Nhân viên kiểm tra đưa tờ đăng ký ra.

Cột người tố cáo viết tên Tào Quế Phân.

Trong đám đông yên tĩnh lại.

Tào Quế Phân cuống lên.

“Tôi nghe con gái tôi nói. Tôi cũng vì muốn tốt cho người già.”

Đường Du Nhiên bỗng nhìn bà ta.

“Mẹ!”

Lâm Yến nhắm mắt lại.

Lần đầu tiên nó hất tay Đường Du Nhiên ra.

Việc kiểm tra không dừng lại.

Đã có người tố cáo thì quy trình vẫn phải đi hết.

Tôi lấy sổ sách thật ra, bày từng trang lên bàn.

Mỗi ngày mua bao nhiêu gạo, bao nhiêu rau, nhà cụ nào tạm thời thêm bữa, nhà cụ nào ăn ít muối, đều được ghi rõ ràng.

Nhân viên kiểm tra lật đến cuối, ngẩng đầu nhìn tôi.

“Bà Triệu, những khoản thiếu hụt này đều là bà tự bù à?”

Tôi gật đầu.

“Tiền ăn của người già thấp, lúc giá rau tăng, không bù thì phải giảm khẩu phần.”

Bên cạnh có một người nhà nhận ra tên mẹ mình.

“Mẹ tôi răng không tốt, mọi người còn nấu cơm mềm riêng cho bà ấy à?”

Bác Mã nói: “Không mềm thì bà ấy không nhai được. Bà ấy thích ăn bí đỏ, mỗi thứ tư cho bà ấy thêm hai miếng.”

Người nhà kia đỏ mặt.

“Trước đó tôi còn hùa theo mắng trên mạng.”

Chủ nhiệm Lưu lấy ra một xấp hóa đơn khác.

“Chị Triệu không cho nói. Mùa đông năm ngoái, xe đưa cơm hỏng, là chị ấy tự bỏ tiền đổi xe. Đợt trước có cụ ngã, cũng là chị ấy ứng tiền thuốc.”

Đường Du Nhiên đứng bên rìa đám đông, sắc mặt càng ngày càng khó coi.

Ban đầu cô ta muốn tôi nhận tội.

Sổ sách lật xong, tôi không có tội.

Cô ta lại thành người đưa chứng cứ giả trước tất cả ống kính.

Lâm Yến đi đến trước mặt cô ta.

“Bài đăng trên diễn đàn, là em đăng à?”

Đường Du Nhiên thấp giọng nói: “Không phải.”

Ôn Ninh đưa máy tính bảng qua.

“Bên trường đã tra ra vị trí đăng bài, là ký túc xá của cô. Bạn cùng phòng của cô sẵn lòng làm chứng, nói cô mượn tài khoản trường của cô ấy.”

Đường Du Nhiên lập tức quay sang tôi.

“Dì à, dì nhất định phải ép cháu vào đường cùng sao?”

Tôi nói: “Đường là do cô tự chọn.”

Cô ta khóc lắc đầu.

“Cháu chỉ quá sợ. Cháu sợ dì coi thường cháu, sợ Lâm Yến không cần cháu, sợ Ôn Ninh cướp mất tất cả của cháu.”

Ôn Ninh tức đến bật cười.

“Cô có cái gì mà tôi muốn cướp? Một đống video giả, hay một tờ biểu mẫu giả?”

Lần này người vây xem thật sự cười.

Đường Du Nhiên không chịu nổi, che mặt chạy đi.

Lâm Yến không đuổi theo.

Nó đứng tại chỗ, như bị người ta đẩy tỉnh khỏi một giấc mộng.

Tôi thu sổ sách lại.

“Kiểm tra xong chưa?”

Nhân viên kiểm tra gật đầu.

“Hiện tại chưa phát hiện vấn đề về sổ sách. Sau này sẽ có thông báo chính thức.”

Chủ nhiệm Lưu thở phào.

Tôi nhìn xe giao cơm ở cửa.

