Cảnh sát sau khi xác nhận, bảo tôi mở ra.

Bên trong không có văn bản.

Chỉ có một đoạn âm thanh.

Tôi bấm phát.

Đầu tiên là vài giây tiếng rè của dòng điện.

Tiếp theo, là giọng nói quen thuộc của bố tôi.

“Thanh Hòa, nếu có người nhanh tay hơn lấy mất chiếc USB, chứng tỏ trong nhà vẫn còn một người chưa lộ diện.”

Nước mắt tôi trào ra ngay lập tức.

Ông ngừng lại một chút, như đang cân nhắc từng câu từng chữ.

“Người này còn khó đề phòng hơn cô của con.”

“Hắn không nhất thiết sẽ cãi vã với con, cũng không nhất thiết sẽ tự mình ra mặt.”

“Hắn sẽ mượn tay người khác làm chuyện bẩn thỉu, rồi đến phút cuối cùng mới thò tay lấy đi thứ quan trọng nhất.”

Tôi nghe thấy hơi thở của mình trở nên nặng nhọc.

Đoạn âm thanh tiếp tục phát.

“Hãy nhớ, người thực sự cần đề phòng không phải là kẻ khóc lóc cầu xin con.”

“Mà là kẻ luôn đứng bên cạnh, nhưng không bao giờ nói…”

Giọng nói đột ngột ngắt quãng.

Màn hình đơ cứng.

Tệp dữ liệu bị hỏng.

Cái tên cuối cùng đó, không được phát ra.

Và gần như cùng một giây, số điện thoại lạ lại gửi đến một tin nhắn.

*Bố mày cũng thông minh đấy.*

*Đáng tiếc, vẫn chậm một bước.*

14

Tám rưỡi sáng hôm sau, tôi đã đến khu vực gần trung tâm văn hóa cũ.

Cảnh sát không để tôi đi một mình.

Họ đã bố trí mặc thường phục xung quanh.

Luật sư Trần ngồi trong xe ô tô đỗ bên kia đường, tai nghe kết nối với thiết bị ghi âm trên người tôi.

Tôi mặc chiếc áo khoác đen ngày hôm qua.

Trong túi để điện thoại.

Điện thoại vẫn luôn bật ghi âm.

Trung tâm văn hóa cũ đã ngừng hoạt động từ lâu.

Bên hông cửa sau là một con hẻm nhỏ hẹp.

Tường bong tróc từng mảng, dưới đất chất đầy lá khô.

Đúng chín giờ, một người đàn ông từ cuối con hẻm bước ra.

Ông ta đội chiếc mũ xám, trên tay xách một chiếc cặp da cũ kỹ.

Tôi nhận ra ông ta.

Đỗ Kiến Quốc.

Ông ta trông gầy hơn so với trong camera.

Trên mặt không có kiểu tỏ vẻ tủi thân thái quá của Thẩm Ngọc Mai, cũng không có vẻ hung hăng hống hách của Đỗ Giai Giai.

Ông ta chỉ bình thản nhìn tôi.

Bình thản đến mức giống như hôm nay không phải là một buổi gặp mặt đe dọa, mà chỉ là tiện tay bàn bạc một phi vụ làm ăn nào đó.

“Thanh Hòa.”

Ông ta mở miệng, giọng điệu thậm chí còn có phần ôn hòa.

“Cháu to gan hơn dượng nghĩ đấy.”

Tôi nhìn ông ta.

“USB đâu?”

Ông ta cười một tiếng.

“Bố cháu dạy cháu cũng thẳng thắn thật.”

“Nhưng cháu chỉ hỏi chiếc USB, không hỏi tại sao dượng lấy nó à?”

Tôi nói: “Vì ông sợ những thứ bên trong.”

Nụ cười của Đỗ Kiến Quốc nhạt đi.

Ông ta nhìn chằm chằm tôi vài giây.

“Cháu giống hệt bố cháu.”

