“Được, nhưng truy cứu rất khó. Vụ giả mạo chữ ký, nếu bên ngân hàng khăng khăng nói họ đã gọi điện thoại xác minh rồi, thì lại thành ra cãi vã đùn đẩy. Hơn nữa số tiền chỉ có tám trăm ngàn, so với căn nhà kia thì thấm tháp gì.”

“Thế thì cứ gác lại đã.”

“Gác lại? Niệm Sơ cậu có ý gì?”

“Việc anh ta giả mạo chữ ký, mình khoan hãy động đến. Cứ để đó.”

Tô Tiểu Đường hít một hơi lạnh ở đầu dây bên kia. “Cậu đang tích góp quân bài à?”

“Có lẽ vậy. Tiểu Đường, cậu giúp mình để mắt tới một chuyện. Cái khoản vay thế chấp căn nhà của Triệu Mạn, mỗi tháng phải trả bao nhiêu tiền lãi, ngày nào thì đáo hạn.”

“Để mình tra. Cậu đang đánh một bàn cờ lớn đấy à?”

“Chẳng lớn lao gì. Chỉ đang kiểm kê xem anh ta đã lôi của mình đi bao nhiêu thứ. Đếm rõ ràng rồi mới dễ bề tính sổ.”

“Bao giờ cậu mới tính sổ?”

“Sắp rồi.”

Tôi cúp máy.

Màn hình điện thoại tối dần, tôi lại nhìn xuống chiếc phong bì xi-măng dưới cùng tủ.

Chú Châu nói, điều kiện chưa thỏa mãn thì không thể kích hoạt được gì cả.

Điều kiện gì chứ? Ông ấy không nói.

Nhưng tính cách của bố, tôi thừa hiểu. Bố làm việc thích thắt nút. Gỡ đúng nút thì cửa mới mở.

Tôi lôi chiếc phong bì ra, xoay qua lật lại quan sát.

Mép phong bì được niêm phong bằng sáp, phía trên in hình con dấu bằng đồng thau cũ kỹ của bố tôi. Mặt sau phong bì viết một dòng chữ, đúng là nét bút của ông:

“Niệm Sơ tự mình mở. Thư này chỉ có hiệu lực sau khi con đã khôi phục lại thân phận tự do.”

Khôi phục lại thân phận tự do.

Tôi nhìn chằm chằm năm chữ đó rất lâu.

Khôi phục lại thân phận tự do. Nghĩa là ly hôn.

Điều kiện mà ông yêu cầu là tôi phải ly hôn.

Nói cách khác, thứ này kể từ ngày tôi và Trương Kiến Nghiệp ly hôn thì đã có hiệu lực rồi.

Nhưng chú Châu lại bảo, khi nào bị dồn đến bước đường cùng mới được mở.

Tại sao? Nếu điều kiện đã thỏa mãn, vì sao không để tôi mở nó ngay bây giờ?

Trừ phi những thứ bên trong một khi đã lấy ra, là sẽ không còn đường quay đầu nữa.

Tôi lại cất phong bì về chỗ cũ.

Không vội.

Cứ để Trương Kiến Nghiệp làm hết những việc anh ta muốn làm. Để anh ta chìa tất cả các móng vuốt ra, nhìn cho thật rõ ràng.

Rồi sau đó, chặt đứt từng cái một.

Ngày thứ chín.

Trương Kiến Nghiệp lại gọi điện thoại đến, lần này không phải để rào trước đón sau, mà là thông báo một việc.

“Niệm Sơ, ngày mai em rảnh không? Anh cần em đi cùng một chuyến tới phòng công chứng.”

“Công chứng gì nữa?”

“Lần trước sang tên căn nhà còn vướng một thủ tục chưa xong, cần chính em đến ký xác nhận.”

“Thủ tục gì? Sang tên chẳng phải xong hết rồi sao?”

“Đúng là xong rồi, nhưng ban quản lý tòa nhà cần một tờ giấy chứng nhận từ bỏ quyền lợi của chủ cũ, chỉ là làm hình thức thôi.”

Lại làm hình thức. Suốt ngày làm hình thức.

“Giấy chứng nhận từ bỏ quyền lợi?”

“Chỉ là để chứng minh em đã biết chuyện chuyển nhượng quyền sở hữu, và tự nguyện từ bỏ mọi quyền lợi cũng như quyền khiếu kiện về sau đối với căn nhà.”

Giọng anh ta rất thản nhiên, cứ như đang nói một việc vặt vãnh.

“Được, mai mấy giờ?”

“Mười giờ sáng, phòng công chứng khu Bắc.”

“Em tự đi là được.”

“Không không không, để anh đến đón.”

“Không cần. Em bắt taxi đi.”

Anh ta khựng lại một chút: “Thế cũng được. Em nhớ mang theo thẻ căn cước nhé.”

“Biết rồi.”

Cúp điện thoại, tôi ngồi im bất động.

Tự nguyện từ bỏ mọi quyền lợi về sau.

Anh ta bắt tôi ký cái này, là vì sợ tôi lật lọng. Có bản công chứng này trong tay, dù sau này tôi muốn kiện anh ta tội lừa gạt, anh ta cũng có chứng cứ để bảo tôi hoàn toàn tự nguyện.

Đây là ổ khóa thứ hai.

Ổ khóa thứ nhất là hai chữ “tự nguyện từ bỏ” trong thỏa thuận ly hôn. Ổ khóa thứ hai là “giấy chứng nhận từ bỏ” ở phòng công chứng.

Khóa hai lớp rồi mà vẫn chưa yên tâm. Chứng tỏ anh ta đang sợ.

Sợ tôi hối hận. Sợ tôi phát hiện ra sự thật. Sợ chuyện này sau này bị lật lại.

Anh đang sợ điều gì, chứng tỏ anh biết rõ mình đã làm cái trò gì.

Mười giờ sáng hôm sau, tôi có mặt ở phòng công chứng khu Bắc.

Trương Kiến Nghiệp đến sớm hơn tôi, mặc chiếc áo polo xanh đậm, đứng chờ tôi ở cửa sảnh.

Thấy tôi đến, anh ta bước tới đón: “Đến rồi à? Đi, vào thôi, nhanh lắm.”

Anh ta dẫn tôi lên một văn phòng trên tầng ba, bên trong có một người đàn ông trung niên đang ngồi, chắc là công chứng viên.

Trên bàn đặt một tập tài liệu. Công chứng viên đẩy tập tài liệu về phía tôi: “Cô Lâm, mời cô xem qua bản cam kết này. Nếu không có vấn đề gì thì ký tên điểm chỉ ở trang cuối là xong.”

Tôi cầm lên đọc.

Nội dung ghi: “Tôi là Lâm Niệm Sơ, xác nhận bất động sản tại số X đường Học Phủ, khu Bắc đã được chuyển nhượng cho cô Triệu Mạn vào ngày tháng năm. Tôi hoàn toàn biết rõ việc này và tự nguyện từ bỏ mọi quyền lợi cũng như quyền truy cứu trách nhiệm về sau đối với bất động sản nói trên.”

Quyền truy cứu.

Đến quyền truy cứu cũng bắt tôi phải từ bỏ.

Trương Kiến Nghiệp đứng bên cạnh, nét mặt điềm tĩnh, nhưng tôi thấy tay phải anh ta đút trong túi quần, cái túi hơi cựa quậy. Anh ta đang bấm điện thoại.

Có thể là đang bật máy ghi âm.

Muốn ghi âm lại lời tôi tự miệng đồng ý.