“Vậy thì mở cơm.”

Bác Mã lớn tiếng đáp một câu.

“Mở cơm!”

Hai chữ này khiến tôi yên tâm hơn bất kỳ lời xin lỗi nào.

Chiều hôm đó, thông báo chính thức được đăng.

Sổ sách của bếp ăn rõ ràng, thực phẩm đạt chuẩn, việc làm giả biểu mẫu tình nguyện không liên quan đến bếp ăn.

Video trước đó của Đường Du Nhiên bị lôi ra đối chiếu.

Cô ta nói tôi bố thí dây chuyền cho cô ta, có người tìm được video đầy đủ trên bàn ăn, nghe thấy tôi nói đó là món tôi đặc biệt mua cho cô ta.

Cô ta nói tôi sắp xếp cô ta bốn giờ rưỡi sáng để làm khó cô ta, tình nguyện viên bếp ăn đăng lịch trực, tất cả tình nguyện viên bếp sau đều đến lúc bốn giờ rưỡi.

Cô ta nói mình bị ép ký biểu mẫu, camera cho thấy cô ta còn chẳng bước vào cửa văn phòng.

Hướng gió đổi chiều rất nhanh.

Những tài khoản buổi sáng còn mắng tôi, buổi chiều bắt đầu mắng cô ta.

Lâm Yến ngồi trong phòng khách nhà tôi, điện thoại vang lên hết lần này đến lần khác.

Đường Du Nhiên gọi đến hơn hai mươi cuộc.

Nó không nghe cuộc nào.

Tôi đẩy bánh hoa quế đến trước mặt nó.

“Ăn đi, hôm qua con mua đấy.”

Nó cúi đầu.

“Mẹ, con sai rồi.”

Tôi không nói tha thứ.

Nó ngẩng đầu nhìn tôi.

“Con tưởng mẹ mạnh mẽ, chịu chút tủi thân cũng không sao. Con tưởng cô ấy yếu thế, nên cô ấy làm gì cũng có thể thông cảm.”

Tôi hỏi: “Bây giờ thì sao?”

Nó úp điện thoại xuống bàn.

“Yếu thế không phải lý do để bịa đặt.”

Tôi gật đầu.

“Biết là tốt.”

Chuông cửa vang lên.

Tôi tưởng là Ôn Ninh, mở cửa ra lại nhìn thấy Đường Du Nhiên.

Cô ta không trang điểm, mí mắt sưng húp, trong lòng ôm sợi dây chuyền kia.

“Dì à, cháu đến xin lỗi.”

Lâm Yến đứng dậy.

Đường Du Nhiên nhìn thấy nó, nước mắt lập tức rơi xuống.

“Lâm Yến, em thật sự biết sai rồi. Em chỉ quá yêu anh, quá sợ mất anh.”

Lâm Yến không đi qua.

“Em xin lỗi mẹ anh trước đi.”

Đường Du Nhiên đặt dây chuyền lên tủ giày ở cửa.

“Dì à, xin lỗi. Cháu không nên hiểu lầm dì.”

Tôi nhìn cô ta.

“Không phải hiểu lầm.”

Cô ta sững ra.

“Gì ạ?”

“Lần đầu tiên cô coi tôi là mẹ chồng độc ác, có lẽ là hiểu lầm. Sau đó quay lén video, mở livestream, dẫn dắt cư dân mạng công kích bếp ăn, lấy biểu mẫu giả đi tố cáo, những chuyện đó không phải hiểu lầm.”

Cô ta vội nói: “Biểu mẫu giả không phải cháu làm, là mẹ cháu.”

Tôi hỏi: “Lúc cô đưa nó ra, cô có biết nó là giả không?”

Đường Du Nhiên không nói nữa.

Mặt Lâm Yến lại trầm xuống.

Tôi cầm dây chuyền lên, đặt lại vào tay cô ta.

“Mang đi. Đồ tôi tặng ra ngoài, tôi đã đưa nhầm người.”

Đường Du Nhiên nhìn Lâm Yến.