Khế ước cửa hàng và ruộng đất được sang tên cho ta ngay tại chỗ, còn mời hai vị trưởng bối trong tộc tới làm chứng.

Cố Văn Sanh kiểm tra từng trang, từng con dấu, xác nhận không có khoản nợ nào bị giấu trong giấy tờ, rồi mới giao toàn bộ khế ước cho ta.

Ta sống ở Thẩm gia nhiều năm, nhưng chưa từng thật sự có đồng tiền nào thuộc về riêng mình.

Mấy tờ giấy mỏng đặt trên đầu gối, vậy mà lại nặng hơn cả một rương châu báu.

Cố Văn Sanh không giữ hộ ta, cũng chẳng hỏi ta định sử dụng số tài sản này thế nào.

Hắn chỉ nói, đã là tiền bồi thường cho ta thì từ nay về sau, mọi chuyện đều do ta tự quyết định.

Chương 5

Cố Văn Sanh giúp ta đòi lại tài sản và của hồi môn, cho ta tiền bạc để có thể tự đứng vững.

Thế nhưng cuộc sống trong phủ Quốc công vẫn chẳng hề dễ dàng.

Mẹ chồng cố tình hành hạ ta, ngay cả việc thỉnh an sáng tối cũng không cho phép thiếu một lần.

Những nàng dâu khác tới thỉnh an, cùng lắm chỉ cần dâng trà, nói vài câu.

Đến lượt ta, trước tiên phải đứng ngoài cửa chịu gió lạnh suốt hai canh giờ.

Vào được trong phòng, lại vì tư thế dâng trà không đúng mà bị phạt quỳ, hai tay nâng chén trà quá đầu.

Trà nguội, bà liền trách ta không có lòng thành, lại đuổi ta ra quét lá rụng khắp sân.

Quét xong lá, ta còn phải vá quần áo cho đám nha hoàn.

Chỉ cần ta hơi đứng thẳng lưng một chút, mẹ chồng lập tức mỉa mai:

“Đúng là thứ nữ xuất thân thấp kém, chẳng ra thể thống gì. Mới làm chút việc đã uốn éo, làm bộ làm tịch.”

Trước khi cho ta trở về, bà còn phạt ta chép một trăm lần sách Nữ Giới.

Ban ngày bị sai khiến đến mức chân không chạm đất, ta chỉ có thể thắp đèn chép sách vào ban đêm.

Hạnh Chi vừa mài mực vừa rơi nước mắt.

“Cô nương, trước kia ở Thẩm gia, người cũng chưa từng chịu khổ đến mức này.”

Ta nhẹ giọng an ủi nàng:

“Trước kia ta cũng đâu ít chịu khổ. Chẳng qua bây giờ Quốc công phu nhân cố ý giày vò ta mà thôi.”

Cứ thế chịu đựng suốt nửa tháng, hai bàn tay ta đã đầy thương tích.

Các khớp ngón tay quấn kín vải, bên dưới chằng chịt vết bầm tím cùng những vết thương đã đóng vảy.

Sáng hôm ấy, khi ta đang buộc đai ngọc cho Cố Văn Sanh, đầu ngón tay bỗng run lên.

Máu từ lớp vải quấn quanh khớp ngón thấm ra ngoài, dây lên vạt áo hắn.

Hắn cúi đầu nhìn thấy, lập tức cau mày, giữ chặt cổ tay ta.

“Chuyện gì thế này?”

Ta muốn rụt tay về, nhưng hắn đã kéo ống tay áo ta lên.

Bên dưới lớp vải, vết thương mới chồng lên vết thương cũ. Trên cánh tay còn có dấu vết bị ma ma đánh.

“Ai làm?”

“Là thiếp nhất thời bất cẩn…”

Cố Văn Sanh lập tức xoay người đi ra ngoài.

Ta hoảng hốt kéo hắn lại.

“Phu quân, đừng đi!”

“Không đi? Chẳng lẽ cứ mặc cho bọn họ hành hạ nàng đến chết hay sao?”

“Thiếp chưa học tốt quy củ làm dâu, chịu phạt cũng là chuyện nên làm…”

“Nên làm cái gì?”

Giọng hắn đột nhiên cao lên.

“Nàng là nhị thiếu phu nhân danh chính ngôn thuận của phủ Quốc công! Bọn họ dám đánh nàng thành thế này, chẳng lẽ coi ta là người chết sao?”

Ta nhìn hắn, khẽ hỏi:

“Chàng định làm gì? Tới cãi nhau với mẫu thân, rồi lại nháo đến trước mặt phụ thân sao? Cuối cùng người chịu thiệt vẫn là chúng ta.”

Cố Văn Sanh lập tức im lặng.

Dù hắn cũng là chủ tử trong phủ, nhưng từ trước tới nay không được phụ mẫu coi trọng.

Ta là thê tử của hắn, đương nhiên cũng bị người khác khinh thường theo.

Hắn nhìn những vết thương trên người ta, vẻ buồn bã trên gương mặt giống hệt đêm tân hôn năm ấy lại hiện ra.

Ta khẽ gọi:

“Phu quân, thiếp có một chủ ý.”

“Sau này thế tử sẽ kế thừa tước vị, tam công tử lại được sủng ái nhất. Chàng kẹt ở giữa, cuối cùng chẳng được gì.”

“Nhưng không phải chàng không có bản lĩnh, chỉ là từ trước tới nay chưa từng có cơ hội thể hiện mà thôi.”

“Hay là… chúng ta xin ra ngoài kinh thành nhậm chức?”

“Rời khỏi kinh thành, chàng không cần nhìn sắc mặt phụ thân, cũng chẳng phải tranh giành với huynh đệ.”

“Các địa phương đang thiếu người chịu làm việc thực sự. Chỉ cần chàng làm tốt chức trách, tự mình gây dựng sự nghiệp, thiếp cũng có thể theo chàng hưởng phúc.”

Cố Văn Sanh nhìn ta hồi lâu, rồi đột nhiên bật cười.

“Thẩm Tĩnh Xu, không ngờ nàng cũng lắm mưu nhiều kế đấy.”

Hắn ấn ta ngồi trở lại ghế, tìm hộp thuốc mỡ, tự tay bôi lên từng vết thương.

Từ khi hai chữ “ngoại phóng” được nói ra, chúng ta bắt đầu chuẩn bị cho việc rời kinh.

Những vết thương trên người ta không phải chỉ trong một ngày mà có.

Mẹ chồng lúc thì phạt đứng, lúc thì phạt quỳ, hết quét sân lại vá quần áo, chép sách. Ban ngày gần như chẳng có lúc nào ta được ngồi xuống.

Ban đêm phải chép Nữ Giới, những vết thương vừa đóng vảy trên khớp ngón tay lại bị cán bút cọ đến bật máu.

Vậy mà sáng hôm sau, ta vẫn phải tới thỉnh an như thường.

Nghe ta kể hết những chuyện xảy ra trong nửa tháng, sắc mặt Cố Văn Sanh càng lúc càng khó coi.

Hắn muốn lập tức đi tìm mẫu thân nói lý, nhưng cũng hiểu một trận cãi vã chỉ khiến ta bị hành hạ nặng nề hơn.

Rời khỏi phủ Quốc công không phải chỉ vì nhất thời giận dỗi mà trốn tránh.

Chúng ta cần tự mình giành lấy một chỗ đứng, để sau này không còn phải sống dựa vào sắc mặt người khác.