“Mẹ, mẹ đừng xem nữa.”

Hạ Minh Khoan lập tức giữ cổ tay nó.

“Em định làm gì?”

Hạ Minh Đạt cuống lên.

“Anh, đây là chuyện nhà bọn em!”

Hạ Minh Khoan hất tay nó ra.

“Tiền của mẹ không phải chuyện của nhà các người.”

“Đó là chuyện của riêng mẹ.”

Tôi tiếp tục xem xuống dưới.

Có một giao dịch khiến tôi dừng lại.

Ngày ba tháng bảy.

Chuyển ba mươi lăm nghìn tệ.

Phần ghi chú viết là tiền đặt cọc.

Tôi không biết người nhận tiền.

Tôi ngẩng đầu nhìn Thiệu Giai.

“Ba mươi lăm nghìn tệ này lại là gì?”

Tiếng khóc của Thiệu Giai hoàn toàn biến mất.

Mặt cô ta trắng như giấy.

Mã Phượng Quyên cũng sững sờ.

Hạ Minh Đạt nhỏ giọng hỏi:

“Tiền đặt cọc?”

“Đặt cọc cái gì?”

Thiệu Giai há miệng.

“Không có gì.”

Tôi nhìn chằm chằm vào cô ta.

“Nói.”

Cô ta không nói.

Hạ Minh Khoan cầm điện thoại, nhìn tài khoản nhận tiền.

Nó nhíu mày.

“Mẹ, con biết cái tên này.”

“Đó là môi giới bất động sản.”

Đầu tôi vang lên một tiếng ong.

Hạ Minh Đạt cũng ngơ ngác.

“Môi giới bất động sản?”

“Em tìm môi giới làm gì?”

Thiệu Giai đột nhiên hét lên:

“Chẳng phải em cũng vì gia đình này sao!”

Tiếng hét ấy làm đứa trẻ trong phòng giật mình tỉnh giấc.

Thân hình bé nhỏ đứng ở cửa, vừa dụi mắt vừa nói:

“Bà nội.”

“Mẹ nói sau khi bán căn nhà cũ, nhà mình sẽ đổi sang căn nhà lớn.”

“Đến lúc đó bà sẽ không phải ở căn phòng nhỏ nữa.”

Câu nói ấy giống như một chậu nước lạnh dội từ đầu xuống chân tôi.

Hóa ra ngay cả chuyện tôi sẽ ở đâu, chúng cũng đã sắp xếp thay tôi.

06

Đứa trẻ nói xong, không ai trong phòng lên tiếng.

Thiệu Giai xông tới bịt miệng nó, vẻ mặt hoảng loạn vô cùng.

“Con nói linh tinh gì vậy?”

Đứa trẻ bị dọa khóc.

Tôi nhìn nó, trong lòng không trách đứa trẻ.

Nó còn nhỏ.

Người lớn nói gì, nó sẽ ghi nhớ điều đó.

Nhưng chính vì nó còn nhỏ nên không thể bịa ra một lời nói dối hoàn chỉnh như vậy.

Hạ Minh Đạt quay đầu nhìn chằm chằm vào Thiệu Giai.

“Em giấu anh tìm môi giới bán nhà của mẹ sao?”

Thiệu Giai cuống đến mức giọng nói run rẩy.

“Em không bán.”

“Em chỉ hỏi giá.”

“Căn nhà của mẹ để không cũng chỉ là để không.”

“Căn nhà chúng ta đang ở quá nhỏ, sau này con lớn sẽ không có chỗ học bài.”

“Em muốn đổi nhà, chẳng lẽ có lỗi sao?”

Tôi chậm rãi hỏi cô ta.

“Cho nên cô lấy tiền của tôi để nộp tiền đặt cọc?”

Nước mắt Thiệu Giai lại rơi xuống.

“Đó không phải tiền đặt cọc bán nhà.”

“Đó là tiền giữ chỗ để xem nhà.”

“Môi giới nói nhà tốt không chờ người.”

“Con muốn giữ chỗ trước.”

Hạ Minh Khoan cười lạnh.

“Dùng tiền của ai để giữ?”

