Tôi nhìn Mạnh Vi.

“Có phải hơi đắt không?”

Cô ta lập tức lắc đầu.

“Không đắt, sinh nhật phải ăn đồ ngon một chút.”

“Vậy mở thêm một chai rượu mà cậu vừa nói đi.”

Bàn tay đang cầm ly của cô ta khựng lại.

Tôi chỉ vào loại đắt nhất trên danh sách rượu.

“Chai này.”

Nhân viên báo giá bốn nghìn tám trăm tệ.

Đỗ Oánh suýt sặc.

Hai người bạn của Lương Khải nhìn nhau, không lên tiếng.

Khóe miệng Mạnh Vi giật giật.

“Chúng ta đã mở hai chai rồi, uống không hết cũng lãng phí.”

“Vừa rồi cậu nói rượu không đủ thì mở thêm.”

“Mình chỉ sợ mọi người không đủ uống.”

“Bây giờ đúng là không đủ.”

Tôi xoay chai rượu rỗng về phía cô ta.

“Mười người, hai chai rượu, chia thế nào?”

Lương Khải cười giảng hòa.

“Nếu cô Kiều muốn uống thì cứ mở đi.”

Mạnh Vi chỉ có thể gật đầu.

“Mở.”

Nhân viên rời đi lấy rượu.

Mạnh Vi ngồi xuống, dùng chân đá tôi một cái dưới gầm bàn.

Trên mặt cô ta vẫn mang nụ cười, nhưng giọng nói lại hạ xuống rất thấp.

“Hôm nay cậu bị làm sao vậy?”

“Không phải cậu bảo mình tùy ý gọi sao?”

“Mình chỉ nói khách sáo thôi.”

“Cậu mời khách, đương nhiên mình phải nghe lời cậu.”

Cô ta nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt lạnh xuống.

Giây tiếp theo, Lương Khải quay đầu lại, cô ta lập tức khôi phục nụ cười.

Ăn được nửa bữa, bánh sinh nhật được mang vào.

Chiếc bánh có ba tầng, trên cùng cắm một tấm biển sinh nhật màu vàng kim.

Người giao bánh đưa hóa đơn cho Mạnh Vi.

“Tổng cộng một nghìn tám trăm tám mươi tám tệ, phiền cô thanh toán.”

Mạnh Vi không nhận.

Cô ta chỉ vào tôi.

“Tìm cô ấy.”

Tất cả mọi người đều nhìn sang.

Tôi vẫn ngồi yên không nhúc nhích.

Người giao bánh đành đưa hóa đơn đến trước mặt tôi.

“Thưa cô, cô thanh toán bằng tiền mặt hay quét mã?”

“Bánh không phải do tôi đặt.”

“Đơn hàng để lại số điện thoại của cô.”

Tôi nhìn hóa đơn.

Người đặt là Mạnh Vi, nhưng người thanh toán lại viết tên tôi.

Tôi đặt hóa đơn lên bàn xoay.

“Ai đặt thì người đó trả.”

Lương Khải nhíu mày.

“Vi Vi, em chưa trả tiền bánh à?”

Mạnh Vi cười, xua tay.

“Bình thường giữa bọn em đều là Kiều Ninh trả trước, sau đó em chuyển lại cho cô ấy.”

Đỗ Oánh đột nhiên lên tiếng.

“Tiền rượu lần trước cô đã chuyển chưa?”

Tiếng cười nói trên bàn lập tức dừng lại.

Sắc mặt Mạnh Vi trầm xuống.

“Hôm nay là sinh nhật tôi, nhắc những khoản nợ cũ đó làm gì?”

Đỗ Oánh còn muốn nói, nhưng tôi giữ tay cô ấy lại.

“Ăn cơm trước đi.”

Thấy tôi chịu đè chuyện này xuống, vẻ mặt Mạnh Vi lại thả lỏng.

