“Điểm trung bình môn Văn tụt mười tám điểm, Toán tụt mười hai điểm, xếp hạng tổng hợp trực tiếp từ hạng nhất rơi xuống hạng mười bốn.”

Chị Lưu chỉ vào tờ giấy.

“Em nhìn đi, nhìn cái chênh lệch này đi.”

Tôi không nói gì, đẩy tờ giấy lại.

“Còn chuyện nghiêm trọng hơn.”

Chị ấy ngồi xuống, hạ giọng.

“Sáng nay mẹ của Vương Tử Hiên dẫn năm phụ huynh xông thẳng vào trường, chặn trước cửa văn phòng hiệu trưởng suốt một tiếng.”

“Yêu cầu chuyển lớp?”

“Đâu chỉ chuyển lớp. Có hai người muốn chuyển trường, nói sẽ sang Trường số Một bên cạnh. Còn có một phụ huynh nói muốn thuê luật sư kiện trường, bảo trường tùy tiện thay chủ nhiệm là sự cố giáo dục.”

“Còn một chuyện nữa…”

Giọng chị Lưu càng nhỏ hơn.

“Lý Minh Hạo nghỉ học tạm thời rồi.”

Tôi lập tức ngồi thẳng dậy.

“Gì cơ?”

“Sáng nay mẹ thằng bé đến làm thủ tục. Nói đứa nhỏ áp lực quá lớn, tối nào cũng mất ngủ cả đêm. Từ tuần trước bắt đầu từ chối đến trường. Đi khám rồi, bác sĩ nói bị lo âu mức độ vừa, đề nghị nghỉ ngơi.”

Lý Minh Hạo là học sinh tôi đã dẫn hai năm. Em ấy là lớp phó học tập môn Toán, là hạt giống luôn trong top 10 toàn khối khi thi thử.

Tính cách hướng nội, không thích nói chuyện, nhưng mỗi lần thi xong đều chủ động đến tìm tôi phân tích lỗi sai.

Tôi từng lập kế hoạch học tập riêng cho em ấy, mỗi tuần đều phụ đạo. Thành tích của em ấy từ hạng hơn năm mươi toàn khối tăng thẳng lên top 10.

Bây giờ em ấy nghỉ học rồi.

“Mẹ thằng bé khóc trong văn phòng hiệu trưởng suốt nửa tiếng, nói nếu không phải nhà trường thay giáo viên bừa bãi thì con trai bà ấy sẽ không thành ra thế này.”

Tôi siết chặt cây bút trong tay.

“Bên Sở Giáo dục cũng cử người đến rồi.” Chị Lưu nói tiếp. “Chiều nay có đoàn thanh tra đến trường tìm hiểu tình hình. Nghe nói là từ đường dây nóng của thị trưởng chuyển sang. Khiếu nại quá nhiều, không đè xuống được nữa.”

Tôi hít sâu một hơi, rơi vào trầm tư.

Sáng hôm đó tôi đang giảng bài được một nửa thì cửa lớp bị đẩy ra.

Chủ nhiệm giáo vụ đứng ở cửa, mặt đầy nụ cười.

“Cô Lâm, làm phiền một chút, cho tôi xin hai phút.”

Cả lớp đều nhìn ông ta.

Tôi đặt sách xuống.

“Chủ nhiệm, tôi đang lên lớp.”

“Chỉ hai phút thôi.”

Tôi đi ra ngoài. Ông ta đóng cửa lớp lại.

“Chủ nhiệm, ông có việc gì?”

“Là… chuyện lớp đó. Cô Trần dù sao cũng còn trẻ, kinh nghiệm hơi thiếu. Cô xem có thể cân nhắc quay lại dẫn lớp đó không?”

“Chủ nhiệm, tôi sẽ không hoãn lịch cưới.”

Nụ cười của ông ta cứng lại.

“Cô Lâm, có thể thương lượng mà. Đều là vì học sinh…”

“Có thể thương lượng?”

Tôi cắt lời ông ta.

