Tôi tắt máy tính, đi vào phòng ngủ. Rèm cửa không kéo, ánh đèn xe xuyên vào trong.

Khi nằm xuống, tôi đặt tay trên bụng dưới.

Đứa trẻ lại động một cái.

Điện thoại tiếp tục rung.

Là đoạn ghi âm Lục Cảnh Sâm gửi. Tôi do dự rồi bấm mở.

Giọng anh rất thấp, giống như đang đè nén điều gì:

“Thẩm Chi, dự án mất rồi có thể kiếm lại. Đứa trẻ mất rồi có thể sinh đứa khác. Nhưng nếu em thật sự xảy ra chuyện, trên thế giới này tôi sẽ không thể tìm được Thẩm Chi thứ hai.”

Vành mắt tôi cay xè, ánh sáng phản chiếu trên màn hình hơi chói mắt.

“Thứ Hai tuần sau nội soi. Tám giờ, tôi sẽ đến dưới tầng. Em ngủ ngon.”

Tôi không trả lời.

Nhưng đèn xe ấy sáng suốt cả đêm.

Sáng hôm sau, túi giữ nhiệt đúng giờ xuất hiện ở cửa tòa nhà.

Tôi xuống lấy. Ngoài cháo bí đỏ và trứng hấp, trong túi còn có thêm một tập tài liệu đã in.

Là tài liệu dự án do Lục Cảnh Sâm sắp xếp, liên quan đến dự án ba trăm triệu đã mất mà anh nhắc tới.

Trên đầu trang viết một dòng:

“Em xem thử còn khả năng cứu vãn không.”

Tôi đứng ở cửa tòa nhà, lật qua tập giấy.

Bản thân dự án không có vấn đề, là phần vốn cầu nối ở giữa gặp trục trặc.

Nếu có nhà đầu tư mới tham gia, tiến hành đàm phán lại, chưa chắc không còn cơ hội.

Tôi cầm điện thoại, gửi cho Lục Cảnh Sâm một tin nhắn:

“Dự án này, tôi có thể thử.”

Anh trả lời rất nhanh:

“Chẳng phải em nói không cho tôi giúp em sao?”

“Bây giờ là anh cầu xin tôi giúp đỡ. Giá gấp đôi.”

Chương 18

Đầu bên kia im lặng mấy giây rồi gửi đến một biểu tượng dở khóc dở cười.

Đây là lần đầu tiên Lục Cảnh Sâm gửi biểu tượng cho tôi.

Khóe môi tôi khẽ động.

Khi xách túi giữ nhiệt lên tầng, điện thoại lại rung.

Không phải Lục Cảnh Sâm mà là thông báo của bệnh viện:

“Cô Thẩm, lịch nội soi dạ dày của cô được sắp xếp vào chín giờ sáng thứ Hai tuần sau. Vui lòng nhịn ăn trước khi kiểm tra và có người nhà đi cùng để ký tên.”

Tôi trả lời một chữ:

“Được.”

Sau đó, tôi mở tập tài liệu dự án ra, đọc từng trang.

Phòng khách rất yên tĩnh, chỉ có tiếng lật giấy và thi thoảng là chuyển động của sinh mệnh nhỏ trong bụng.

Ánh nắng ngoài cửa sổ rơi trên bàn trà, chiếu bàn phím của chiếc máy tính mới sáng lên.

Tôi cầm điện thoại, nhắn cho đồng nghiệp cũ ở Singapore:

“Báo cáo thứ Tư tuần sau có thể chậm hai ngày. Tôi vừa nhận một đơn gấp.”

Anh ấy trả lời:

“Cô đang mang thai, đừng làm việc quá sức.”

Tôi nhìn dòng chữ, đặt tay trên bụng dưới rồi nhập:

“Không đâu. Tôi biết giới hạn.”

Chiếc xe màu đen dưới tầng vẫn đỗ ở đó.

