Giang Lâm Châu đứng nguyên tại chỗ, sắc mặt trắng bệch. Giọng nói trong đoạn ghi âm đầu tiên là của anh ta.

Mặt Lục Niệm Sanh trắng như giấy.

Tay Tô Uyển Thanh đặt trên tay vịn sofa. Khớp ngón tay trắng bệch. Bà không nhìn Lục Niệm Sanh.

Bà nhìn chiếc đồng hồ cổ dưới đất. Chiếc mà quản gia đặt lại lên bàn trà. Mặt đồng hồ úp xuống.

Lục Thừa Viễn không nhìn đồng hồ. Ông nhìn tôi. Yết hầu lăn một cái.

Lục Nghiễn Ninh lùi nửa bước khỏi đám đông. Kéo giãn khoảng cách với Lục Niệm Sanh.

Tôi tắt bút ghi âm.

“Cô nói tôi trộm đồ. Đồ là cô bảo người ta đặt.”

“Cô nói tôi đánh cô. Dấu tay không khớp.”

“Cô nói người giúp việc sợ tôi luyện quyền. Người giúp việc gọi không ra.”

Tôi đứng dậy.

“Từ ngày đầu tiên bước vào cửa, cô đã diễn. Tôi nhìn thấu nhưng không nói toạc ra, không phải vì nể mặt cô, mà là muốn xem cô có thể diễn đến bước nào.”

“Chỉ vậy thôi à?”

Cô ta lùi một bước. Lưng đụng vào lưng sofa.

Sau đó sắc mặt cô ta thay đổi. Ánh nước trong mắt thu sạch không còn gì.

“Cho dù là tôi đặt thì sao?”

Giọng nói không còn run nữa.

“Tôi ở cái nhà này mười tám năm. Bố tôi tên Lục Thừa Viễn, mẹ tôi tên Tô Uyển Thanh. Còn bố chị thì sao? Bố chị mở võ quán ở huyện thành…”

Cô ta chỉ vào tôi.

“Một tháng kiếm mấy nghìn tệ. Chị lấy gì so với tôi?”

Tay Tô Uyển Thanh run lên. Yết hầu Lục Thừa Viễn lăn một cái.

Tôi lấy điện thoại ra, trước mặt tất cả mọi người bấm một số điện thoại. Chuông vang một tiếng. Cúp máy.

Cửa phòng tiệc có một người đi vào.

Ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi, tóc húi cua, lúc đi lòng bàn chân chạm đất trước, người luyện võ.

Anh ấy nhìn thấy tôi, khẽ gật đầu. Băng qua đám đông, đi đến trước mặt tôi.

Đứng vững. Ôm quyền.

“Tiểu sư muội. Sao em lại ở đây?”

Toàn trường yên tĩnh. Còn yên tĩnh hơn lúc bút ghi âm phát xong.

“Sư huynh Hàn.”

Hàn Hải Đông quay đầu, nhìn Lục Niệm Sanh một cái, lại nhìn Lục Thừa Viễn một cái.

“Lục tổng. Vị này là con gái sư phụ tôi. Kỷ Tri Ninh.”

“Sư phụ tôi Kỷ Viễn Chí, truyền nhân đời thứ tám của Bát Cực Quyền. Các vị làm ăn trong giới Kinh Bắc có thể không quen.”

“Các đơn hàng mà An ninh Bàn Thạch nhận, một nửa là cấp quốc gia. Những người đứng sau các đơn này, hơn nửa là đồ tử đồ tôn của sư phụ tôi.”

“Hôm nay tôi đến làm an ninh cho nhà họ Lục, là nhận việc làm ăn. Nhưng người này…”

Anh ấy giơ tay, đặt lên vai tôi.

“Là người tôi nhìn lớn lên.”

“Ai động vào cô ấy, chính là động vào sư môn Hàn Hải Đông tôi.”

Trong đại sảnh ngay cả tiếng chạm ly cũng không còn.

