“Rốt cuộc anh muốn nói gì?” Tôi thẳng thừng lên tiếng, cắt ngang hồi ức của Khương Văn Đình.

Bây giờ chỉ cần nghe anh ta nhắc đến quá khứ, tôi đã cảm thấy vô cùng ghê tởm.

Trên mặt Khương Văn Đình thoáng hiện vẻ lúng túng, anh ta đưa cho tôi một túi bánh bao.

“Nếm thử đi, hương vị vẫn giống trước đây.”

“Không cần, bây giờ tôi không thích ăn nữa.”

Nghe ra sự xa cách trong lời tôi, Khương Văn Đình ngượng ngùng thu tay lại.

“Tối qua tôi đã bàn với Niệm Khả, muốn em đến văn phòng luật của chúng tôi làm việc, làm lễ tân.”

“Tôi biết như vậy là thiệt thòi cho em, nhưng dù sao bây giờ em cũng có tiền án, muốn trở lại viện nghiên cứu có lẽ hơi khó.”

Tôi còn chưa nói gì đã thấy Khương Văn Đình lấy một tấm thẻ ngân hàng trong túi ra đưa cho tôi.

“Trong này có một trăm nghìn, em cầm lấy tiêu trước, mua hai bộ quần áo tử tế một chút.”

Tôi lắc đầu.

“Không cần, bây giờ tôi có việc làm.”

“Công việc gì?”

“Giảng viên.”

Nghe vậy, Khương Văn Đình nhíu mày.

“Với thân phận hiện giờ của em, ai sẽ tuyển em làm giảng viên? Đừng vì giữ chút tự trọng đó mà tự làm khó mình về tiền bạc.”

“Không tin thì thôi.”

Nói xong, tôi đi ngang qua Khương Văn Đình, thẳng về phía chiếc xe tới đón mình.

“Đến Đại học Hoa Thanh.”

Tài xế lái xe về phía Đại học Hoa Thanh.

Nửa giờ sau.

Tôi đứng trước cửa Học viện Vật lý, nói với giảng viên đến tiếp đón.

“Xin chào, tôi là Mục Cẩn đến từ Viện Nghiên cứu Vật lý.”

“Tôi đến làm thủ tục nhận việc.”

Sau khi ký xong văn bản nhận việc cuối cùng, tôi bước ra khỏi tòa nhà giảng dạy, nhìn ánh chiều tà nơi chân trời.

Khi mặt trời mọc vào ngày mai, cuộc sống mới của tôi sẽ bắt đầu.

Chương 5

Ngày hôm sau.

Tôi dậy từ sớm, đến Đại học Hoa Thanh giảng dạy.

Khi đi ngang qua trường mẫu giáo trực thuộc bên cạnh Đại học Hoa Thanh, tôi nhìn thấy Chu Niệm Khả đang đưa con đi học.

Chu Niệm Khả tươi cười nói gì đó với giáo viên mẫu giáo.

Đột nhiên, dường như nhận ra điều gì, cô ta quay đầu và nhìn thấy tôi cách đó không xa.

Khi bốn mắt chạm nhau, Chu Niệm Khả đi về phía tôi.

“Mục Cẩn, sao cậu lại ở đây?”

Tôi cứ thế nhìn cô ta: “Đến làm việc.”

Chu Niệm Khả liếc nhìn công nhân vệ sinh cách đó không xa rồi giật giật khóe môi.

“Ồ, bây giờ cậu cũng không dễ dàng gì.” Dứt lời, cô ta lại tươi cười nhìn cô con gái đeo cặp sách nhỏ ở phía xa, “Đó là con gái của tớ và Văn Đình, năm nay đã ba tuổi, đang học mẫu giáo ở Hoa Thanh.”

Tôi cũng nhìn theo ánh mắt cô ta.

“Tính ra thì chẳng bao lâu sau khi sảy thai, cô lại mang thai rồi?”

