Buổi trưa, bên trưởng đồn Hàn có tin.

Kho cũ Nam Kiều đã bị niêm phong nhiều năm, hiện tại quyền sở hữu treo dưới tên một công ty vỏ bọc.

Người đại diện pháp luật của công ty đó là chú họ của Thẩm Nghiên.

Càng trùng hợp là, tối qua khi chúng tôi đến viện điều dưỡng cũ, camera giám sát của kho cũ Nam Kiều bị người ta cố ý cắt điện ba mươi bảy phút.

Phương Lam nghe xong, sắc mặt rất trầm.

“Có người đã động vào ô thứ ba trước.”

Tôi hỏi: “Còn có thể đi không?”

Trưởng đồn Hàn nói trong điện thoại: “Cảnh sát sẽ qua đó kiểm tra.”

“Mọi người đừng tự ý hành động.”

Tôi đồng ý.

Nhưng hai giờ chiều, tôi nhận được một gói chuyển phát cùng thành phố.

Người gửi để trống.

Trong hộp là một chiếc chìa khóa cũ và một thẻ ra vào ố vàng.

Trên thẻ ra vào là bố tôi thời trẻ.

Người đàn ông trong ảnh có mày mắt sáng sủa, cuối cùng cũng trùng khớp với bóng dáng mơ hồ trong ký ức của tôi.

Ngón tay tôi miết qua bức ảnh đó, cổ họng như bị nghẹn lại.

Dưới đáy hộp đè một tờ giấy.

Thứ bố cô năm đó chưa kịp đưa cho cô, nằm trong ô thứ ba.

Tôi ngẩng đầu nhìn Phương Lam.

Sắc mặt cô ấy thay đổi.

“Đây không phải cùng một người gửi.”

Tin nhắn trước bảo tôi đừng đi.

Tờ giấy này lại bảo tôi đi.

Có người đang kéo tôi lại.

Cũng có người đang đẩy tôi đi.

Trưởng đồn Hàn rất nhanh phái người đến lấy chứng cứ.

Hộp chuyển phát còn chưa niêm phong, điện thoại tôi lại vang lên.

Lần này là số máy bàn lạ.

Tôi nghe máy, bật ghi âm.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nam già nua.

“Diệp Đàn.”

Tôi nín thở.

“Tần Việt?”

Bên kia im lặng hai giây.

“Khi bố cháu đặt tên cho cháu, ông ấy nói gỗ đàn chìm trong nước, càng bị đè càng vững.”

“Xem ra ông ấy không nói sai.”

Hốc mắt tôi đột nhiên nóng lên.

Phương Lam lập tức ra hiệu cho tôi ổn định.

Tôi hỏi: “Ông ở đâu?”

Tần Việt không trả lời.

“Đừng đến kho Nam Kiều.”

“Thẩm Hoài Nhân biết tôi sẽ liên lạc với cháu.”

“Thứ thật sự có ích trong ô thứ ba, mười năm trước đã bị tôi đổi đi rồi.”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Vậy tại sao bây giờ ông mới xuất hiện?”

Tiếng thở của ông ấy rất nặng, như đang cố chống đỡ.

“Bởi vì tôi cũng sắp chết rồi.”

“Con gái của Diệp Minh Viễn không thể tiếp tục bị bọn họ ăn sạch.”

Cổ họng tôi nghẹn lại.

“Bố tôi rốt cuộc chết thế nào?”

Giọng Tần Việt đột nhiên hạ xuống rất thấp.

“Không phải tai nạn.”

“Hôm đó trên công trường, có người cố ý tháo móc an toàn.”

Ngón tay tôi cứng lại.

Trong điện thoại truyền đến một trận tạp âm.

Tần Việt gấp gáp nói: “Đi tìm con dấu cũ của bố cháu.”

“Trong tay mẹ cháu.”

“Không có con dấu đó, nhà họ Thẩm không lấy được cổ tức phía sau.”

Tôi đột ngột nhìn về phía mẹ tôi.

