Có kẻ ôm tay kêu rên, có kẻ trực tiếp ngất đi.

Những kẻ còn lại nhìn nhau, vậy mà không ai dám tiến lên nữa.

Sắc mặt An Định Vệ hầu từ phẫn nộ chuyển thành kiêng dè.

“Đủ rồi!”

Ông ta đập bàn thật mạnh, rút từ trong tay áo ra một vật.

Lụa vàng sáng, dạng quyển trục, bên trên đóng đại ấn Hồng Lư Tự, phó ký Hình bộ và một phương ngự ấn chu sa.

Ông ta giơ cao quyển lụa.

“Bùi Lâm Uyên cấu kết dư nghiệt tiền triều, mưu đồ lật đổ xã tắc!”

“Bổn hầu phụng chỉ xét nhà Bùi phủ, bắt giữ toàn tộc họ Bùi!”

“Phản quốc thông địch — tru di cửu tộc!”

Cả sảnh đồng loạt hít sâu.

Vệ Tĩnh Trạch nhịn đau vì cổ tay gãy, bò dậy từ dưới đất, vẻ mặt dữ tợn:

“Bùi Nhược Nhược, đầu của cả nhà ngươi, bổn thế tử chỉ cần một câu là xong!”

Ôn Nhược Ly cũng đánh bạo thêm một câu:

“Bùi tỷ tỷ, hà tất phải gắng gượng? Ký thư từ hôn, giao sổ sách ra, Hầu gia nhân từ còn có thể chừa cho tỷ một mạng.”

Khi nói lời này, vẻ mặt nàng ta từ bi như một pho Bồ Tát.

Nhưng đôi mắt ấy lại sáng như sói nhìn thấy con mồi.

Mẹ ta quay đầu nhìn ta một cái.

Trong mắt bà có phẫn nộ, có đau lòng, nhưng không hề hoảng loạn.

“Mẹ.” Ta khẽ nói.

“Ừ?”

“Đừng vội.”

Ta nắm lấy tay bà.

“Cha sắp đến rồi.”

An Định Vệ hầu cười lạnh:

“Đợi hắn? Đợi cái tên Bùi Khom Lưng đến cả chó ngoài cửa nha môn cũng không dám đá kia sao?”

“Hắn đến thì làm được gì—quỳ xuống dập đầu cầu xin bổn hầu tha mạng à?”

Ta không đáp.

Mẹ ta cũng không đáp.

Bởi vì chúng ta biết một chuyện mà cả kinh thành không ai biết.

Ngoài cửa bỗng truyền đến một âm thanh.

Không phải tiếng bước chân—

Mà là tiếng giáp trụ va chạm.

Chỉnh tề, nặng nề, đầy áp lực.

Như một đoàn quỷ binh đúc bằng sắt, đang giẫm lên nhịp điệu của cái chết, từng bước ép tới gần.

Chương 2

Sắc mặt An Định Vệ hầu thay đổi.

Không phải vì tiếng bước chân kia — ông ta xuất thân tướng môn, đã nghe quen động tĩnh hành quân.

Mà là vì tiết tấu của những bước chân ấy.

Đó là nhịp hành quân chỉ Huyền Giáp Doanh mới có.

Huyền Giáp Doanh, cấm quân tinh nhuệ nhất Đại Tấn, trực thuộc thiên tử, không nghe lệnh bất kỳ tướng lĩnh nào.

Hai mươi năm qua chưa từng công khai xuất hiện ở kinh thành.

Người trong triều ai cũng biết nó tồn tại, nhưng không ai từng thấy diện mạo thật sự của họ.

“Không thể nào…” An Định Vệ hầu thấp giọng nói.

“Ầm!”

Cửa sảnh bị đá văng từ bên ngoài.

Gió đêm tràn vào, tất cả ánh nến đồng loạt lay động.

Một người bước vào.

Ông mặc một bộ trường sam cũ màu xám bình thường nhất, giày vải dưới chân còn dính bùn.