Nghe vậy, sắc mặt Chu Niệm Khả hơi thay đổi, bàn tay buông bên người bất giác siết chặt.

Một lúc sau, cô ta lại thay bằng vẻ mặt nhẹ nhõm.

“Chuyện đã qua thì cứ để nó qua đi.”

“Vốn dĩ lúc đó tớ không định vu oan cho cậu, chỉ là tớ quá muốn ở bên Văn Đình, cậu lại không chịu ly hôn, tớ thật sự không còn cách nào.”

“Tớ chỉ muốn dọa cậu, nhưng không ngờ lại mất cả con mình. Tớ đã nhận báo ứng, cậu cũng nhận báo ứng, chúng ta hòa nhau rồi, có thể làm bạn lại từ đầu.”

Nghe câu này, tôi hơi muốn bật cười.

Chu Niệm Khả vẫn luôn như vậy, từ nhỏ đến lớn, thứ gì của tôi cô ta cũng muốn cướp.

Mỗi lần cướp đồ của tôi, lý do cô ta đưa ra còn vô cùng đường hoàng.

Hồi tiểu học, Chu Niệm Khả cướp bút máy của tôi.

“Mục Cẩn, cô giáo nói chữ của tớ đẹp nhất lớp, cho nên cây bút máy này phải để tớ dùng.”

Hồi trung học, Chu Niệm Khả cướp suất biểu diễn và trang phục biểu diễn của tôi.

“Mục Cẩn, cậu lên sân khấu dễ căng thẳng, tay chân lại không phối hợp, lên đó sẽ làm lớp mất mặt, vẫn nên để tớ đi.”

Lớn lên, cô ta lại cướp chồng tôi.

“Tiểu Cẩn, tớ không muốn phản bội cậu, nhưng tớ cũng thích Văn Đình…”

Mỗi lần Chu Niệm Khả cướp đồ của tôi, chơi chán rồi trả lại, cô ta sẽ lập tức xin lỗi.

Lần nào tôi cũng nghĩ đến tình bạn mà tha thứ cho cô ta.

Nhưng lần này, tôi lạnh lùng nhìn Chu Niệm Khả.

“Làm bạn lại từ đầu, cô thấy còn có thể sao? Tự lo cho mình đi.”

Dứt lời, tôi hất vai Chu Niệm Khả sang một bên rồi đi thẳng.

Chu Niệm Khả đứng tại chỗ, khoanh tay nhìn tôi đi xa, vẻ mặt kiêu ngạo.

“Tự lo cho mình? Cậu làm gì được tôi chứ?”

…

Buổi chiều.

Kết thúc một ngày làm việc, khi bước ra khỏi cổng trường, tôi nhìn thấy Khương Văn Đình ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Khương Văn Đình mặc áo khoác dài màu đen, dựa bên chiếc Mercedes.

Thấy tôi đi ra, anh ta dập điếu thuốc trong tay rồi nhanh chóng bước tới trước mặt tôi.

“Em thật sự đến đây làm việc?”

Sự im lặng ngắn ngủi của tôi trở thành lời mặc nhận trong mắt Khương Văn Đình.

“Làm vệ sinh rất vất vả, không hợp với em.”

“Làm vệ sinh?”

Tôi cười lạnh một tiếng, hỏi ngược lại.

“Khương Văn Đình, có phải anh quên rồi không, từ tiểu học đến trung học cơ sở, rồi trung học phổ thông và đại học, thành tích của tôi chưa bao giờ kém anh.”

“Năm đó anh học luật, tôi học vật lý, tôi đứng đầu khoa Vật lý, còn anh ở trường Luật thậm chí không giành được hạng nhất.”

“Anh thấy vật lý và luật học, ngành nào có giá trị hơn? Sao anh lại cho rằng bây giờ tôi vẫn chỉ có thể làm vệ sinh?”

Khương Văn Đình mấp máy miệng, không nói được câu nào.