Tôi chuẩn bị rời khỏi nhóm.

Đúng lúc ấy lại nhận được một lời mời kết bạn.

Là Sở Nghênh Chỉ.

Trong lúc tôi còn đang nghi hoặc, lời mời thứ hai đã lập tức gửi tới.

Lần này có kèm lý do:

“Tôi biết quan hệ giữa cô và A Trạch.”

8

Một ngày trước lễ kỷ niệm trường, Sở Nghênh Chỉ hẹn tôi gặp mặt.

Bao nhiêu năm trôi qua, tôi đã biết cười nhiều hơn trước, trở nên tươi sáng hơn, cũng xinh đẹp hơn.

Nhưng trước mặt cô ấy, tôi vẫn không tránh khỏi cảm giác tự ti.

Cô ấy đến sớm hơn tôi, từ xa vừa nhìn thấy tôi liền đứng dậy vẫy tay chào.

Gương mặt tràn đầy ý cười, dịu dàng hỏi thăm, nói đã lâu không gặp.

Ôn hòa thân thiện, lại đẹp đến mức người ta khó rời mắt.

Cùng lớp ba năm, chúng tôi gần như chưa từng nói chuyện.

Thế mà bây giờ lại vì một người đàn ông mà ngồi đối diện nhau.

Khiến tôi không biết nên nói gì.

May mà Sở Nghênh Chỉ chủ động phá vỡ sự ngượng ngùng:

“Mọi người gần như chẳng có ấn tượng gì về cô, nhưng tôi nhớ cô.

“Hồi trước cô đã thích A Trạch rồi đúng không?”

Chiếc cốc tôi vừa nâng lên khựng giữa không trung, tôi không trả lời.

Chỉ nghe cô ấy tiếp tục:

“Giác quan thứ sáu của con gái chính xác lắm. Mỗi lần cô lén nhìn A Trạch một cách dè dặt, tôi đều nhận ra.”

Cảm giác xấu hổ vì bị vạch trần lập tức dâng lên.

Nhưng tôi nhanh chóng nghĩ thông suốt.

Thích Trần Dịch Trạch đâu phải lỗi, tôi chẳng làm gì cả, tại sao phải cảm thấy khó xử?

Thế là tôi dứt khoát tỏ ra rộng rãi, thừa nhận:

“Đúng, hồi đó tôi đã thích anh ấy.”

Cô ấy ngẩn ra, nụ cười lại càng đậm:

“Đừng hiểu lầm, tôi không có ý gì khác.

“Để tôi đoán xem, có phải cô bắt đầu thích anh ấy từ chuyện cô bị nghi ăn trộm tiền không?

“Năm đó tôi còn hỏi anh ấy tại sao lại giúp Khương Vận giải vây nữa, cô biết anh ấy trả lời thế nào không?”

Tôi lập tức ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của cô ấy.

Cô ấy ung dung uống một ngụm cà phê rồi nói:

“Anh ấy trả lời tôi: ‘Khương Vận là ai?’ Thì ra hôm đó chúng tôi vừa cãi nhau, tâm trạng anh ấy không tốt nên tùy tiện nổi nóng, không ngờ lại vô tình giúp cô một lần.”

“Nhưng tôi hiểu cô mà. Thích A Trạch cũng là chuyện bình thường, hồi đó nữ sinh theo đuổi anh ấy nhiều lắm, thư tình tôi ném đi không biết bao nhiêu lá. Cô chẳng làm gì cả, ngược lại cũng khá…”

Biết thân biết phận.

Cô ấy không nói nốt mà đổi chủ đề:

“Lần trước gặp lại, chính A Trạch nói cho tôi biết hai người đã kết hôn.”

Điều này tôi đã đoán được từ lâu.

Ngoài Trần Dịch Trạch ra còn có thể là ai?

Không một ai biết mối quan hệ giữa chúng tôi.

“Hồi chia tay, tôi bảo anh ấy chờ tôi, nhiều nhất sáu năm. Học xong cao học tôi sẽ trở về. Hai người… chính là kết hôn sau sáu năm đúng không?”

Đúng.

Hai năm trước, dưới sự tác hợp của ông nội.

Hai bên chúng tôi đều mặc nhiên đồng ý, bỏ qua mọi thủ tục rườm rà, không tổ chức nghi lễ.

Chỉ đến cơ quan đăng ký kết hôn làm giấy chứng nhận.

Tôi từng xem đó là món quà ông trời ban cho cuộc đời nghèo nàn của mình.

Hóa ra chỉ là sau khi Trần Dịch Trạch đợi sáu năm, hết hy vọng nên đành chấp nhận một lựa chọn miễn cưỡng.

“Là tôi thất hứa, không trách anh ấy.”

Sở Nghênh Chỉ thở dài:

“Sau khi biết người đó là cô, tâm trạng tôi hơi phức tạp.

“Thứ nhất là hơi áy náy với cô. Chuyện này A Trạch làm không đúng, chọn ai không chọn, lại kéo một bạn học cũ vào vòng xoáy tình cảm giữa chúng tôi. Làm sao có thể không phải vì muốn trả thù tôi chứ.

“Thứ hai… lại có chút may mắn.”

Cô ấy nhìn tôi đầy thương hại:

“May mà là cô, không phải một người phụ nữ khác đủ xứng đôi với anh ấy, nếu không tôi thật sự sợ anh ấy sẽ yêu người khác.”

Sở Nghênh Chỉ vẫn mỉm cười.

Nhưng những lời cô ấy nói lại khá chói tai.

Tôi bỗng có thêm vài phần dũng khí:

“Hôm nay cô đến tìm tôi để làm gì?”

Giọng cô ấy chân thành:

“Khương Vận, tôi hiểu bây giờ cô rất khó chịu, nhưng là bạn học cũ, tôi không thể nhìn cô cứ mãi bị giấu trong bóng tối, để lỡ hạnh phúc cả đời của mình. Bất kể cô có tin hay không…”

“Tôi không tin.”

Tôi dứt khoát cắt lời cô ấy.

9

Sở Nghênh Chỉ hơi ngạc nhiên.

“Tôi không biết hôm nay cô đến tìm tôi rốt cuộc có mục đích gì, nhưng ít nhất không phải vì muốn tốt cho tôi.

“Nói nhiều như vậy, vòng vo ám chỉ đủ chuyện, chỉ có thể chứng minh rằng…”

Tôi uống nốt ngụm cà phê cuối cùng, xách túi đứng dậy.

“Thật ra chính cô cũng không có lòng tin với tình cảm của mình.”

Nói xong, tôi không nhìn vẻ mặt cô ấy nữa mà trực tiếp rời đi.

Sau lưng, giọng Sở Nghênh Chỉ cao lên:

“Đương nhiên tôi có lòng tin. Năm đó chia tay là lỗi của tôi, nhưng A Trạch nói anh ấy không trách tôi nữa, cô còn chưa hiểu sao?”

Gió thổi qua, suy nghĩ của tôi trở nên hỗn loạn.

Dường như trong từng chuyện tôi từng bỏ qua hoặc tự cho rằng mình đã hiểu, dần dần xuất hiện những điểm đáng nghi.

Tôi không thể sắp xếp rõ ràng nên đến viện dưỡng lão tìm ông nội.

Năm xưa ông tay trắng lập nghiệp, đến tuổi trung niên liền nghỉ hưu giao quyền.

Gia thế hiển hách, con cái hiếu thuận.

Vậy mà ông lại thoải mái một mình vào viện dưỡng lão sống, tránh xa náo nhiệt, ngày ngày chỉ đánh cờ và nuôi chim.