Lục Thừa Viễn đột ngột đứng dậy. Mười tám năm qua lần đầu tiên. Ông đang nhìn con gái mình. Không phải đang đánh giá một rắc rối.

Tô Uyển Thanh che miệng.

Lục Nghiễn Ninh cứng đờ tại chỗ.

Ly rượu vang trong tay Giang Lâm Châu lắc một cái, đổ nửa ly.

Lục Niệm Sanh lùi một bước. Eo sau va vào mép bàn, ly rượu đổ xuống. Rượu vang thấm vào khăn trải bàn trắng. Không ai lau. Không ai nhìn cô ta.

“Sư huynh, cảm ơn.”

Hàn Hải Đông vỗ vai tôi.

“Sư phụ bảo anh đến. Ông nói có thể em cần dùng đến.”

Tôi cúi đầu, cười một cái.

Sau đó ngẩng đầu, nhìn Lục Niệm Sanh.

“Cô hỏi tôi lấy gì so với cô.”

“Tôi không so với cô. Cô ở cái nhà này mười tám năm, học được vu oan, nói dối. Học đến nơi đến chốn rồi.”

“Bố tôi dạy tôi mười năm, chỉ dạy một chuyện.”

“Đứng vững trên lẽ phải, đừng quỳ.”

Tôi xoay người đi về phía cửa. Lúc đi ngang qua Giang Lâm Châu, tôi dừng một bước.

“Anh Giang. Chuyện hủy hôn, tôi đồng ý rồi. Sau này đừng đến nữa.”

“Hơn nữa chuyện này không phải anh hủy hôn với tôi. Là tôi hủy anh. Nhớ cho rõ.”

Anh ta không nói gì. Ly rượu đặt trên bàn, đáy ly đang run.

Đi ra khỏi phòng tiệc. Sự yên tĩnh phía sau giống như tảng đá đè dưới đáy nước.

Tối đó tôi không xuống lầu ăn cơm.

Cửa bị gõ ba tiếng.

Lục Thừa Viễn đứng ngoài hành lang. Áo vest vắt trên cánh tay, sau lưng áo sơ mi có một nếp gấp.

“Tri Ninh.” Giọng khàn hơn bình thường. “Bố muốn nói với con mấy câu.”

“Không cần nói xin lỗi. Người luyện quyền chúng tôi không nhìn miệng, nhìn tay.”

Sáng hôm sau, Lục Thừa Viễn lần đầu tiên gắp đồ ăn cho tôi. Đũa đưa đến một nửa thì dừng lại, đặt vào bát tôi, không nói gì.

Lục Nghiễn Ninh ngồi xuống. Không phải bên cạnh Lục Niệm Sanh, mà là bên cạnh tôi. Anh ta kéo ghế ra ngoài nửa tấc, cách tôi xa hơn một chút. Nhưng anh ta đã ngồi xuống.

Lục Niệm Sanh cúi đầu ăn cơm, cả quá trình không ngẩng đầu.

Tô Uyển Thanh thăm dò hỏi tôi:

“Tri Ninh, vị sư huynh Hàn trong tiệc sinh nhật đó, rốt cuộc bố nuôi con quen bao nhiêu người?”

Tôi gắp một đũa đồ ăn.

“Chưa đếm.”

Bà không hỏi nữa.

Buổi chiều, điện thoại sáng lên. Một lời mời kết bạn WeChat. Ghi chú: Đoạn Lãng, con trai Đoạn sư thúc.

Thông qua xong, đối phương gửi đến một tin nhắn.

“Kỷ Tri Ninh? Bố tôi và bố cô là sư huynh đệ đồng môn. Bố tôi bảo tôi và cô gặp nhau một chút. Nghe nói cô ở Kinh Bắc?”

Tôi trả lời: Đúng. Anh đặt địa điểm, tôi qua.

Anh ta gửi đến một vị trí. Không phải nhà hàng, không phải quán cà phê. Mà là võ quán.