Chúng tôi nhìn màn hình điện thoại.

Trên màn hình là hình ảnh giám sát trực tiếp từ camera phòng khách.

Hai giờ sáng.

Vạn vật lặng im.

Một bóng đen lặng lẽ lẻn ra khỏi phòng.

Là Vương Lệ Hoa.

Bà nhón chân, lén lút như ăn trộm bước vào bếp.

Thuần thục kéo ghế đến, lấy hộp hải sâm trên tủ xuống.

Không mở ngay tại chỗ.

Mà ôm hộp, nhanh chóng quay về phòng mình.

Vài phút sau, bà lại đi ra.

Trong tay cầm một hộp quà giống hệt.

Bà đặt hộp quà về chỗ cũ.

Cả quá trình trôi chảy liền mạch, không phát ra âm thanh thừa nào.

Nếu không tận mắt nhìn thấy.

Ai có thể tin đây là chuyện mà một người mẹ, một người bà có thể làm ra.

Nắm đấm của Chu Vũ siết lại kêu răng rắc.

Tôi vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh.

Đừng vội.

Đây mới chỉ là bắt đầu.

05

Sáng hôm sau.

Tôi cố ý nâng cao giọng, gọi trong phòng ngủ.

“Mẹ, con muốn uống cháo hải sâm.”

Trong phòng khách vang lên tiếng đáp nhiệt tình của Vương Lệ Hoa.

“Được, được! Mẹ làm ngay cho con!”

Tôi nghe thấy bà đi vào bếp, nghe thấy bà mở hộp quà đó.

Nghe thấy bà lấy “hải sâm” ra, ngâm vào nước.

Nửa tiếng sau, một bát cháo kê nóng hổi được bưng đến trước mặt tôi.

Cháo được nấu vàng óng sánh đặc.

Ở giữa có một miếng đen sì nằm đó.

Đã được nấu đến nở phồng, nhìn qua cũng khá giống hải sâm.

Vương Lệ Hoa nhìn tôi với vẻ chờ mong.

“Nhiên Nhiên, mau nếm thử đi.”

“Mẹ đặc biệt hầm lâu hơn cho con, chắc chắn thấm vị rồi.”

Tôi nhìn mặt bà.

Trên gương mặt đó viết đầy sự quan tâm giả dối.

Tôi cầm thìa lên, múc một thìa.

Đưa cả cháo lẫn miếng “hải sâm” đó vào miệng.

Không có độ dai giòn và vị tươi ngon đặc trưng của hải sâm.

Chỉ có một cảm giác keo dính kỳ lạ, cùng một mùi tanh khó tả.

Đó là hàng giả làm từ bột konjac.

Tôi từng thấy trên mạng, hơn mười tệ có thể mua được cả gói lớn.

Chi phí chưa đến một tệ.

Dạ dày tôi cuộn lên từng cơn.

Không phải vì thứ này khó ăn.

Mà vì sự độc ác của người phụ nữ trước mắt.

Tôi cố nhịn buồn nôn, nuốt thứ đó xuống.

Sau đó, tôi ngẩng đầu lên, nở với bà một nụ cười rạng rỡ.

“Ngon thật.”

“Cảm ơn mẹ.”

“Vẫn là mẹ hầm giỏi, ngon hơn mua ngoài nhiều.”

Vương Lệ Hoa sững lại.

Có lẽ bà từng tưởng tượng tôi sẽ bắt bẻ, sẽ nghi ngờ.

Nhưng bà tuyệt đối không ngờ tôi sẽ có phản ứng này.

Sự cảnh giác trong mắt bà chậm rãi rút đi, thay vào đó là khinh miệt và đắc ý.

Có lẽ bà cảm thấy tôi chỉ là một đứa ngốc chẳng biết gì.

Một cô tiểu thư thành phố có thể tùy ý bị bà qua mặt.

“Ngon là được, ngon thì ăn nhiều một chút.”

Bà hài lòng thu dọn bát đũa, đi ra ngoài.

