“Đúng, con bé tên Thẩm Tri Tình.”

“Nếu điểm đủ thì ngành ổn định một chút là được.”

Tôi lao tới.

“Bố đang gọi điện cho ai?”

Bố cúp điện thoại, vẻ mặt lạnh nhạt.

“Liên hệ trường cho con.”

Tôi sững người.

“Dựa vào đâu?”

“Dựa vào việc bố là bố con.”

Ông nhìn tôi, “Thanh Đại để em gái con dùng tên con đi học.”

“Con dùng tên Tri Tình, đi học trường mà điểm của nó có thể vào.”

“Đây đã là sắp xếp tốt nhất.”

Tôi hỏi: “Tốt nhất với ai?”

Bố không hề do dự: “Tốt nhất với cái nhà này.”

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng không muốn tranh cãi nữa.

Bởi vì cuối cùng tôi cũng hiểu, ở chỗ bọn họ, tôi không thể tranh thắng.

Bọn họ không phải không biết tôi đau.

Bọn họ chỉ cảm thấy nỗi đau của tôi không quan trọng.

Tôi trở về phòng, khóa trái cửa.

Từ lớp kẹp trong sách cũ, tôi lục ra mấy tờ tiền mặt, còn có cách liên lạc trước đây của cô chủ nhiệm.

Tôi nhắn tin cho cô.

Cô ơi, em là Thẩm Tri Hạ.

Người nhà em muốn để em gái song sinh mạo danh em đi học Thanh Đại.

Căn cước, thẻ ngân hàng và giấy báo trúng tuyển của em đều bị lấy đi rồi.

Em cần giúp đỡ.

Gửi xong, tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, tim đập nhanh đến mức gần như không thở nổi.

Rất nhanh, cô chủ nhiệm trả lời.

Tri Hạ, đừng sợ.

Trước tiên phải bảo vệ bản thân.

Cô sẽ lập tức liên hệ nhà trường và giáo viên tuyển sinh.

Chỉ ba câu ngắn ngủi, nhưng tôi suýt bật khóc.

Thì ra trên thế giới này, thật sự có người sẽ hỏi tôi có an toàn không trước.

Chứ không phải hỏi vì sao tôi không thể nhường.

Tôi bắt đầu thu dọn túi nhỏ.

Chỉ mang hai bộ quần áo, mấy tờ tiền mặt, thẻ học sinh cũ, sạc điện thoại, còn có một quyển vở ghi bài sai.

Vừa kéo khóa xong, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ cửa.

Giọng mẹ truyền đến:

“Tri Hạ, mở cửa ra.”

Tôi nhét điện thoại xuống dưới gối.

Ngoài cửa yên tĩnh một giây.

Giọng mẹ lạnh xuống.

“Vừa rồi con đang làm gì?”

5

Khi tôi mở cửa, ánh mắt mẹ lập tức rơi xuống giường tôi.

Bà không nhìn tôi, bà đang tìm điện thoại.

“Vừa rồi con đang làm gì?”

Tôi ép bản thân bình tĩnh.

“Thu dọn đồ sẽ mặc ở tiệc mừng đỗ đại học.”

Mẹ đi vào, liếc mắt đã thấy cái túi nhỏ bên giường.

Bà kéo khóa ra, sắc mặt lập tức sa sầm.

“Con muốn chạy?”

Tôi nói:

“Chỉ mang quần áo thay giặt thôi.”

Bà nhìn chằm chằm tôi rất lâu, cuối cùng cầm cái túi đi.

“Hôm nay con nhất định phải đến khách sạn.”

“Nhưng con nhớ kỹ, với bên ngoài con là Tri Tình.”

Tôi không phản bác.

Bởi vì vừa rồi cô chủ nhiệm đã gửi tin nhắn đến:

Em cứ ổn định trước, cô sẽ đến.

Buổi chiều, sảnh tiệc khách sạn được trang trí rất long trọng.

