“Mẹ, con không nói cô ấy không kiếm được tiền. Con chỉ muốn làm rõ một chuyện.”

Tôi quay lại nhìn Châu Mẫn.

“Năm ngoái cô đổi một chiếc xe ba trăm bốn mươi nghìn, thanh toán toàn bộ. Bộ sofa trong phòng khách nhà cô hơn ba mươi nghìn, cũng đổi năm ngoái. Tháng trước cô còn đăng ảnh vòng tay vàng mới mua.”

Mặt Châu Mẫn trắng bệch.

“Cô thiếu ba trăm nghìn sao?”

Cô ấy há miệng nhưng không nói được gì.

“Không phải cô thiếu ba trăm nghìn, mà cô không muốn bỏ ra một đồng nào.”

Giọng tôi không lớn, nhưng mỗi người trên bàn đều nghe rõ.

“Ngay từ đầu, cô đã không định tự mua căn hộ học khu. Kế hoạch của cô là lấy căn hộ của tôi. Không lấy được căn hộ thì chuyển sang muốn nhập hộ khẩu. Không nhập được hộ khẩu, bây giờ lại chuyển sang vay tiền.”

“Em thật sự muốn vay! Em sẽ trả!” Châu Mẫn sốt ruột.

“Nhà cô một năm kiếm bốn, năm trăm nghìn, cô nói với tôi cô thiếu ba trăm nghìn?”

Câu này vừa nói ra, cả bàn lập tức im lặng.

Sắc mặt mẹ chồng xanh mét.

Hà Quân ngẩng đầu nhìn Châu Mẫn, sau đó lại cúi xuống.

Triệu Lỗi ngồi bên cạnh, môi mím chặt.

Tôi tiếp tục nói:

“Châu Mẫn, cô có tiền mua căn hộ học khu, nhưng cô lựa chọn không mua, bởi vì mẹ cô nói với cô rằng căn hộ của chị dâu để không cũng là để không, dùng một chút thì có sao, cần gì tiêu tiền oan.”

Mẹ chồng đột ngột đập bàn.

“Ai nói cho con?”

“Không quan trọng.”

“Có phải Hà Quân không?”

Mẹ chồng quay đầu trừng mắt nhìn Hà Quân.

Hà Quân không ngẩng đầu, nhưng cũng không phủ nhận.

Châu Mẫn đột ngột quay sang Hà Quân.

“Là anh nói sao? Anh đem chuyện nhà chúng ta nói ra ngoài?”

Cuối cùng Hà Quân cũng lên tiếng.

“Anh không đem chuyện nhà mình nói ra ngoài. Anh chỉ cảm thấy chuyện này không đúng.”

“Có gì không đúng?”

“Chúng ta có tiền, tại sao phải lấy của người khác?”

“Cái gì gọi là lấy? Em vay!”

“Em sẽ trả sao?”

Châu Mẫn nghẹn lời.

Hà Quân ngẩng đầu nhìn cô ấy.

“Châu Mẫn, tiền tiết kiệm của nhà mình cộng với vốn lưu động của cửa hàng, góp lại là đủ tiền đặt cọc. Khoản vay anh sẽ trả. Anh đã nói với em bao nhiêu lần rồi, em không nghe.”

“Đó là tiền của chúng ta! Tại sao phải tiêu tiền của chúng ta?”

Câu này vừa thốt ra, chính Châu Mẫn cũng sững người.

Cô ấy nhận ra mình đã lỡ lời.

Tại sao phải tiêu tiền của mình để mua căn hộ học khu cho con mình?

Vậy tại sao lại phải tiêu tiền của tôi?

Tôi không tiếp tục tấn công.

Tôi không cần nói thêm bất kỳ lời nào nữa.

Những điều cần nói đều đã nói xong.

Mẹ chồng ngồi đó, vẻ mặt từ tức giận chuyển thành lúng túng, cuối cùng biến thành im lặng.

Triệu Lỗi đứng lên.

“Mẹ, chuyện này kết thúc ở đây đi.”

Mẹ chồng không nhìn anh.

“Châu Mẫn có năng lực tự giải quyết, không cần chúng con giúp.”

Mẹ chồng vẫn không nói gì.

Triệu Lỗi đi đến bên cạnh tôi.

“Đi thôi, chúng ta về nhà.”

Tôi đứng dậy, cầm túi.

Khi đi đến cửa, tôi nghe thấy giọng mẹ chồng phía sau.

Rất nhỏ, giống như tự nói với mình.

“Mẹ chỉ muốn giúp con gái tiết kiệm một ít tiền, có gì sai chứ.”

Tôi không quay đầu.

Không sai.

Nhưng không nên tiết kiệm bằng tiền của tôi.

12

Trên đường từ nhà mẹ chồng trở về, Triệu Lỗi vẫn luôn im lặng.

Xe chạy đến cổng khu nhà, anh dừng bên đường nhưng không tắt máy.

“Anh xin lỗi em.”

Tôi nhìn về phía trước.

“Ba tháng trước, khi mẹ tìm anh, anh nên trực tiếp từ chối. Anh không làm vậy. Anh ôm tâm lý may mắn, cảm thấy có lẽ em sẽ đồng ý.”

“Anh cảm thấy em sẽ đồng ý đưa căn hộ của mình cho em gái anh sao?”

“Anh biết em sẽ không đồng ý, nhưng mẹ cứ nói bên tai anh. Anh thấy phiền nên thuận miệng nói một câu bảo bọn họ đừng vội.”

“Cái giá của sự qua loa đó là vợ anh suýt bị cả nhà anh ăn sạch không còn gì.”

Hai tay anh siết chặt vô lăng.

“Anh sai rồi.”

“Anh sai ở đâu?”

“Anh không nên giấu em, không nên giả vờ không biết, không nên để một mình em đối mặt với những chuyện này.”

Tôi quay đầu nhìn anh.

“Triệu Lỗi, anh biết điều khiến em lạnh lòng nhất là gì không?”

Anh nhìn tôi.

“Không phải mẹ anh muốn lấy căn hộ của em, cũng không phải em gái anh tính kế em. Mà là anh biết rõ mọi chuyện nhưng vẫn đứng bên cạnh nhìn.”

Vành mắt anh đỏ lên.

“Anh là chồng em. Khi lấy anh, em tưởng anh là người gần gũi nhất với em. Kết quả trong chuyện này, anh lại là người cách xa em nhất.”

Anh cúi đầu, trán tựa lên vô lăng.

“Em cho anh một chút thời gian.”

“Thời gian em có thể cho, nhưng em có điều kiện.”

Anh ngẩng đầu.

“Thứ nhất, từ hôm nay, tài sản trước hôn nhân của em, anh và bất kỳ người nào trong gia đình anh đều không được động vào, kể cả nhắc đến cũng không được.”

“Được.”

“Thứ hai, tài sản chung của chúng ta do hai chúng ta quản lý, mẹ anh không có quyền chi phối.”

“Được.”

“Thứ ba, sau này mẹ và em gái anh có bất kỳ sự sắp xếp nào nhằm vào em, anh phải lập tức nói cho em biết, không được che giấu.”

Anh gật đầu.

“Nếu anh không làm được, bất cứ lúc nào cũng có thể đến cục dân chính, em sẽ không ngăn cản.”

“Anh làm được.”

Tôi nhìn anh vài giây rồi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong khu nhà có một bà lão dắt cháu trai đi dạo. Đứa trẻ cầm một cây kem, cười rất vui vẻ.