“Chủ nhiệm, một tuần trước chính ông nói phải tuân thủ quy định của trường.”

“Bây giờ nhà trường cần tôi rồi thì lại có thể thương lượng?”

Mặt ông ta đỏ bừng. Thấy học sinh trong lớp đều thò đầu nhìn ra, ông ta xoay người xám xịt rời đi.

Lại qua một ngày, hiệu trưởng bị gọi lên làm việc.

Người của Sở Giáo dục đến vào buổi sáng, ở trong văn phòng hiệu trưởng suốt hai tiếng.

Khi đi ra, sắc mặt hiệu trưởng như vừa nuốt phải đất.

Buổi chiều, thư ký của hiệu trưởng gọi điện cho tôi.

“Cô Lâm, hiệu trưởng muốn mời cô đến văn phòng ngồi một chút, cô có tiện không?”

Tôi nhìn đồng hồ, tiết đầu buổi chiều còn mười phút nữa bắt đầu.

“Bốn giờ rưỡi tôi rảnh.”

“Vâng vâng, vậy bốn giờ rưỡi, hiệu trưởng chờ cô.”

Chương 6

Bốn giờ rưỡi, tôi gõ cửa đúng giờ.

Lần này trong văn phòng không chỉ có hiệu trưởng.

Chủ nhiệm cũng ở đó, ngồi ở góc sofa, sắc mặt xanh mét.

Thấy tôi bước vào, ánh mắt ông ta né tránh.

Hiệu trưởng đứng dậy, đích thân rót cho tôi một ly trà.

“Tiểu Lâm, ngồi đi, ngồi đi.”

Tôi ngồi xuống trước mặt ông ta.

“Tiểu Lâm à.”

Hiệu trưởng xoa xoa tay.

“Chuyện trước đây, cách xử lý của nhà trường đúng là có chút… chưa chu đáo.”

“Hiện giờ tình hình cô cũng thấy rồi. Học sinh và phụ huynh lớp đó phản ứng rất mạnh, bên Sở Giáo dục cũng có áp lực. Nhà trường hy vọng cô có thể quay lại, tiếp tục dẫn lớp 12-8.”

“Điều kiện thì sao?”

Hiệu trưởng sững ra, hiển nhiên không ngờ tôi lại thẳng thắn như vậy.

“Điều kiện… đương nhiên là có. Chuyện nghỉ cưới nhà trường sẽ duyệt lại, đúng theo số ngày luật định, không thiếu một ngày. Phụ cấp chủ nhiệm từ tháng sau sẽ tăng gấp đôi cho cô, coi như bồi thường.”

Tôi bưng ly trà lên nhấp một ngụm.

“Hiệu trưởng, tôi cũng có điều kiện.”

Chủ nhiệm ngồi bên cạnh hừ lạnh.

“Lâm Nhiễm, nhà trường đã nể mặt cô đủ rồi!”

“Lão Vương, ông im miệng!”

Hiệu trưởng trừng mắt nhìn ông ta.

“Tiểu Lâm, cô có điều kiện gì, cứ nói.”

“Thứ nhất, cần hiệu trưởng đích thân nói với phụ huynh về việc khôi phục chức chủ nhiệm của tôi, cùng tôi đi trấn an học sinh và phụ huynh.”

Mày hiệu trưởng nhíu lại.

“Thứ hai, tất cả kỳ nghỉ cưới, nghỉ thai sản, nghỉ tang của giáo viên phải nghiêm túc thực hiện theo pháp luật. Không được lấy bất kỳ lý do nào để khấu trừ hoặc từ chối trá hình.”

“Thứ ba…”

Tôi nhìn về phía chủ nhiệm trong góc. Mặt ông ta đã đen như đáy nồi.

“Nhà trường phải công khai xin lỗi tôi trong cuộc họp toàn thể giáo viên, nhân viên.”

“Cô!”

Chủ nhiệm bật dậy.

“Ngồi xuống!”

Hiệu trưởng quát một tiếng.