Thân hình gầy gò, gương mặt bình thường, đi trên đường cũng không ai nhìn thêm một cái.

Nhưng hôm nay, lưng ông—

Rất thẳng.

Đây là lần đầu tiên cả kinh thành thấy Bùi Lâm Uyên thẳng lưng.

Hai mươi năm rồi.

Cái lưng đã khom suốt hai mươi năm, hôm nay thẳng lại.

Ông đứng ở cửa, ánh mắt nhàn nhạt quét qua trong sảnh.

Chén đĩa vương vãi. Vết máu dưới đất. Ngón tay bị giẫm gãy của Thúy Yên.

Hai dấu tát đỏ sưng trên mặt ta.

Ánh mắt ông dừng trên mặt ta ba nhịp thở.

Rồi ông mở miệng.

“Ai đánh?”

Không cao không thấp, không vội không chậm.

Thậm chí còn có vài phần ôn hòa.

Nhưng hô hấp của tất cả mọi người trong sảnh cùng ngưng lại một nhịp.

Cảm giác ấy không đến từ giọng nói—

Mà đến từ một thứ trên người nam nhân này, thứ hai mươi năm qua chưa từng lộ ra.

Sát ý.

Vệ Tĩnh Trạch theo bản năng rụt cổ lại.

Nhưng khi nhìn hộ vệ và An Định Vệ hầu sau lưng, hắn lại gắng gượng cười lạnh:

“Bùi Khom Lưng, ngươi đến rồi à?”

“Thấy con gái và bà vợ ngươi bị dạy dỗ, đau lòng rồi?”

“Đau lòng cũng vô dụng—”

Cha ta bước qua.

Không ai nhìn rõ ông động thế nào.

Chỉ thấy ông vươn một tay, dùng hai ngón tay bóp lấy cổ họng Vệ Tĩnh Trạch.

Sau đó—như xách gà con, nhấc bổng cả người hắn lên.

Hai chân Vệ Tĩnh Trạch rời khỏi mặt đất, mặt đỏ bầm rồi tím tái.

Hai tay liều mạng cạy ngón tay cha ta, nhưng không lay chuyển nổi dù chỉ một chút.

“Ta là kẻ nhu nhược, cả kinh thành đều biết.”

Giọng cha ta bình thản.

“Ta chịu uất ức hai mươi năm, bị mắng hai mươi năm.”

“Đồng liêu cướp công lao của ta, ta nói không sao.”

“Cấp trên mắng ta vô dụng, ta nói ngài nói đúng.”

“Nhưng sự nhu nhược của ta có một tiền đề.”

Ngón tay hơi siết lại.

“Không được động vào thê tử và hài tử của ta.”

Ông buông tay.

Vệ Tĩnh Trạch nặng nề ngã xuống đất, há miệng thở dốc.

“Ngươi đã động vào.”

Cha ta cúi đầu nhìn hắn, ánh mắt như đang nhìn một cái xác.

“Vì vậy từ hôm nay trở đi—”

“Ba chữ ‘Bùi Khom Lưng’, sẽ không còn ai gọi ra miệng được nữa.”

An Định Vệ hầu ép bản thân ổn định tinh thần.

Một văn nhân yếu đuối bỗng nhiên biết đánh người — chưa nói lên điều gì.

Điều thật sự khiến ông ta bất an là những quân sĩ Huyền Giáp Doanh ngoài cửa.

“Bùi Lâm Uyên.” Ông ta hạ thấp giọng, hỏi vấn đề mấu chốt.

“Một biên tu thất phẩm, làm sao điều động được Huyền Giáp Doanh?”

Cha ta không trả lời ngay.

Ông đi tới trước mặt ta, ngồi xổm xuống.

Ông vươn tay muốn chạm vào vết thương trên mặt ta, đầu ngón tay dừng giữa không trung, rồi nhẹ nhàng thu về.

“Nha đầu, để con chịu ấm ức rồi.” Ông khẽ nói.