Chị tôi kéo tay tôi.

“Trầm Chu, đừng đi.”

Tôi nói:

“Chị, em đi lấy lại thứ cha đáng được nhận.”

“Thứ gì?”

Tôi nhìn tờ giấy nợ giả trong tay bác cả.

“Sự trong sạch.”

Trước cửa từ đường treo vải trắng.

Không phải treo cho cha tôi.

Là bác cả treo để chuẩn bị cho đại lễ tế tổ.

Ông ta nói hôm nay phải thanh toán sổ sách, để tổ tiên nhìn xem ai hiếu thuận, ai bất hiếu.

Khi tôi bước vào, bên trong đã ngồi đầy người.

Những người già trong dòng họ ngồi phía trước, người trẻ đứng phía sau.

Trên hương án đặt gia phả, bên cạnh đè tờ giấy nợ giả.

Bác cả đứng trước hương án như đang xét xử phạm nhân.

“Lý Trầm Chu, quỳ xuống.”

Tôi không quỳ.

“Vào từ đường mà không quỳ trước tổ tiên, mày còn mang họ Lý không?”

Tôi nói:

“Nếu tổ tiên công nhận giấy nợ giả, tôi không quỳ cũng được.”

Một ông lão râu trắng ngồi hàng đầu đập bàn.

“Láo xược!”

Tôi nhìn ông ta.

“Ông bảy, hồi nhỏ cha cháu từng gánh nước cho ông. Con trai ông bị gãy chân ở bên ngoài, cha cháu cõng về. Hôm nay ông cũng cho rằng cha cháu nợ một trăm năm mươi nghìn sao?”

Ông bảy ho một tiếng.

“Nợ là nợ, tình nghĩa là tình nghĩa.”

“Ông tận mắt nhìn thấy cha cháu ký tên sao?”

Ông ta không nói.

Bác cả nói:

“Đừng dọa người già. Kế toán Lý, đọc sổ sách cho mọi người nghe.”

Kế toán Lý cầm tờ giấy lên.

“Lý Kiến Quốc, ngày mười sáu tháng ba hai năm trước, cam kết đóng góp một trăm năm mươi nghìn để tu sửa từ đường, đến nay chưa trả. Theo gia quy, con trai là Lý Trầm Chu phải trả hết nợ trước rồi mới được lo việc an táng.”

Tôi hỏi:

“Ngày mười sáu tháng ba năm đó, cha tôi ở đâu?”

Kế toán Lý trợn mắt nhìn giấy.

“Sao tôi biết được?”

Chị tôi bước vào từ cửa, trong tay cầm hồ sơ bệnh án.

“Cháu biết. Ngày hôm đó cha cháu phẫu thuật tại bệnh viện huyện, tay phải bó thạch cao, thuốc mê còn chưa hết. Ông ấy chạy về đây ký tên kiểu gì?”

Trong từ đường vang lên tiếng bàn tán.

Chú ba đứng phía sau đám người, sắc mặt rất khó coi.

Bác cả trừng mắt nhìn chú.

“Chú ba, có phải chú đưa bệnh án cho nó không?”

Chú ba nói:

“Không phải tôi.”

Chị tôi nói:

“Tìm thấy trong rương cũ của cha. Bác cả, trước khi bịa giấy nợ, sao bác không hỏi xem ngày đó cha cháu có rảnh phối hợp với bác lừa người không?”

Bác gái lao ra.

“Bệnh án cũng có thể làm giả. Hai chị em chúng mày đã thông đồng từ lâu rồi.”

Anh rể giơ bệnh án cho mọi người xem.

“Trên này có dấu bệnh viện, có hóa đơn. Các người nói giả là giả sao?”

Tay kế toán Lý bắt đầu run, mép giấy bị ông ta bóp nhăn.

Bác cả giật lấy bệnh án, ném xuống đất.

