Tôi một mình bước lên bục giảng, nhưng máy tính lại không kết nối được với máy chiếu.

Kiều Ánh Tuyết giơ tay từ dưới lớp.

“Thầy ơi, em có bản sao lưu ở đây.”

Cô ta đưa USB lên.

Màn hình sáng lên, nhưng trang đầu tiên không phải bản thiết kế của tôi.

Mà là một trang ghép từ vài bức ảnh.

Nhà cũ, nền đất, sọt tre, tôi mặc tạp dề cân dương mai.

Tiêu đề viết: Cô gái bước ra từ núi sâu.

Cả lớp xôn xao.

Sắc mặt thầy giáo trầm xuống.

“Hứa Tê Hòa, em coi bài thuyết trình trên lớp là gì?”

“Đây không phải file của em.”

Kiều Ánh Tuyết đứng dậy.

“Em xin lỗi thầy, em lấy nhầm rồi. Trước đây em giúp Tê Hòa sắp xếp tài liệu hỗ trợ, có lẽ để lẫn vào nhau.”

Lời xin lỗi của cô ta luôn đến nhanh hơn tổn thương.

Thầy giáo trừ điểm thuyết trình của tôi ngay tại chỗ.

“Quản lý tài liệu lộn xộn, phối hợp nhóm thất bại, làm lại.”

Chuông tan học vang lên, điện thoại tôi hiện tin nhắn của bố.

Bố: Con gái ngoan, cuối tuần có về không? Năm nay dương mai bắt đầu hái rồi, bố để dành cho con sọt to nhất.

Ngay sau đó, ông gửi một bức ảnh.

Trên sườn núi, quả đỏ trĩu cành, xe thu mua đỗ ven đường, trên thân xe in logo của một nền tảng thực phẩm tươi sống địa phương.

Tôi còn chưa kịp trả lời, Kiều Ánh Tuyết đã đi đến bàn tôi.

Cô ta cúi người xuống, dùng giọng chỉ mình tôi nghe thấy:

“Hứa Tê Hòa, đã từ trong núi ra thì đừng giả vờ nữa. Mọi người thích thương hại cậu, cậu cứ nhận đi.”

Màn hình điện thoại vẫn sáng. Bố tôi đứng trước cả núi dương mai, cười với ống kính.

5

Tối thứ sáu, lớp đi ăn liên hoan.

Kiều Ánh Tuyết nói là để chúc mừng bài thiết kế lọt vào vòng sơ khảo.

Tôi không muốn đi.

Mạnh Thanh Đường đặc biệt gọi điện cho tôi.

“Tê Hòa, hoạt động tập thể vẫn nên tham gia, quan hệ với bạn học không thể để căng quá.”

Nhà hàng được đặt ở một quán thịt nướng giá hai trăm tám mươi tệ một người.

Tôi vừa ngồi xuống, Kiều Ánh Tuyết đã đẩy thực đơn đến trước mặt tôi.

“Tê Hòa, cậu gọi đi, hôm nay bọn tớ mời cậu.”

Cả bàn hùa theo cười.

“Đúng đó, đừng tiếc tiền.”

Nhân viên phục vụ đứng bên cạnh chờ.

Tôi gấp thực đơn lại.

“Tớ tự trả phần mình.”

Kiều Ánh Tuyết chớp mắt.

“Cậu đừng như vậy, mọi người sẽ buồn đó.”

Ăn được một nửa, lớp trưởng nâng ly rượu.

“Thật ra hôm nay còn có một tiết mục nhỏ.”

Trên màn hình bắt đầu phát video.

Nhạc nền rất xúc động.

Trong video là các bạn học lần lượt nói với ống kính.

“Hứa Tê Hòa, mong cậu dũng cảm.”

“Những ngày khổ cực rồi sẽ qua thôi.”

“Sau này có khó khăn có thể tìm bọn tớ.”

Cuối cùng là Kiều Ánh Tuyết xuất hiện.