“Dùng tiền lương hưu của mẹ để giữ sao?”

Mạnh Vân đi đến bên cạnh, đỡ lấy cánh tay tôi.

“Mẹ, mẹ ngồi xuống đi.”

Tôi không ngồi.

Tôi sợ một khi ngồi xuống, mình sẽ không thể đứng lên được nữa.

Suốt ba năm qua, năm giờ rưỡi sáng tôi thức dậy nấu cháo.

Sáu giờ rưỡi đưa đứa trẻ đến trường mẫu giáo.

Trở về mua thức ăn, giặt quần áo, lau nhà.

Buổi chiều đi đón trẻ, buổi tối nấu cơm.

Hai vợ chồng chúng trở về, hiếm khi nói được một câu rằng tôi đã vất vả.

Tôi vẫn luôn cho rằng đây là người một nhà hỗ trợ lẫn nhau.

Nhưng điều chúng nghĩ lại là lấy đi cả con đường lui cuối cùng của tôi.

Mã Phượng Quyên thấy chuyện đã bại lộ, lập tức đổi cách nói.

“Bà thông gia, Thiệu Giai cũng vì nhà họ Hạ các người.”

“Đổi sang nhà lớn chẳng phải cũng để bà ở thoải mái hơn sao?”

Tôi bật cười.

“Để tôi ở thoải mái hơn?”

“Vậy tại sao trong bản vẽ căn nhà mới không có phòng của tôi?”

Thiệu Giai đột nhiên ngẩng đầu.

Cô ta không ngờ tôi lại biết.

Thật ra tôi không biết.

Tôi chỉ nói để thăm dò cô ta.

Nhưng phản ứng ấy đã cho tôi câu trả lời.

Hạ Minh Đạt cũng nhận ra.

“Thiệu Giai, em thật sự đã xem bản thiết kế căn nhà?”

Thiệu Giai nghiến răng.

“Xem rồi thì sao?”

“Ba phòng ngủ, hai phòng khách.”

“Vợ chồng mình một phòng, con một phòng, một phòng làm việc.”

“Mẹ có thể tạm thời ở phòng khách.”

Lời vừa dứt, đến Mã Phượng Quyên cũng không thể tiếp lời.

Tôi nhìn chằm chằm vào cô ta, bỗng cảm thấy thật nực cười.

Trong căn nhà này, tôi ở căn phòng nhỏ phía bắc.

Đến căn nhà mới, ngay cả căn phòng nhỏ cũng không còn.

Phòng khách.

Một người già vất vả cả đời như tôi, trong mắt chúng cuối cùng chỉ xứng đáng ở phòng khách.

Hạ Minh Khoan tức đến mức mặt tái xanh.

“Các người quá đáng lắm rồi.”

Nhưng Hạ Minh Đạt không lập tức mắng Thiệu Giai.

Nó chỉ im lặng.

Nhìn nó, chút tình cảm mẹ con cuối cùng trong lòng tôi cũng bị sự im lặng ấy mài mòn.

Bởi vì tôi hiểu.

Nó tức giận không phải vì tôi phải chịu ấm ức.

Mà vì Thiệu Giai giấu nó.

Nếu nó biết kế hoạch này từ trước, có lẽ tối nay nó chỉ giúp khuyên tôi ký tên.

Tôi cầm chiếc điện thoại cũ lên, chụp lại lịch sử chuyển tiền.

Sau đó đặt giấy vay nợ và lịch sử giao dịch trở lại hộp sắt.

“Minh Khoan.”

“Giúp mẹ thu dọn đồ đạc.”

“Tối nay mẹ đi.”

Lúc này Hạ Minh Đạt mới hoảng hốt.

“Mẹ, đêm hôm khuya khoắt mẹ định đi đâu?”

Tôi nói:

“Về căn nhà cũ.”

Thiệu Giai vội vàng chắn ở cửa.

“Mẹ, mẹ không thể đi.”

“Nếu mẹ đi, ngày mai hàng xóm sẽ biết hết.”

“Họ sẽ nhìn con thế nào?”

Tôi nhìn cô ta.

“Đó là chuyện của cô.”