“Ấu Nghi, ta nói Thẩm Dật đúng là lo chuyện bao đồng. Dù thế nào cũng phải hỏi ý muội trước đã. Hắn còn gọi cả mẫu thân đến, chẳng phải là không cho muội cơ hội từ chối sao?”

“Tỷ phu muội cũng thấy mình làm không đúng. Là mẫu thân đến phủ ta mấy lần, muốn hắn giới thiệu người cho muội, hắn mới để tâm như vậy.”

“Tỷ tỷ thay hắn tạ lỗi với muội.”

“Nói ra cũng lạ, hôm qua chuyện của hai người không thành, tỷ phu muội về nói trong lòng như đặt xuống được một tảng đá, nhẹ nhõm khó hiểu.”

“Còn muội, thật sự không vừa mắt Phó Nam Đình sao?”

Ta gật nhẹ.

“Không vừa mắt.”

Tỷ tỷ cười, đưa tay véo má ta.

“Chúng ta không hổ là tỷ muội. Muội biết không? Lần đầu tỷ phu muội đến cầu hôn, ta cũng từng từ chối. Khi ấy ta dùng đúng lý do này!”

“Khoảng thời gian đó, sắc mặt tỷ phu muội lúc nào cũng đen sì. Chẳng trách hắn nghe muội nói vậy thì không vui.”

Ta bị chọc cười.

“Ta không trách tỷ phu.”

Nói cho cùng, là cha mẹ tham lam.

Nhà ta ở kinh thành, gia thế bình thường. Phụ thân làm quan ở địa phương nhiều năm, vất vả lắm mới được vào kinh, giữ chức giám sát ngự sử.

Trong nhà chỉ có hai nữ nhi là chúng ta. Kiếp trước, ông vừa qua bốn mươi đã nạp một thiếp thất.

Ông bất mãn với gia đình, càng bất mãn với đường quan lộ.

Tỷ tỷ gả vào phủ Thừa Dũng hầu, làm chính thê của tiểu hầu gia. Phụ thân vui đến mức say liền mấy ngày.

Ông cảm thấy Thừa Dũng hầu phủ hiện giờ tuy môn đệ không bằng các hầu phủ khác, nhưng rốt cuộc vẫn có danh vọng ở kinh thành.

Huống chi, ông còn có ta.

Ta có thể trèo lên một cành cao hơn nữa.

Còn mẫu thân, bà gả cho phụ thân từng trải qua tháng ngày khổ cực, chỉ mong hai nữ nhi có thể đi lên, giúp bà nở mày nở mặt.

Ai cũng có suy nghĩ của riêng mình.

Năm đó, tỷ tỷ được người giới thiệu cho tiểu hầu gia. Sau khi xem mắt, tỷ tỷ không động lòng.

Nhưng tiểu hầu gia lại nhất kiến chung tình với tỷ ấy, theo đuổi quyết liệt. Hai người trải qua một phen, có tình cảm rồi mới thành thân.

Còn ta, lại thành mặt trái.

Tỷ tỷ đưa trà cho ta.

“Vậy là tốt rồi. Dù gả cao hay gả thấp, chung quy cũng phải là muội vui vẻ.”

“Sau này nếu muội thật sự có người thích, cứ nói với tỷ tỷ, để tỷ phu muội đi nghe ngóng giúp.”

Ta gật đầu.

“Được.”

Tỷ tỷ cười, xoa đầu ta.

Thuở nhỏ, mẫu thân vì sinh hai nữ nhi nên bị phụ thân trách mắng không ít. Ta và tỷ tỷ cũng không được ông yêu thương.

Khi ấy tỷ tỷ lớn hơn ta, thường xuyên cãi lại, cũng chịu không ít đòn.

Lúc đầu tiểu hầu gia đến cửa cầu hôn, sau khi tỷ tỷ từ chối, bị phụ thân mắng cho một trận.

Tỷ ấy vẫn nhất quyết không chịu gả.

Sau này, vẫn là khi tỷ tỷ lên chùa dâng hương, gặp phải thổ phỉ. Tiểu hầu gia đi ngang qua, liều mạng cứu tỷ tỷ. Hai người cùng lăn xuống sườn núi, bị kẹt trong núi mấy ngày. Từ sau chuyện ấy mới dần dần thân thiết.

Lần này, tỷ tỷ nói với ta.

Nếu sợ phụ thân lải nhải, chi bằng tỷ ấy đưa ta rời kinh.

Nam Châu có một yến hội ngắm sen, tỷ ấy bảo ta đi cùng.

Phụ thân vốn không đồng ý.

Tỷ phu lại đưa đến không ít đồ tốt.

Trước khi ra cửa, mẫu thân nắm tay tỷ tỷ thở dài.

“Thanh Mạt, lần này đi, con phải khuyên nhủ muội muội con cho tốt.”

“Con gả tốt như vậy, cũng không thể trơ mắt nhìn nó tuổi trẻ không hiểu chuyện, sau này chịu khổ.”

“Con cũng biết mẫu thân năm xưa chọn sai người, đời này chỉ mong hai tỷ muội con được tốt.”

Tỷ tỷ đã quen rồi, tháo một vòng ngọc trên tay nhét vào tay mẫu thân.

“Con biết rồi, mẫu thân.”

“Con cháu tự có phúc của con cháu, người đừng lo quá.”

“Người cũng nói gả sai sẽ hại người, sao biết Phó Nam Đình và Ấu Nghi nhất định là đúng?”

Mẫu thân nghe vậy liền phản bác:

“Thân phận địa vị, gia thế dung mạo của Phó Nam Đình, có điểm nào không tốt?”

“So với Thẩm Dật nhà con còn hơn!”

Tỷ tỷ cười.

“Thẩm Dật nhà con dung mạo cũng đâu kém.”

“Dung mạo thì không kém, nhưng những thứ khác…”

Mẫu thân nhận ra mình lỡ lời, lập tức ngậm miệng. Bà lén nhìn tỷ phu đang ngồi trên xe ngựa, thấy hắn không nhìn sang bên này mới yên tâm.

05

Trên đường, tỷ phu nói với chúng ta rằng chẳng biết vì sao, nửa tháng trước Phó Nam Đình đã vội vã đến Thanh Châu.

Còn nói hắn nhờ tỷ phu chuyển cho ta một phong thư.

Vốn dĩ tỷ phu cũng không định nói.

Nhưng tỷ tỷ cảm thấy vẫn nên để ta tự quyết định có xem hay không.

Phong thư này được niêm kín, bên trong dường như có không ít nội dung.

Ta nhận lấy. Đợi giữa đường nghỉ chân, lúc xuống xe ngựa đi mua đồ ăn bên đường, ta tìm một chỗ ném thư đi.

Đời này đừng nói là thư.

Bất kỳ thứ gì, bất kỳ tin tức nào của Phó Nam Đình cũng đều không liên quan đến ta.

Ta đã quyết tâm rồi.

Lần này rời kinh, ta sẽ không quay lại nữa.

Nhưng cố tình, Phó Nam Đình vốn nên xuất hiện ở Thanh Châu lại đến Nam Châu trước cả chúng ta.

Hắn đứng dưới cửa khách điếm mà chúng ta định ở.

Sắc mặt không được tốt lắm.

Tỷ phu xuống xe ngựa chào hỏi, Phó Nam Đình vẫn không nhúc nhích.

Hắn nhìn về phía xe ngựa, nói:

“Ấu Nghi, chúng ta nói chuyện đi.”

Tỷ phu đi tới ngăn hắn.

“Nam Đình, ngươi làm gì vậy? Trên đường lớn người ta đều đang nhìn, không hợp quy củ.”