Nhưng cho đến khi gương mặt ngông cuồng của Kỳ Thế Kiệt xuất hiện trước mặt tôi, cho đến khi khoản tiền bồi thường mà thợ Kỳ dùng tính mạng đổi lấy suýt nữa trở thành bữa tiệc thịnh soạn của đám linh cẩu kia, tôi mới hiểu.

Chỉ cần còn tồn tại lợi ích, bóng tối sẽ vĩnh viễn không biến mất.

Quy chế tài vụ bình thường chỉ có thể phòng những người biết tuân thủ quy tắc, nhưng không ngăn được những ác ma coi quy chế là lỗ hổng.

Bọn chúng sẽ nghiên cứu từng cách dùng chữ trong mỗi điều luật, sẽ cắm trại ở từng vùng xám, sẽ cầm con dấu thật, công văn thật, báo cáo giám định thật, từ bên trong khoét rỗng từng chút một phòng tuyến của bạn.

Tôi vươn tay, chậm rãi cầm chiếc ví giấy chứng nhận đó lên.

Đầu ngón tay truyền đến cảm giác cứng chắc. Tôi mở ra, bên trên in tên tôi: La Lâm Lâm.

Tấm ảnh dùng ảnh cũ trong hồ sơ. Khi đó tóc còn chưa bạc, ánh mắt cũng chưa trầm như bây giờ.

“Lương tính thế nào?”

Tôi ngẩng đầu, nhìn Ngụy Bách Hàn.

Ngụy Bách Hàn sững ra một chút, sau đó bật cười bất lực, đưa tay chỉnh lại cổ áo thường phục của mình.

“Tuyệt đối cao hơn lương giám đốc tài chính của cô ở cái nhà máy lòng dạ đen tối này.”

“Hơn nữa, đầy đủ năm loại bảo hiểm một quỹ nhà ở, cuối tuần nghỉ hai ngày. Tăng ca tính thêm phụ cấp, cuối năm có thưởng hiệu suất.”

Anh ngừng lại, lại bổ sung một câu: “Nhưng tăng ca là chuyện thường, cô phải chuẩn bị tâm lý.”

Tôi gật đầu, trang trọng đặt chiếc ví giấy chứng nhận vào túi.

Vị trí chiếc túi gần sát ngực, cách lớp áo cũng có thể cảm giác được mảnh da cứng cứng ấy chống vào xương sườn.

“Được, tôi nhận.”

Tôi ôm thùng giấy lên.

Chiếc bàn tính đặt trên cùng, hạt bàn tính kêu lách cách khi di chuyển.

Tôi nhìn căn phòng từng xảy ra vô số tranh cãi, giằng co và đối đầu này lần cuối.

Ngăn kéo bàn làm việc đều mở ra, bên trong đã trống không.

Rèm sáo phủ một lớp bụi mỏng. Chậu trầu bà trên bệ cửa sổ đã khô thành lá úa màu nâu.

Trên nền gạch vẫn còn dấu vết chiếc cốc sứ bị đập vỡ hôm đó để lại, một mảnh sứ trắng nhỏ kẹt trong khe gạch, chưa kịp quét đi.

Đoàn Hoành Vĩ từng đập bàn ở đó, Kiều Lệ Nhã từng làm đổ cà phê ở đó, Kỳ Thế Kiệt từng để lộ nanh vuốt ở đó, bị đè lên tường rồi còng tay đưa đi.

Đây là điểm kết thúc của cuộc đời trước đây của tôi.

Cũng là khởi đầu của chiến trường mới.

Tôi xoay người, sóng vai với Ngụy Bách Hàn đi ra khỏi cổng nhà máy.

Ánh nắng bên ngoài rất chói mắt.

Ở trong phòng tài vụ lâu rồi, mắt nhất thời không thích ứng nổi với ánh sáng sáng như vậy, tôi nheo mắt lại.

Xe cảnh sát đỗ bên đường, lóe lên ánh đèn đỏ xanh xen kẽ, nhuộm mặt đất xi măng trước cổng nhà máy lúc đỏ lúc xanh.

Hai bên cổng nhà máy dán niêm phong nền trắng chữ đen, đóng dấu đỏ tươi, khẽ lay động trong gió.

Ống khói lớn của xưởng phía xa không còn bốc khói nữa, bầu trời xanh hơn ngày thường một chút.

Lão Trần ở phòng bảo vệ cổng đang khóa cửa. Nhìn thấy tôi đi ra, ông giơ tay lên, muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ thở dài một tiếng.

“La Lâm Lâm, hoan nghênh gia nhập.”

Ngụy Bách Hàn vươn tay ra.

Tôi đổi thùng giấy sang tay trái, rảnh tay phải ra bắt tay anh.

Nắm rất chặt. Lòng bàn tay anh khô ráo có lực, khớp xương cấn vào lòng bàn tay tôi.

“Bất kể bọn chúng làm sổ sách đẹp đến đâu.”

Giọng tôi không lớn, nhưng ở cổng nhà máy trống trải này, từng chữ đều rơi xuống rất vững vàng.

“Ngụy trang chiếc mặt nạ giả hoàn hảo đến đâu. Dòng tiền đi phức tạp đến đâu, vòng qua mấy tài khoản, cuối cùng chuyển đến đâu, biến thành danh nghĩa gì——chỉ cần tiền từng chuyển động, nhất định sẽ để lại dấu vết.”

“Chỉ cần bọn chúng dám ra tay.”

“Cánh cửa này của tôi, bọn chúng vĩnh viễn đừng hòng bước qua.”

Ngụy Bách Hàn nhìn tôi, sự sắc bén trong mắt anh thoáng rút đi trong chốc lát, thay bằng một ý cười rất nhạt.

Anh không nói thêm gì, buông tay, vỗ vai tôi, xoay người lên xe cảnh sát.

Tiếng cửa xe đóng lại rất trầm. Động cơ khởi động, ánh đèn đỏ xanh bắt đầu di chuyển, rẽ qua góc phố rồi biến mất ở cuối đường.

Tôi ôm thùng giấy đứng trước cổng nhà máy.

Chiếc bàn tính trong thùng giấy đè lên ví giấy chứng nhận, những hạt bàn tính dưới ánh nắng buổi chiều phủ một tầng ánh sáng cũ kỹ.

Chiếc bàn tính này theo tôi mười lăm năm, các hạt đã bị ngón tay mài đến bóng lên.

Sau này có lẽ không còn dùng đến nhiều nữa, nhưng tôi vẫn muốn mang theo nó.

Trạm xe buýt bên kia đường vắng tanh, chuyến xe tiếp theo vẫn chưa tới.

Tôi thu hồi ánh mắt, ôm thùng giấy, đi về phía trạm xe.

(Hết truyện)