“Trong thẻ con chỉ còn vài nghìn, thông báo đóng bảo hiểm xã hội đã thúc giục mấy lần rồi, nếu năm nay con không đóng tiếp, chẳng lẽ muốn con trông chờ vào con sói mắt trắng này dưỡng già sao?”

Nước mắt không tự chủ được chảy dọc gò má, nhưng khóe môi tôi lại là một nụ cười châm chọc.

“Con dựa vào hai bàn tay của mình kiếm tiền, để dành cho bản thân một sự bảo đảm nên mới đến làm bảo mẫu, bây giờ chỉ vì nó cảm thấy mất mặt nên con phải nhượng bộ sao?”

“Cha thấy như vậy hợp lý à?”

Rất lâu sau, đầu dây bên kia truyền đến một tiếng thở dài thật dài.

“Tiểu Uyển, cha biết lần này đứa nhỏ làm quá đáng, nhưng dù thế nào…”

“Mạn Mạn cũng là đứa con duy nhất của con…”

Không đợi ông nói hết, tôi lập tức nghiêm giọng cắt ngang.

“Cha!”

“Con không có số tốt như cha và mẹ, con gái của con, con hiểu, sau này con không thể trông cậy vào nó!”

“Cho nên từ bây giờ, con cũng nên tính toán cho tương lai rồi!”

Sau khi cúp điện thoại, tôi đứng trong căn phòng bảo mẫu chật hẹp, lòng ngổn ngang trăm mối.

Mặc dù ai cũng nói với tôi rằng làm bảo mẫu không thể diện, làm bảo mẫu mất mặt.

Nhưng chủ nhà nơi tôi bắt đầu làm việc hôm nay rất hào phóng, không chỉ trả cho tôi mười nghìn mỗi tháng, còn bao ăn bao ở.

Mãi đến bây giờ tôi mới thực sự hiểu ra.

Cái gì mà nuôi con để dưỡng già.

Có đôi khi, cho dù là con ruột cũng chưa chắc đáng tin bằng con số lạnh lẽo trong tài khoản!

Dù sao con gái ruột vì muốn tiết kiệm vài chục nghìn mà mở miệng đã nói bảo hiểm dưỡng lão vô dụng.

Còn tiền lương chủ nhà trả cho tôi, tôi chỉ cần tiết kiệm một năm là có thể đóng bù toàn bộ khoản còn thiếu!

Tôi vốn tưởng thái độ của mình đã đủ để nói lên tất cả.

Sau khi con gái hiểu ra, chuyện này coi như kết thúc ở đây.

Nhưng không ngờ một tháng sau khi tôi đến nhà chủ làm việc, Trần Nhã lại dẫn Lâm Mạn trực tiếp tìm tới.

Vừa nhìn thấy tôi, Lâm Mạn đã cau mày thật sâu, vẻ mặt tràn đầy ghét bỏ.

“Mẹ! Mẹ giận dỗi lâu như vậy, chắc cũng ra đủ oai rồi chứ!”

Trần Nhã nhìn từ trên xuống dưới căn phòng bảo mẫu, trên mặt vẫn là vẻ giả tạo điệu bộ như mọi khi.

“Chị! Chị có giận em đến đâu cũng không nên làm Mạn Mạn và Lâm Phong mất mặt như vậy!”

“Con mình thì không chăm sóc, bây giờ vì chăm sóc người khác lại làm công việc mất mặt thế này, thật không hiểu chị nghĩ gì!”

“Chẳng lẽ chỉ vì muốn hờn dỗi?”

Rất đột ngột.

Tôi phát hiện cho dù hai người này có nhảy nhót ngay trước mặt mình, tôi cũng không còn cảm xúc mãnh liệt như trước nữa.

“Không phải hờn dỗi.”

Tôi chậm rãi ngồi xuống đối diện hai người.

“Tôi làm bảo mẫu chỉ có một mục đích, đó là kiếm tiền.”

Lâm Mạn vừa nghe đã lập tức bùng nổ.

“Kiếm tiền gì? Mẹ ở nhà không lo ăn không lo mặc, cần nhiều tiền như vậy làm gì!”

“Tiền đóng bù bảo hiểm xã hội!”

Lâm Mạn bị tôi chặn họng, hồi lâu không nói được lời nào.

Trần Nhã thấy tình hình không ổn, lập tức lên tiếng hòa giải.

“Chị! Hôm nay em đi cùng Mạn Mạn đến đây chính là để nói chuyện cho đàng hoàng!”

“Mẹ con thì làm gì có thù qua đêm? Nói rõ ra là được rồi.”

Tôi lười nhìn cô ta, chỉ chăm chú nhìn Lâm Mạn.

“Lâm Mạn, con đã là người trưởng thành rồi, có lẽ mọi chuyện đều do mẹ không xây dựng cho con một quan niệm đúng đắn, cho nên mới khiến con trở thành bộ dạng như bây giờ!”

“Nhưng lỗi do chính mẹ gây ra, mẹ nhận!”

“Cho nên bây giờ mẹ đã không còn trông chờ vào con nữa.”

“Năm nay mẹ bốn mươi tám tuổi, cách tuổi nghỉ hưu còn vài năm, những gì trước đây mẹ làm cho con, mẹ cho rằng đó là trách nhiệm của một người mẹ, cho nên mẹ không yêu cầu con phải báo đáp.”

“Nhưng cũng xin con! Đừng tiếp tục lấy những lý do nực cười ấy ra dây dưa với mẹ!”

Giọng điệu của tôi vô cùng nghiêm túc, ngay cả Lâm Mạn cũng bị những lời ấy làm cho đứng sững tại chỗ.

“Mẹ! Sao mẹ có thể nói như vậy? Con là con gái mẹ mà!”

Giọng con bé vô thức mang theo tiếng khóc.

“Con chỉ muốn có cha, chẳng lẽ cũng sai sao?”

“Những gì con làm chẳng phải đều vì sự hòa thuận của gia đình này sao?”

Tôi cố nén nước mắt sắp rơi xuống, giọng nói kiên định.

“Đúng! Con có thể bảo vệ sự hòa thuận của gia đình con, nhưng xin tuyệt đối đừng kéo mẹ vào!”

“Mẹ vĩnh viễn không thể tha thứ cho một người đàn ông ngoại tình và một đứa em gái biết đối phương đã có gia đình vẫn cố làm tiểu tam! Càng không thể chấp nhận một đứa con gái phản bội mẹ ruột rồi đứng về phía tiểu tam!”

Lâm Mạn tức đến toàn thân run rẩy, hai tay siết chặt thành nắm đấm.

“Đủ rồi! Sao lại có người cổ hủ ngoan cố như mẹ chứ!”

“Đó đều là chuyện bao nhiêu năm trước rồi, tại sao mẹ không thể buông xuống! Những gì dì út và cha đã làm chẳng lẽ còn chưa đủ sao?”

Những lời ấy hung hăng đâm vào tim tôi, khiến tôi đau đớn.

Nhưng cũng khiến quyết tâm của tôi thêm kiên định.

“Đúng! Bây giờ con chắc đã hiểu thái độ của mẹ rồi chứ!”

“Nếu con cảm thấy có một người mẹ làm bảo mẫu khiến con mất mặt, vậy sau này nếu không cần thiết, chúng ta cũng không cần liên lạc nữa!”

Lâm Mạn tức giận kéo Trần Nhã xông ra khỏi cửa.

Còn tôi bình thản đóng cửa lại.

Những ngày tiếp theo, Lâm Mạn giống như cố tình đối đầu với tôi.