Bà vừa ra khỏi cửa, tôi lập tức lao vào nhà vệ sinh.

Nôn sạch thứ trong miệng ra.

Tôi súc miệng bằng nước sạch nhiều lần, đến khi mùi vị buồn nôn đó hoàn toàn biến mất.

Nhìn bản thân trong gương.

Sắc mặt tái nhợt, nhưng ánh mắt lại sáng đến kinh người.

Trong đó có một ngọn lửa đang cháy.

Chu Vũ tan làm về.

Tôi kể chuyện ban ngày cho anh nghe.

Anh im lặng lấy điện thoại ra, mở đoạn video tối qua.

Hình ảnh ghi lại rõ ràng toàn bộ quá trình Vương Lệ Hoa “tráo hàng thật thành hàng giả”.

Sau đó, anh lại mở camera giám sát hôm nay.

Trong hình, Vương Lệ Hoa lấy từ một túi nhựa không nổi bật ra một miếng konjac màu đen.

Bà thuần thục cắt một miếng nhỏ, ném vào nồi.

Phần còn lại lại bị bà giấu dưới gầm giường.

Bằng chứng sắt như núi.

Sắc mặt Chu Vũ còn tối hơn cả màn đêm ngoài cửa sổ.

Anh không nói gì, chỉ cất điện thoại đi.

Mấy ngày tiếp theo, ngày nào tôi cũng “vui vẻ” uống món “cháo hải sâm” của mình.

Thậm chí còn chủ động nói với Vương Lệ Hoa.

“Mẹ, hải sâm này tốt thật, con cảm thấy người có sức hơn rồi.”

Lá gan của Vương Lệ Hoa càng lúc càng lớn.

Nụ cười trên mặt bà cũng càng lúc càng nhiều.

Bắt đầu khen tôi trước mặt Chu Vũ.

“Con xem Nhiên Nhiên đi, đúng là phải ăn đồ tốt, sắc mặt ngày càng tốt hơn.”

Chu Vũ chỉ lạnh lùng nhìn bà diễn.

Chiều hôm đó, tôi ôm con ngồi phơi nắng trong phòng khách.

Vương Lệ Hoa đang gọi điện trong phòng mình.

Có lẽ bà tưởng tôi đã ngủ, giọng nói không cố ý hạ thấp.

“Alo, Tiểu Quân à.”

Tiểu Quân là con trai em trai nhà mẹ đẻ của bà, là đứa cháu trai cưng của bà.

“Hải sâm cô gửi cho con nhận được chưa?”

“Đó là đồ tốt đấy, ở thành phố lớn cũng không mua được đâu!”

“Năm nay con thi nghiên cứu sinh, đúng lúc cần bồi bổ cơ thể, ăn nhiều vào!”

“Tiền? Tiền nong gì chứ! Với cô mà còn khách sáo cái gì!”

“Yên tâm, bên cô nhiều lắm!”

“Đủ cho con ăn đến lúc thi!”

Tay tôi ôm con hơi siết chặt lại.

Hóa ra là vậy.

Hóa ra tiền cứu mạng của con tôi, đồ bổ phục hồi sau sinh của tôi.

Đều trở thành vốn liếng để bà lấy lòng cháu trai nhà mẹ đẻ.

Tối đến, Chu Vũ về nhà.

Tôi kể lại cuộc đối thoại nghe được buổi chiều cho anh.

Anh không biểu hiện giận dữ, chỉ bình tĩnh khác thường.

Sự bình tĩnh này khiến người ta lạnh lòng hơn bất kỳ cơn thịnh nộ nào.

Anh nhìn tôi, nghiêm túc nói.

“Tiêu Nhiên, không thể tiếp tục như vậy nữa.”

“Cuối tuần này, em gọi điện cho bố mẹ em, bảo họ qua đây một chuyến.”

“Cứ nói… chúng ta mời họ ăn một bữa cơm.”

Tôi hiểu rồi.

Phiên tòa cuối cùng sắp đến.

06

Thứ bảy.

Trời âm u, như sắp mưa.