Sắc mặt bà trắng bệch, như bị sét đánh.

Cuối cùng Tần Việt nói: “Đừng tin nếu mẹ cháu nói con dấu mất rồi.”

“Tối qua bà ấy còn mang theo bên người.”

Điện thoại ngắt.

Trong phòng nghỉ yên tĩnh như chết.

Tay mẹ tôi vô thức ấn lên chiếc túi vải cũ của mình.

12

Ánh mắt tôi rơi xuống chiếc túi vải cũ đó.

Mẹ tôi giống như bị bỏng, ôm chặt túi vào lòng.

Phương Lam đi đến cửa, trực tiếp gọi cảnh sát tới.

“Ở đây có thể liên quan đến vật chứng quan trọng.”

Mẹ tôi đột ngột đứng lên.

“Đây là đồ của tôi.”

Tôi nhìn bà.

“Con dấu của bố cũng là đồ của mẹ à?”

Sắc mặt bà xám xịt, môi run nửa ngày.

“Đàn Đàn, mẹ chỉ giữ thay con.”

Tôi hỏi: “Giữ đến khi nào?”

“Giữ đến khi nhà họ Thẩm lấy đi chút tiền cuối cùng của con?”

Bà lắc đầu, nước mắt từng giọt đập xuống.

“Không phải.”

“Mẹ không nghĩ như vậy.”

Cảnh sát yêu cầu bà mở túi.

Bà chần chừ mãi không động.

Trưởng đồn Hàn đích thân đi tới, giọng rất nghiêm.

“Bà Trần, nếu bà biết rõ vật chứng có liên quan mà còn từ chối giao ra, tính chất sẽ nghiêm trọng hơn.”

Mẹ tôi cuối cùng cũng buông tay.

Trong túi không có nhiều đồ.

Khăn giấy, lọ thuốc, một chùm chìa khóa cũ, còn có một chiếc hộp nhỏ được bọc bằng vải đỏ.

Khi hộp được mở ra, tôi nhìn thấy một con dấu màu sẫm.

Dưới đáy con dấu khắc ba chữ.

Diệp Minh Viễn.

Tôi vươn tay muốn lấy, nhưng đầu ngón tay khựng lại giữa không trung.

Khoảnh khắc đó, tôi đột nhiên rất muốn hỏi bố tôi.

Khi ông để lại những thứ này cho tôi, có từng nghĩ rằng sẽ có một ngày, tôi tìm được nó từ trong túi của chính mẹ ruột mình hay không.

Phương Lam chụp ảnh cố định, cảnh sát niêm phong.

Mẹ tôi ngồi phịch trở lại ghế, như cuối cùng không chống đỡ nổi nữa.

“Mẹ không định đưa cho nhà họ Thẩm.”

“Mẹ thật sự không định.”

Tôi hỏi: “Vậy tại sao mẹ mang theo nó?”

Bà nghẹn ngào nói: “Tối qua Thẩm Hoài Nhân bảo mẹ giao ra.”

“Ông ta nói chỉ cần con dấu còn trong tay mẹ, tất cả thỏa thuận cũ vẫn có thể bổ sung thủ tục.”

“Ông ta nói nếu con tiếp tục tra, Thẩm Nghiên sẽ ngồi tù, em gái mẹ cũng sẽ ngồi tù, mẹ cũng không chạy thoát.”

Tôi lạnh lùng nhìn bà.

“Cho nên mẹ chuẩn bị hy sinh con lần thứ ba.”

Bà khóc lắc đầu.

“Mẹ chỉ sợ thôi.”

“Mẹ sợ con biết năm đó mẹ ký những thứ đó, sẽ không nhận mẹ nữa.”

Tôi im lặng rất lâu.

“Chuyện mẹ sợ đã xảy ra rồi.”

Bà che mặt, khóc đến không nói thành lời.

Buổi chiều, chi tiết dòng tiền bên ngân hàng lần lượt được gửi đến.