Cô ta mặc áo len trắng, nước mắt treo trên mi.

“Tê Hòa, tớ biết cậu hiểu lầm tớ, nhưng tớ vẫn muốn ôm cậu một cái.”

Đèn trong phòng bao tối xuống.

Có người hùa theo:

“Ôm một cái đi.”

“Đừng để Tuyết Tuyết khóc nữa.”

Dạ dày tôi đột nhiên co rút.

Kiều Ánh Tuyết đã đứng dậy, dang tay đi về phía tôi.

Cô ta từng bước tiến lại gần, như mang theo sự phán xét của cả bàn.

“Hứa Tê Hòa, tớ tha thứ cho cậu.”

Khi câu đó rơi xuống, cuối cùng tôi bật cười.

“Cậu tha thứ cho tớ chuyện gì?”

Cô ta sững lại.

Tôi đặt điện thoại lên bàn, mở ghi âm.

Giọng nói của cô ta hôm đó ngoài lớp học, câu “đã từ trong núi ra thì đừng giả vờ nữa” vang lên rõ ràng.

Cả phòng bao im phăng phắc.

Sắc mặt Kiều Ánh Tuyết thay đổi.

Nhưng chỉ đổi trong một giây.

Cô ta ôm ngực, nước mắt lập tức rơi xuống.

“Tê Hòa, cậu vẫn luôn ghi âm sao? Sao cậu có thể đề phòng bạn học như vậy?”

Lớp trưởng nhíu mày.

“Có chuyện gì thì nói đàng hoàng, ghi âm đúng là không thích hợp lắm.”

Tôi nhìn cậu ta.

“Cô ta tung tin đồn thì thích hợp à?”

Kiều Ánh Tuyết khóc dữ hơn.

“Tớ thừa nhận câu đó tớ nói không hay, nhưng tớ cũng bị cậu làm tổn thương mà. Mọi người đã làm cho cậu nhiều như vậy, cậu vẫn luôn từ chối, còn để bạn cùng phòng mắng bọn tớ tự cảm động trong nhóm.”

Có người nhỏ giọng nói:

“Người ghi âm cũng nhiều tâm cơ quá.”

Điện thoại đột nhiên rung lên.

Mạnh Thanh Đường gửi tin nhắn.

Tê Hòa, vừa rồi Ánh Tuyết suy sụp gọi điện cho cô, các em đừng cãi nhau nữa, cô đến ngay.

Mười phút sau, Mạnh Thanh Đường đẩy cửa bước vào.

Cô không nhìn đoạn ghi âm trên bàn.

Cô chỉ nhìn tôi.

“Hứa Tê Hòa, xin lỗi Kiều Ánh Tuyết đi.”

Dầu trên vỉ nướng nổ lép bép, hơi nóng phả vào mặt tôi.

6

Bữa ăn đó cuối cùng biến thành một cuộc phê bình công khai.

Mạnh Thanh Đường đứng ở cửa phòng bao, giọng ép rất thấp.

“Bạn học giúp đỡ lẫn nhau, em lại dùng ghi âm kích thích đối phương, như vậy là không chín chắn.”

Tôi hỏi cô ấy:

“Cô đã nghe ghi âm chưa?”

“Cô không cần nghe hết.”

Cô nhìn đôi mắt đỏ sưng của Kiều Ánh Tuyết.

“Kết quả đã bày ra trước mắt rồi, Ánh Tuyết bị em làm tổn thương rất nghiêm trọng.”

Chúc Miên Âm đập bàn ngay tại chỗ.

“Người bị bịa chuyện thì không nghiêm trọng à?”

Hạ Tri Huyền kéo cô ấy lại, giọng lạnh đi.

“Cô Mạnh, cô đang định kiến trước rồi.”

Sắc mặt Mạnh Thanh Đường rất khó coi.

“Hai em cũng phải viết bản tường trình.”

Đêm hôm đó, tôi viết đơn phúc tra dài ba nghìn chữ.