Cô ta bảo người giao bánh lát nữa quay lại thanh toán.

Rượu qua ba tuần, đồ ăn trên bàn cũng gần như đã hết.

Nhân viên cầm hóa đơn bước vào phòng riêng.

“Xin chào các vị, bàn này tiêu dùng tổng cộng hai mươi sáu nghìn bảy trăm tám mươi tám tệ. Xin hỏi vị nào thanh toán?”

Lương Khải quay đầu nhìn Mạnh Vi.

Mạnh Vi không nhìn hóa đơn.

Cô ta giơ tay vỗ vai tôi, cười vô cùng tự nhiên.

“Kiều Ninh, lát nữa cậu thanh toán trước giúp mình nhé, về mình chuyển lại.”

04

Tôi chậm rãi đặt ly rượu xuống, nhìn Mạnh Vi.

“Mình không mang ví.”

Cô ta sửng sốt một chút, sau đó bật cười.

“Không mang ví thì có gì đâu, thanh toán bằng điện thoại cũng được mà.”

Cô ta nói vô cùng tự nhiên, như thể đã sớm chắc chắn rằng tôi sẽ không từ chối.

Tôi cũng cười.

“Cậu mời khách, tại sao mình phải trả tiền?”

Phòng riêng lập tức yên tĩnh.

Nhân viên cầm hóa đơn đứng bên cửa, nhất thời không biết nên đưa cho ai.

Nụ cười trên mặt Mạnh Vi cứng lại vài giây.

“Mình không bảo cậu trả, chỉ bảo cậu thanh toán trước thôi.”

“Thanh toán trước bao lâu?”

“Về mình sẽ chuyển ngay.”

“Hai nghìn tám trăm tám mươi tệ còn thiếu trong tiệc sinh nhật năm ngoái, bao giờ cậu chuyển?”

Khóe miệng cô ta giật nhẹ.

“Chuyện lâu như thế mà cậu vẫn nhớ à?”

“Tiền rượu mùa xuân năm nay, hai nghìn một trăm tệ.”

“Kiều Ninh, cậu nhất định phải nói những chuyện này vào hôm nay sao?”

“Là cậu nhờ mình trả tiền trước.”

Lương Khải đặt đũa xuống, ánh mắt di chuyển qua lại giữa hai chúng tôi.

“Vi Vi, chẳng phải em nói bữa cơm này đã thanh toán rồi sao?”

Mạnh Vi đột ngột quay đầu.

“Em nói đã thanh toán khi nào?”

“Trước khi đến, anh hỏi em tiêu bao nhiêu. Em nói đã sắp xếp xong từ lâu, bảo anh không cần lo.”

“Sắp xếp xong không có nghĩa là đã thanh toán.”

Nói xong, cô ta giống như tìm lại được lý lẽ.

“Hơn nữa, lương của Kiều Ninh cao, giúp em quẹt thẻ trước một chút thì làm sao?”

Đỗ Oánh không nhịn được, cười lạnh.

“Lương cao thì phải trả tiền tổ chức sinh nhật thay cô sao?”

Sắc mặt Mạnh Vi trầm xuống.

“Đây là chuyện giữa tôi và Kiều Ninh, liên quan gì đến cô?”

“Vừa rồi khi cô bảo mọi người tùy ý gọi món, cô đâu có nói đây là chuyện riêng của hai người.”

Hai người bạn của Lương Khải cúi đầu, không tiếp lời.

Cặp vợ chồng kia cũng đặt đũa xuống.

Tất cả mọi người đều chờ Mạnh Vi giải thích.

Mạnh Vi hít sâu một hơi, lại khoác tay tôi.

“Kiều Ninh, mình biết gần đây tâm trạng cậu không tốt.”

“Cậu đừng trút giận lên mình.”

“Hôm nay có nhiều người nhìn như vậy, cậu cứ thanh toán trước. Có chuyện gì chúng ta về rồi nói.”