Tôi rót một cốc nước ấm đưa cho anh ta.

Anh ta nhận lấy, uống liền nửa cốc.

Sau đó ngẩng đầu nhìn tôi.

“Hôm nay em không về nhà mẹ à?”

“Không.”

“Vậy bữa trưa…”

“Em nấu.”

Anh ta sững người.

Trong mắt thoáng hiện vẻ bất ngờ, sau đó là chút mừng thầm.

Anh ta tưởng tôi đã chịu xuống nước.

Tôi vào bếp nấu hai món mặn và một món canh.

Trứng xào cà chua, cải thảo xào và canh rong biển trứng.

Đều là những món anh ta thích ăn.

Chu Viễn ngồi xuống bàn, vừa ăn được hai miếng cơm, hốc mắt bỗng đỏ hoe.

“Niệm Niệm, thế này mới giống một gia đình chứ.”

Tôi không đáp, chỉ múc cho anh ta một bát canh.

“Chu Viễn.”

“Ừ?”

“Ăn xong chúng ta nói chuyện.”

Đôi đũa trong tay anh ta khựng lại.

“Nói chuyện gì?”

“Chuyện chia đôi tiền ăn.”

Anh ta đặt đũa xuống, ngả người ra sau.

“Nếu em không muốn chia đôi nữa thì chúng ta không chia nữa, được không?”

“Vấn đề không nằm ở chuyện có chia đôi hay không.”

“Vậy là chuyện gì?”

Tôi lấy điện thoại trong túi ra, đặt lên bàn.

Bấm phát đoạn ghi âm đầu tiên.

Giọng nói của chính anh ta vang lên từ điện thoại:

“Mẹ tôi bắt tôi lấy lương trả góp nhà, mỗi tháng ba nghìn, vợ tôi chẳng biết gì cả.”

Sắc mặt Chu Viễn lập tức trắng bệch.

“Trước đây còn đỡ, cô ấy chuyển tiền vào tài khoản chung thì tôi có thể xoay vòng một chút. Bây giờ chia đôi rồi, tôi biết đào đâu ra ba nghìn mỗi tháng đây?”

Anh ta đột nhiên vươn tay định giật lấy điện thoại.

Tôi giữ chặt cổ tay anh ta.

“Nghe hết đã.”

Đoạn ghi âm thứ hai.

Là đoạn trò chuyện bằng giọng nói giữa anh ta và mẹ.

Không phải tôi ghi âm.

Mà là em dâu gửi cho tôi.

Giọng mẹ Chu vang lên đầy mạnh mẽ:

“Con cả, chuyện căn nhà phải nhanh lên.”

“Nếu căn nhà của nó không thêm tên con vào, sau này ly hôn con sẽ chẳng được gì cả.”

“Trước mắt cứ bắt đầu chia đôi tiền ăn đi. Đến khi nó không chịu nổi nữa, tự khắc sẽ đến cầu xin con.”

“Đến lúc đó con cứ nói, muốn làm hòa cũng được, nhưng phải thêm tên con vào giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà.”

Đoạn ghi âm kết thúc.

Tay Chu Viễn đặt trên bàn, đầu ngón tay run rẩy.

Anh ta không nhìn tôi.

Chỉ chăm chăm nhìn đĩa trứng xào cà chua trước mặt.

“Ai đưa cho em?”

“Không quan trọng.”

“Là vợ thằng hai?”

“Em nói rồi, không quan trọng.”

Tôi cầm điện thoại lên.

“Chu Viễn, bây giờ em hỏi anh vài câu. Anh phải trả lời thành thật.”

Anh ta im lặng.

“Thứ nhất, căn nhà ở quê còn khoản vay một trăm năm mươi nghìn tệ. Anh đã dùng tiền lương sau khi kết hôn trả được bao nhiêu rồi?”

“… Hơn tám mươi nghìn.”

“Thứ hai, trong hơn tám mươi nghìn ấy, có bao nhiêu tiền được chuyển từ tài khoản chi tiêu chung?”