Trên màn hình lớn phát đi phát lại ảnh của Thẩm Tri Tình.

Chính giữa là một hàng chữ vàng:

Chúc mừng bạn học Thẩm Tri Hạ thực hiện ước mơ vào Thanh Đại.

Tôi đứng ở cửa, bỗng cảm thấy hoang đường.

Mấy chữ đó, chữ nào cũng giống như bị khoét từ trên người tôi xuống.

Thẩm Tri Tình mặc chiếc váy trắng của tôi, đứng bên cạnh bố mẹ nhận lời chúc mừng.

Trên mặt cô ta trang điểm nhẹ, hốc mắt còn hơi đỏ.

Trông vừa yếu đuối lại vừa biết phấn đấu.

Họ hàng hàng xóm vây quanh cô ta.

“Tri Hạ đúng là không hổ danh con nhà người ta.”

“Thanh Đại đấy, lão Thẩm đúng là có phúc.”

“Sau này đừng quên mấy người họ hàng chúng ta nhé.”

Bố cười rạng rỡ đầy mặt.

Mẹ nắm chặt tay Thẩm Tri Tình, như đang nắm lấy vinh quang của cả nhà.

Còn tôi bị sắp xếp ngồi ở vị trí góc khuất nhất.

Có người nhận ra tôi, cười nói:

“Tri Tình cũng đến à.”

Tôi gật đầu, không giải thích.

Mẹ đi tới, hạ giọng:

“Hôm nay đừng xị mặt ra.”

“Chị con vui được một ngày không dễ dàng gì.”

Bà cố ý nhấn mạnh hai chữ “chị con”.

Tôi nhìn Thẩm Tri Tình trên sân khấu, không nói gì.

Rất nhanh, bố lên sân khấu phát biểu.

Ông bưng ly rượu, giọng vang dội.

“Đứa nhỏ Tri Hạ này, từ nhỏ đã tự giác, hiểu chuyện, ưu tú.”

“Lần này thi đỗ Thanh Đại cũng là chuyện nằm trong dự liệu.”

Dưới sân khấu vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt.

Tôi ngồi trong góc, nghe ông từng câu từng câu gắn nỗ lực của tôi lên người Thẩm Tri Tình.

Có người cười hỏi:

“Vậy còn Tri Tình thì sao? Đứa còn lại thi thế nào?”

Nụ cười của bố nhạt đi một chút.

“Đứa nhỏ Tri Tình này, tâm lý kém một chút, phát huy bình thường.”

“Nhưng chúng tôi làm bố mẹ, cũng sẽ không bỏ mặc nó.”

Xung quanh lập tức có người nhìn về phía tôi.

Đồng cảm, thương hại, khó xử.

Như thể tôi thật sự là kẻ thất bại bị người chị ưu tú làm cho lu mờ.

Tôi cúi đầu nhìn tay mình.

Móng tay đã bấm sâu vào lòng bàn tay.

Thì ra trộm đi thành tích của tôi còn chưa đủ.

Bọn họ còn phải giả vờ thành bố mẹ tốt bao dung cho thất bại của tôi.

Anh trai bưng ly rượu đi tới, ngồi bên cạnh tôi.

“Hôm nay đông người, tốt nhất em đừng gây chuyện.”

Lục Cảnh Xuyên cũng đứng sau anh ta.

Anh ta nhìn Thẩm Tri Tình trên sân khấu, rồi lại nhìn tôi.

“Tri Hạ, nhịn một chút đi.”

“Chuyện đã thành ra như vậy rồi, bây giờ em nói ra chỉ hủy hoại tất cả mọi người.”

Tôi hỏi anh ta:

“Trong tất cả mọi người đó có bao gồm em không?”

Lục Cảnh Xuyên im lặng.

Anh trai cười lạnh.

“Chẳng phải em vẫn đang ngồi nguyên ở đây sao?”

Tôi bỗng hiểu ra.