[Vậy là chúng ta chửi bới đám con ông cháu cha suốt ba ngày, cuối cùng kẻ chạy quan hệ lại là một con mèo mướp?]

[Nhân viên diệt chuột ngoài biên chế là cái quái gì vậy? Ha ha ha!]

[Khoan đã, dù sao cũng là đồn công an mà? Mèo cũng có thể vào đồn công an sao?]

Tang Bưu bị quá nhiều ống kính chĩa vào nên khó chịu quẫy đuôi, giơ một chân ấn lên cổ tay tôi.

Tôi đặt nó xuống bàn.

Chu Mẫn đột ngột đứng bật dậy, giọng the thé chói tai.

“Không thể nào! Khương Nam Nhứ, cô mang mèo ra lừa ai đấy?”

“Cô tưởng chỉ cần ôm một con mèo ra là có thể che giấu chuyện mua biên chế sao?”

Tôi nhìn cô ta:

“Cậu tố cáo tôi mua biên chế cho con trai. Bây giờ tôi đưa con trai đến rồi, cậu lại bảo tôi đang lừa người?”

Môi Chu Mẫn tái nhợt.

“Cô thừa biết tôi đang nói đến con người!”

“Nhưng từ đầu đến cuối, người tôi nói đến đều là nó.”

Tôi mở túi tài liệu, đưa bản giấy tờ đầu tiên cho người chủ trì.

“Đây là hồ sơ đăng ký thí điểm chương trình ‘Mèo làm việc diệt chuột không dùng thuốc độc’ của cộng đồng Phố Cũ.”

Trưởng đồn Hàn tiếp lời:

“Từ năm ngoái, phòng lưu trữ hồ sơ và nhà ăn ở sân sau đồn công an Phố Cũ bắt đầu xuất hiện chuột. Vì vấn đề an toàn đối với tài liệu lưu trữ, nhà ăn và khu dân cư xung quanh, chúng tôi không thể rải thuốc diệt chuột trên diện rộng.”

“Sau khi cộng đồng dân cư, đồn công an và hội cứu hộ động vật cùng thảo luận, ba bên quyết định thử nghiệm sử dụng mèo làm việc để xua đuổi, bắt chuột.”

Chủ nhiệm cộng đồng đưa văn bản có đóng dấu lên màn hình lớn.

“Những con mèo tham gia thí điểm sẽ được tình nguyện viên tự bỏ tiền cứu hộ, khám sức khỏe, triệt sản, tiêm phòng và đánh giá hành vi.”

“Sau khi đạt yêu cầu, chúng được phép hoạt động trong khu vực chỉ định. Không có tiền lương, không có biên chế, cũng không sử dụng kinh phí ngân sách.”

Người phụ trách hội cứu hộ động vật lập tức phát video.

Trong đoạn đầu tiên, Tang Bưu béo như một bình gas, ngồi chễm chệ trên thùng rác đầu ngõ với vẻ mặt hung dữ.

Dòng phụ đề trong video ghi: Không vượt qua vòng sàng lọc ban đầu, cân nặng vượt chuẩn, mức độ hung dữ quá cao.

Đoạn tiếp theo là cảnh tôi dắt nó đi tập thích nghi.

Sau đó là hồ sơ khám sức khỏe, triệt sản, tẩy giun và giảm cân tại bệnh viện thú cưng.

Đoạn cuối cùng là hình ảnh camera giám sát ghi lại cảnh Tang Bưu rình ở góc tường sân sau đồn công an, rồi vung một chân chụp gọn con chuột.

Ngày tháng, thời gian, địa điểm đều đầy đủ.

Người chủ trì nhìn những tài liệu ấy, vẻ mặt ngày càng phức tạp.

Tôi lại lấy ra một xấp hóa đơn.

“Chu Mẫn nói tôi chuyển tiền hối lộ cho ‘người trung gian’. Mọi người nhìn cho kỹ, những bên nhận tiền lần lượt là bệnh viện thú cưng, huấn luyện viên hành vi cho mèo, bên mua sắm thiết bị của hội cứu hộ và tài khoản nhập hàng của chính cửa hàng tôi.”

Tôi mở các hóa đơn ra.

“Tiền khám sức khỏe, vắc xin, tẩy giun cùng những khoản khác.”

Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc bát, đặt lên bàn.

Dưới đáy bát khắc hai chữ: Tang Bưu.

Tôi nói:

“Đây chính là cái bát cơm sắt mà tôi từng nhắc đến.”

Cuối cùng, có người trong phòng điều trần không nhịn nổi nữa, bật cười thành tiếng.

Phần bình luận lập tức đổi chiều hoàn toàn.

[Bát cơm sắt, đúng là bát cơm bằng sắt thật!]

[Bằng thép không gỉ, đúng là kim loại thật còn gì.]

[Chu Mẫn bị điên à? Chuyện này mà cũng không xác minh?]

Sắc mặt Chu Mẫn khó coi vô cùng. Cô ta bám chặt mép bàn, nghiến răng nói:

“Cô đang sỉ nhục tôi!”

Tôi ngước mắt:

“Tôi sỉ nhục ai?”

Nước mắt cô ta lại rơi xuống.

“Cô biết rõ tôi đã thi biên chế suốt mười năm, biết rõ đây là chuyện tôi quan tâm nhất. Vậy mà cô cố tình nói những lời ấy trong buổi họp lớp, chẳng phải để kích động tôi sao?”

Tôi suýt bật cười.

“Chu Mẫn, hôm họp lớp, tôi ngồi tận phía trong, còn cậu ngồi ở góc phòng. Suốt cả buổi chúng ta nói với nhau chưa quá ba câu. Tôi việc gì phải cố tình kích động cậu?”

Cô ta cao giọng:

“Bây giờ cô mang một con mèo ra, bảo nó có thẻ công tác, bảo nó được vào đồn công an.”

“Cô không thấy nực cười sao? Những người bình thường như chúng tôi thi suốt mười năm còn chưa có nổi thẻ công tác, vậy mà mèo của cô lại có!”

Sắc mặt trưởng đồn Hàn sa sầm.

“Chu Mẫn, đề nghị cô chú ý lời nói. Chiếc thẻ này chỉ là thẻ nhận diện nội bộ, giúp nhân viên ở sân sau biết con mèo đã được tiêm phòng, triệt sản và có thể tiếp xúc an toàn, chứ không phải giấy chứng nhận chức vụ hành chính.”

Nhưng Chu Mẫn lại như vớ được cọng rơm cứu mạng.

“Thế thì cũng là tài nguyên công cộng! Dựa vào đâu một con mèo có thể vào đồn công an? Dựa vào đâu mèo nhà cô ta lại có bát ăn riêng? Chẳng lẽ đây không phải đặc quyền sao?”

Tôi nhìn cô ta.

“Vừa rồi cậu còn tố cáo tôi mua biên chế cho người. Bây giờ phát hiện người đó không tồn tại, cậu lại chuyển sang tố cáo mèo chiếm dụng tài nguyên à?”

Cô ta nghẹn họng.

Có người trong phần bình luận cười đến phát điên.

[Chị ơi, đừng cố vùng vẫy nữa.]

[Từ mua biên chế biến thành mèo chiếm biên chế, cú chuyển hướng này hơi xa rồi đấy.]

[Thi biên chế mười năm còn thua một con mèo mướp, chương trình này đúng là quá hài.]