Anh ta nhắm mắt.

“Phần lớn.”

“Thứ ba, chuyện chia đôi tiền ăn là ý của mẹ anh?”

“…”

“Thứ tư, chuyện thêm tên vào giấy tờ nhà cũng là ý của mẹ anh?”

Anh ta đột ngột ngẩng đầu.

“Tô Niệm, em định làm gì?”

“Em muốn ly hôn.”

Bốn chữ vừa thốt ra.

Vòi nước trong bếp chưa được khóa chặt, từng giọt nước nhỏ xuống tí tách.

Chu Viễn nhìn tôi chằm chằm, đôi mắt không hề chớp.

“Em nói gì?”

“Ly hôn.”

“Em điên rồi à? Chỉ vì chút chuyện này thôi sao?”

“Chút chuyện này?”

Tôi đứng dậy.

“Anh giấu em trả góp nhà cho mẹ bằng chính tiền của em.”

“Mẹ anh xúi giục anh tính kế chiếm lấy căn nhà của em.”

“Anh đề nghị chia đôi tiền ăn không phải vì công bằng, mà vì muốn tiết kiệm toàn bộ tiền của mình để chuyển cho mẹ.”

“Kết hôn hai năm, hai mẹ con anh coi em là cái gì?”

Anh ta bật dậy, khiến chiếc ghế phía sau đổ xuống.

“Mẹ anh chỉ nói miệng vậy thôi…”

“Thế còn anh? Anh cũng chỉ nói miệng thôi à? Tám mươi nghìn tệ cũng chỉ là nói miệng sao?”

Môi anh ta run lên.

Hai tay chống xuống mép bàn.

“Niệm Niệm, anh thừa nhận chuyện này anh làm không đúng.”

“Nhưng ly hôn thì quá đáng rồi. Chúng ta bình tĩnh nói chuyện…”

“Nói chuyện gì? Anh muốn bàn chuyện thêm tên vào giấy tờ nhà à?”

Vẻ mặt anh ta cứng đờ.

Câu nói ấy đã đâm trúng tim đen của anh ta.

Tôi cầm chìa khóa xe trên bàn lên.

“Thuận tình ly hôn hay để em khởi kiện, anh chọn một trong hai.”

“Tô Niệm!”

Tôi không quay đầu.

Cánh cửa đóng lại sau lưng.

Đèn cảm ứng ngoài hành lang sáng lên.

Bàn tay nắm điện thoại trong túi tôi siết chặt, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Thang máy xuống đến tầng một.

Cửa mở ra.

Bên ngoài có một người đang đứng.

Một người phụ nữ ngoài năm mươi tuổi, tóc uốn xoăn, tay kéo chiếc vali màu đỏ.

Mẹ Chu.

Nhìn thấy tôi, bà ta mỉm cười.

“Niệm Niệm à, mẹ đến thăm hai đứa đây.”

07

Mẹ Chu kéo chiếc vali chắn ngay cửa thang máy.

Trên mặt vẫn giữ nụ cười, nhưng ánh mắt lại không ngừng quan sát biểu cảm của tôi.

“Niệm Niệm, sắc mặt con không tốt lắm. Cãi nhau với Viễn Viễn à?”

Tôi không tránh sang bên.

“Mẹ, sao mẹ lại đến đây?”

“Thì mẹ nhớ hai đứa nên đến ở vài hôm.”

Bà ta kéo vali định bước vào thang máy.

Tôi vẫn đứng yên.

“Mẹ, Chu Viễn đang ở trên nhà. Mẹ lên tìm anh ấy đi. Con có việc phải ra ngoài một chuyến.”

“Đã trưa thế này rồi, còn đi đâu nữa?”

“Về nhà mẹ đẻ.”

Nụ cười trên mặt mẹ Chu khựng lại.

“Lại về nhà mẹ đẻ? Ngày nào con cũng về nhà mẹ đẻ như thế, người ngoài nhìn vào còn ra thể thống gì?”