“Đây là từ đường, không phải bệnh viện. Tổ tiên chỉ công nhận sổ sách của dòng họ.”

Tôi đi qua nhặt bệnh án lên.

“Tổ tiên có công nhận hay không thì tôi không biết, nhưng đồn công an sẽ công nhận.”

Mặt bác cả tối sầm.

“Mày dám báo cảnh sát?”

“Làm giả giấy nợ, tống tiền bồi thường của người chết, có nên báo không?”

Bác cả còn chưa nói, ông bảy đã đứng lên.

“Trầm Chu, chuyện xấu trong nhà không nên truyền ra ngoài.”

Tôi hỏi:

“Người xấu là ai?”

Sắc mặt ông bảy khó coi.

“Cháu nhất định phải làm dòng họ tan rã sao?”

Tôi nói:

“Đã tan từ lâu rồi. Từ lúc cha tôi nằm trong quan tài, mọi người chặn cửa đòi tiền thì đã tan rồi.”

Bác cả nổi giận.

“Giữ nó lại!”

Mấy người trẻ lao lên.

Chị tôi chắn trước mặt tôi.

“Ai dám chạm vào em tôi?”

Trong số đó có con trai út của bác cả, Lý Diệu Tổ.

Từ nhỏ hắn đã được bác cả nuông chiều, hơn hai mươi tuổi vẫn ăn không ngồi rồi.

Hắn chỉ vào chị tôi.

“Đàn bà đã lấy chồng thì cút đi.”

Anh rể lao lên túm cổ áo hắn.

“Mày nói lại lần nữa.”

Lý Diệu Tổ giơ chân đá vào đầu gối anh rể.

Tôi kéo anh rể tránh sang một bên. Lý Diệu Tổ đá hụt, cả người va vào hương án.

Gia phả rơi xuống.

Lư hương lật đổ, tro hương vương đầy đất.

Trong từ đường lập tức náo loạn.

Bác cả nắm lấy cơ hội.

“Nhìn thấy chưa? Lý Trầm Chu dẫn người đập phá từ đường, hủy gia phả. Hôm nay không đuổi nó ra khỏi nhà họ Lý thì tổ tiên cũng không được yên.”

Bác gái hét chói tai:

“Đuổi nó đi! Tiền bồi thường cũng phải để lại, đó là tiền của nhà họ Lý.”

Tôi nhìn cuốn gia phả dưới đất.

Trang đang mở vừa hay có tên cha tôi.

Lý Kiến Quốc.

Bên cạnh tên ông còn trống một khoảng.

Đáng lẽ phải viết năm sinh và năm mất.

Bác cả cầm bút lông lên, chấm mực.

“Hôm nay tao sẽ thay tổ tiên làm chủ. Chi của Lý Kiến Quốc bất hiếu bất kính, không xứng vào mộ tổ.”

Chị tôi lao đến cướp bút.

Bác gái túm tóc chị.

Anh rể đẩy bác gái ra, Lý Diệu Tổ lại dẫn người vây quanh.

Trong từ đường hỗn loạn.

Tôi đi đến trước hương án, đưa tay đè cuốn gia phả.

Bút của bác cả không hạ xuống được.

“Buông tay.”

Tôi nói:

“Bác dám gạch tên cha tôi, tôi sẽ khiến bác hối hận cả đời.”

Ông ta dùng đầu bút đâm vào mu bàn tay tôi.

Mực nhuộm đen vải tang.

“Tao sống sáu mươi năm rồi, chưa từng bị một đứa hậu bối dọa.”

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.

Người đàn ông lúc trước đứng ngoài từ đường.

Phía sau ông là Triệu Quý Sinh và hai cán bộ thị trấn.

Người đàn ông nói:

“Từ đường không phải nơi nằm ngoài pháp luật.”

Bác cả ném bút xuống.

“Các ông thật sự dám bước vào?”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/con-trai-ly-kien-qu-oc/chuong-6/