Tôi nhìn xuống từ cửa sổ. Lục Cảnh Sâm tựa vào ghế lái, tay cầm điện thoại, ánh sáng màn hình chiếu lên mặt anh.

Tôi đặt điện thoại xuống, cầm lại tập tài liệu.

Ngay sau đó, tin nhắn của Lục Cảnh Sâm hiện lên.

“Thỏa thuận.”

Tôi nhìn hai chữ ấy, đột nhiên nhận ra anh không cầu xin tôi giúp đỡ mà chỉ đang tìm lý do để tôi nhận tiền của anh.

Cũng tốt.

Bất kể kiếp trước hay kiếp này, thời gian tôi phí hoài vì anh đều nên có một cái giá.

Tình yêu không còn, hôn nhân không còn, không thể đến tiền cũng không có.

Ba ngày tiếp theo, tôi dồn toàn bộ tinh lực vào dự án ấy.

Mỗi sáng xuống tầng lấy túi giữ nhiệt, lên ăn cháo, sau đó ngồi trước máy tính xem tài liệu, tính toán dữ liệu và viết phương án.

Buổi trưa ngủ nửa giờ, buổi chiều tiếp tục.

Khi xuống vứt rác vào buổi tối, xe của Lục Cảnh Sâm luôn đỗ ở vị trí cũ. Cửa kính hạ xuống một nửa, anh hoặc đang gọi điện hoặc đang xem tài liệu.

Chúng tôi không nói mấy câu, nhưng mỗi ngày anh đều gửi tin nhắn.

“Hôm nay ăn chưa?”

“Dạ dày có đau không?”

“Dưới tầng có mèo hoang, tôi đặt một bát nước rồi, em đừng giẫm phải.”

Thỉnh thoảng tôi trả lời một chữ, phần lớn thời gian không trả lời.

Anh không thúc giục, cũng không hỏi tiếp.

Tối Chủ nhật, tôi gửi toàn bộ phương án tái cơ cấu vào email của Lục Cảnh Sâm.

Một giờ sáng, anh gọi điện.

“Thẩm Chi.”

Giọng anh khàn vì thức khuya nhưng tốc độ nói rất nhanh:

“Trong phương án này, em dùng khoản vay của liên minh ngân hàng nước ngoài để bù lỗ hổng vốn cầu nối sao? Dựa vào đâu đối phương sẽ chấp nhận?”

Tôi tựa vào đầu giường, tay đặt trên bụng dưới:

“Bởi vì tôi có thể để họ nhìn thấy lợi nhuận.”

“Trang mười bảy của phương án, tôi đã làm dự báo dòng tiền ba năm. Tỷ suất hoàn vốn nội bộ có thể đạt hai mươi mốt phần trăm. Anh gửi dữ liệu này cho cố vấn tài chính của đối phương, họ sẽ tự tính.”

Đầu bên kia im lặng mấy giây.

“Những dữ liệu này em lấy từ đâu? Đội ngũ của tôi điều tra một tháng cũng không đào sâu được đến vậy.”

“Đội ngũ của anh không tìm được không có nghĩa tôi không tìm được.”

Tôi dừng một chút:

“Lục Cảnh Sâm, khi tôi làm phân tích ở Phố Wall, anh vẫn còn là phó tổng giám đốc của Lục Thị.”

Lục Cảnh Sâm không nói gì nhưng tôi nghe thấy hơi thở anh nặng hơn.

Một lúc lâu sau, anh lên tiếng:

“Thẩm Chi, rốt cuộc còn bao nhiêu chuyện của em mà tôi không biết?”

Tôi không trả lời câu hỏi ấy:

“Đã xem xong phương án chưa? Xong rồi thì tôi ngủ, ngày mai còn nội soi.”

“Xem xong rồi.”

Giọng anh dịu xuống:

“Em nghỉ ngơi sớm đi. Tám giờ sáng mai, tôi đến đón.”