụy cả nhà họ Thẩm!

Vì một danh phận hậu cung, nàng ta vậy mà không màng đến an nguy của gia tộc.

“Tú nữ to gan!”

Thái giám tổng quản giận dữ nói:

“Dám áo quần không chỉnh tề trước ngự tiền, kinh động thánh giá! Người đâu, lập tức bắt lại, kéo ra ngoài trọng phạt!”

Xong rồi.

Ta cắn chặt môi, tuyệt vọng nhắm mắt, lòng như tro tàn.

Sống lại một đời, ta trăm phương ngàn kế tránh khỏi Tống Tập.

Nhưng thế nào cũng không tính được, chị ruột của ta lại dùng độc kế thế này để lấy mạng ta trên Kim Loan điện.

“Khoan.”

Phía trước truyền đến tiếng bước chân trầm ổn.

Một bước, hai bước.

Một hơi thở có chút xa lạ áp sát, đôi giày thêu long văn không báo trước dừng ngay trước tầm mắt ta.

“Ngẩng đầu lên.”

5

Tiêu Dục nhìn ta, chẳng những không nổi giận, ngược lại còn cười vang.

“Tốt! Tốt cho một nữ tử không chuộng xa hoa!”

Giọng hắn vang dội, vọng khắp Kim Loan điện.

“Đại Tề ta nhiều năm chinh chiến, quốc khố trống rỗng, đang cần tấm gương thế gia tôn sùng giản dị như thế này. Có được người như vậy, chính là may mắn của nước ta!”

Dứt lời, ánh mắt hắn như dao, lạnh lùng quét qua Thẩm Thù đang quỳ bên cạnh, toàn thân đầy châu ngọc.

“Ngược lại có vài người, chỉ là một tú nữ nhỏ nhoi mà đã đeo vàng đeo bạc, xa hoa vượt quy chế. Loại tác phong này giữ lại làm gì?”

Tiêu Dục lạnh lùng phất tay.

“Trưởng nữ Thẩm gia, bị loại!”

Thẩm Thù lập tức mềm nhũn ngã bệt xuống đất, vẻ đắc ý trên mặt thoáng chốc bị kinh hoàng và tuyệt vọng thay thế.

Nàng ta nhìn chằm chằm ta, có lẽ thế nào cũng không hiểu nổi, cục diện chắc chắn phải chết này sao lại biến thành bậc thang đưa ta lên cao.

Đến chạng vạng, giọng the thé như vịt đực của thái giám tuyên chỉ vang dội ở tiền viện Thẩm gia.

“Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết: Thứ nữ Thẩm thị ôn lương cung kiệm, sắc phong làm Hiền phi chính nhị phẩm, khâm thử!”

Mẫu thân kinh hãi làm đổ cả chén trà, phụ thân liên tục nói may mắn.

Còn Thẩm Thù thì mí mắt trợn ngược, lần này thật sự ngất chết đi.

Hiền phi, đó là một trong tứ phi, chỉ đứng sau hoàng hậu và quý phi.

Đỉnh cao cả đời người khác theo đuổi, vậy mà lại là điểm khởi đầu của ta khi vào cung.

Màn đêm buông xuống, ta được loan xa trực tiếp đón vào hoàng cung.

Trong tẩm điện nến đỏ lay động, Tiêu Dục cho toàn bộ cung nhân lui xuống.

Hắn thay một bộ thường phục thoải mái, chậm rãi đi đến trước giường.

Ta đang định quỳ xuống tạ ơn, hắn lại đỡ lấy cánh tay ta, ánh mắt sáng rực nhìn ta.

“Trẫm cuối cùng cũng chờ được nàng.”

Giọng hắn khàn thấp, mang theo niềm vui như trút được gánh nặng.

“Trẫm còn tưởng hôm nay nàng sẽ không đến.”

Ta ngẩn ra tại chỗ:

“Thần thiếp ngu dốt.”