“Lúc nào cũng nghĩ có bằng chứng trong tay, là có thể làm rõ mọi chuyện.”

“Nhưng có rất nhiều chuyện trên đời này, không phải cứ làm rõ là có tác dụng.”

Tôi không đáp lời.

Ông ta đặt chiếc cặp da lên tảng đá bên cạnh, từ từ kéo khóa ra.

Bên trong quả thực có chiếc USB màu bạc kia.

Và cả vài tờ giấy photo.

Trong đó có một tờ, là bản photo chứng minh thư của bố tôi.

Tờ khác, là bản photo bệnh án của mẹ tôi.

Tim tôi thắt lại.

“Những thứ này cũng là ông ăn cắp sao?”

Đỗ Kiến Quốc lắc đầu.

“Đừng nói khó nghe như vậy.”

“Có một số thứ, vốn dĩ là của người trong nhà.”

Tôi lạnh lùng nhìn ông ta.

“Ngăn chứa bí mật trong phòng làm việc của bố tôi, cũng là của người trong nhà sao?”

Ông ta cười.

“Ổ khóa quá cũ rồi.”

“Bố cháu không nỡ thay.”

“Điều này không thể trách dượng được.”

Tôi nén giận.

“Ông muốn cái gì?”

Đỗ Kiến Quốc cuối cùng cũng thu lại nụ cười.

“Rất đơn giản.”

“Cháu đến đồn cảnh sát nói, chuyện hôm qua là hiểu lầm.”

“Giấy nợ, giấy ủy quyền, điện thoại, đều là do họ hàng bảo quản không cẩn thận.”

“Cháu viết giấy bãi nại.”

“Sau đó giao quyền bán nhà cho chúng tôi.”

“Bán xong, để lại cho cháu một triệu.”

“Số còn lại, coi như trả khoản nợ bố cháu nợ nhà họ Thẩm.”

Tôi gần như bị ông ta chọc tức đến bật cười.

“Bố tôi không nợ các người.”

Đỗ Kiến Quốc nhìn tôi, ánh mắt dần lạnh xuống.

“Bố cháu có nợ hay không, không phải do cháu quyết định.”

“Cháu tưởng Trần Minh Viễn đưa ra vài tờ giấy, là có thể xóa sạch quá khứ sao?”

“Tiền đền bù giải tỏa của bà ngoại, tiền bồi thường, tài khoản quản lý tài sản, có khoản nào không làm rùm beng lên được?”

“Chỉ cần dượng cắt ghép những thứ này lại, gửi cho đơn vị lúc sinh thời của bố cháu, gửi vào nhóm cư dân chung cư của các người, cháu nghĩ người ta sẽ tin ai?”

Tôi hiểu rồi.

Ông ta không nhất thiết cần sự thật.

Cái ông ta cần là hắt nước bẩn.

Ông ta muốn làm tôi sợ hãi, muốn tôi vì bảo vệ danh tiếng của bố mà cúi đầu.

Tôi bình tĩnh hỏi: “Những chữ ký đó, là ông bảo Đỗ Giai Giai luyện tập à?”

Ánh mắt Đỗ Kiến Quốc động đậy.

Ông ta không trả lời ngay.

Tôi nói tiếp: “Thẩm Ngọc Mai cầm sổ đỏ cũ đi sang tên, cũng là chủ ý của ông?”

“Tờ giấy ủy quyền ở ngân hàng, cũng là do ông chuẩn bị?”

“Tối qua ông cạy cửa nhà tôi, cũng là để lấy USB sao?”

Ông ta nheo mắt lại.

“Cháu gài bẫy dượng à?”

Tôi nhìn ông ta.

“Tôi chỉ muốn biết, rốt cuộc ông đã đẩy vợ con ra trước để làm bao nhiêu chuyện rồi.”

Sắc mặt Đỗ Kiến Quốc cuối cùng cũng thay đổi.

Ông ta bước lên nửa bước.