“Cháu muốn phòng cuối hành lang, không ở gần thang máy.”

Nhân viên lễ tân sửng sốt.

Khương Hòa cũng sửng sốt.

An An ngẩng đầu nhìn cô ấy.

“Cháu xin cô.”

Đôi mắt ấy trắng đến nhợt nhạt, trống rỗng đến đáng sợ.

Nhân viên lễ tân im lặng vài giây, sau đó đổi phòng cho họ.

Vào phòng, An An lập tức khóa trái cửa.

Sau đó cài dây xích chống trộm.

Rồi chuyển ghế tới chèn dưới tay nắm cửa.

Khương Hòa nhìn con bé làm xong tất cả, giọng khô khốc.

“An An, con nói cho mẹ biết đi.”

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

An An ngồi bên giường, hai tay đặt trên đầu gối.

Con bé nhìn ra ngoài cửa sổ.

Tòa chung cư ngoài kia chỉ còn lại một cái bóng đen.

Con bé không nói gì.

Bốn giờ một phút sáng, điện thoại của Khương Hòa đột nhiên rung lên.

Trong nhóm cư dân, có người gửi một tin nhắn.

“Có ai ngửi thấy mùi khét không?”

03

Sau khi tin nhắn ấy xuất hiện, nhóm cư dân im lặng hai phút.

Sau đó, hết tin nhắn này đến tin nhắn khác liên tục nhảy lên.

“Nhà tôi cũng ngửi thấy.”

“Sao mất điện mà vẫn chưa có ai xử lý?”

“Thang máy không mở được, hành lang tối om, có ai ra xem thử không?”

“Chồng tôi vừa mở cửa, bên ngoài toàn là khói!”

Khương Hòa ngồi bên giường khách sạn, ngón tay cứng đờ.

Cô gọi cho ban quản lý.

Không có người nghe máy.

Cô gọi điện báo cảnh sát.

Nhân viên trực tổng đài yêu cầu cô nói rõ địa chỉ, sau đó hỏi cô có còn ở trong tòa nhà không.

Khương Hòa nhìn An An.

“Chúng tôi đã rời khỏi đó.”

“Xin hãy lập tức cử người đến, trong tòa nhà vẫn còn rất nhiều cư dân.”

An An ngồi bên cửa sổ, hai tay ôm đầu gối.

Con bé không ngủ.

Từ khi vào khách sạn đến bây giờ, nó không uống một ngụm nước, cũng không nói một câu thừa thãi.

Trời dần sáng.

Một lớp ánh sáng trắng hiện lên trên cửa kính khách sạn.

Phía xa truyền đến tiếng xe cứu hỏa.

Ban đầu chỉ có một chiếc.

Sau đó là rất nhiều chiếc.

Khương Hòa đứng bên cửa sổ, nhìn thấy đèn đỏ xanh nhấp nháy về phía tòa chung cư.

Dưới tòa nhà nơi họ sống nhanh chóng được kéo dây phong tỏa.

Xe cứu hỏa chặn kín cả con đường.

Có người được cáng ra khỏi cửa tòa nhà.

Có người quấn chăn ngồi dưới đất.

Có người khóc.

Có người chửi mắng.

Cũng có người cầm điện thoại quay phim.

Chân Khương Hòa mềm nhũn.

Nếu An An không đánh thức cô, hiện tại họ vẫn còn ở trong tòa nhà ấy.

Tầng mười bảy.

Không có điện.

Không có đèn khẩn cấp.

Hành lang ngập tràn khói.

Cô nhớ tới người đàn ông trong cầu thang.

Nhớ tới câu nói: “Căn hộ trên tầng mười bảy đã mở cửa rồi.”

Cô siết chặt điện thoại, gọi cảnh sát lần nữa.

Lần này, cô kể lại những giọng nói đã nghe thấy trong đêm.

Nhân viên trực tổng đài yêu cầu cô ở nguyên tại chỗ chờ đợi.

Bảy giờ bốn mươi sáu phút sáng, nhóm cư dân hoàn toàn bùng nổ.

Có người đăng video tại hiện trường.

Cửa phòng điện ở tầng một bị cháy đen.

Từng mảng tường lớn bong tróc.

Lính cứu hỏa kéo từ bên trong ra một đống dây điện đã nóng chảy.

Có người vừa khóc vừa gửi tin nhắn thoại vào nhóm.

“Tầng sáu chúng tôi suýt không ra được!”

“Cửa cầu thang bị quấn băng keo!”

“Kẻ thất đức nào đã động vào cửa chống cháy?”

“Tại sao toàn bộ đèn khẩn cấp đều tắt?”

“Người của ban quản lý đâu?”

Khương Hòa nhìn chằm chằm hai chữ “băng keo”, dạ dày cuộn lên.

Đây không phải tai nạn.

Ít nhất, không hoàn toàn là tai nạn.

Cuối cùng An An cũng cử động.

Con bé đưa tay cầm điện thoại của Khương Hòa.

Nó kéo ngược tin nhắn trong nhóm lên trên.

Kéo đến lúc hai giờ năm mươi tám phút sáng.

Khi ấy không có ai nói chuyện trong nhóm.

Tiếp tục kéo lên trên, là thông báo ban quản lý gửi lúc mười một giờ rưỡi tối qua.

“Ban đêm sẽ tiến hành kiểm tra đường dây trong thời gian ngắn, không ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi của cư dân.”

Khương Hòa nhíu mày.

Cô chưa từng thấy thông báo này.

An An bấm vào ảnh đại diện của ban quản lý, sau đó mở bức ảnh bên dưới thông báo.

Trên ảnh có đóng dấu đỏ của trung tâm dịch vụ quản lý.

Thoạt nhìn không có vấn đề.

An An phóng to góc dưới bên phải bức ảnh.

Ở đó có một dòng chữ rất nhỏ.

“Đề nghị một hộ ở tầng mười bảy phối hợp kiểm tra trong nhà.”

Khương Hòa sững người.

“Có nghĩa là gì?”

An An không trả lời.

Con bé tiếp tục kéo lên.

Trong nhóm có người hỏi tại sao chỉ thông báo cho tầng mười bảy.

Ban quản lý không trả lời.

Lúc mười một giờ năm mươi bảy phút, một cư dân nhắn một câu.

“Nhà ở tầng mười bảy có trong nhóm không?”

Sau đó không có ai trả lời.

Khương Hòa nhớ rất rõ.

Hơn mười một giờ tối qua, cô và An An đều đã ngủ.

Cô hoàn toàn không xem nhóm.

Cũng không có ai gõ cửa.

Hai người đàn ông kia đến vì họ.

Tám giờ rưỡi, cảnh sát đến khách sạn.

Một người cảnh sát trẻ họ Hạ và một người lớn tuổi hơn được gọi là Đội trưởng Điền.

Đội trưởng Điền hỏi rất kỹ.

Thời điểm mất điện.

Tuyến đường rời đi.

Nghe thấy bao nhiêu người trong cầu thang.

Có nhìn thấy mặt hay không.

Khương Hòa lần lượt trả lời.

Khi đến lượt An An, Đội trưởng Điền dịu giọng lại.

“Tại sao cháu gọi mẹ rời đi?”

An An cúi đầu.

“Cháu sợ.”

Đội trưởng Điền không thúc giục.

Ông đặt một bức ảnh lên bàn.

Trong ảnh là bàn bảo vệ ở tầng một.