Đến lúc này, cô ta vẫn muốn kéo tôi xuống làm đệm lưng.

Tôi đi tới trước mặt cô ta.

“Gói hàng ấy do ai gửi?”

Ánh mắt cô ta lảng tránh.

“Em không biết.”

Dư Giản đặt một tập tài liệu in sẵn dưới máy chiếu.

Đó là hành trình vận chuyển và thông tin người gửi do điểm chuyển phát ở quảng trường Tinh Hà cung cấp.

“Bên trong thành phố, túi đựng tài liệu thông thường. Địa chỉ gửi: Tủ gửi hàng tự phục vụ trên đường Vân Lĩnh. Số điện thoại người gửi có bốn số cuối là 6721.”

Tôi đọc số điện thoại ấy.

“Đây là số của cô.”

Sắc mặt Mạnh Nhược Huyên hoàn toàn sụp đổ.

Tôi tiếp tục nói:

“Cô tự gửi cho mình một chiếc túi giấy kraft bình thường rồi giả mạo thành giấy báo trúng tuyển Thanh Hoa.”

“Ban đầu, cô muốn tôi đi nhận.”

“Nếu tôi đi, cô sẽ nói tôi lấy mất giấy báo trúng tuyển bên trong.”

“Tôi không đi, cô liền tự nhận về, nói túi rỗng rồi bảo đã có người động vào.”

“Mạnh Nhược Huyên, ngay từ đầu đã không hề có giấy báo trúng tuyển Thanh Hoa nào bị thất lạc.”

Cô ta bịt tai hét lên:

“Đừng nói nữa!”

Nhưng đã quá muộn.

Họ hàng bắt đầu xì xào bàn tán.

“Con bé vốn không đỗ sao?”

“Vậy ảnh chụp kết quả trúng tuyển cũng là giả?”

“Còn vu oan cho chị gái, đáng sợ thật.”

Mạnh Nhược Huyên đột nhiên đứng bật dậy, hai mắt đỏ ngầu:

“Mọi người có tư cách gì nói tôi? Ai cũng hỏi tôi có đỗ Thanh Hoa không! Tôi không đỗ thì làm sao? Tôi chỉ muốn chừa cho mình một đường lui!”

Cô ta nhìn tôi, giọng nói lập tức trở nên chói tai.

“Mạnh Thanh Đường, chị là người giỏi giả vờ vô tội nhất. Chẳng phải chị chỉ muốn nhìn tôi mất mặt sao? Chị phải học cao đẳng, trong lòng sớm đã hận tôi đến chết rồi!”

Tôi nhìn chằm chằm cô ta.

“Tôi học cao đẳng là vì bố mẹ sửa nguyện vọng đại học của tôi.”

“Một phần tiền cho cô học thêm là tiền tôi làm thêm rồi gửi về nhà.”

“Chiếc máy tính cô dùng để làm giả ảnh chụp là do tôi làm thêm trong kỳ nghỉ hè, dành tiền mua. Sau đó, mẹ nói cô cần nó để học hơn nên đưa cho cô.”

Cô ta cứng đờ.

Tôi hỏi từng chữ:

“Tôi đã nhường cô nhiều như vậy, cô vẫn cảm thấy chưa đủ sao?”

“Cô còn muốn tôi gánh thay tội không thi đỗ của mình?”

Cô ta nghiến răng không nói.

Bố đột nhiên giơ tay, tát mạnh vào mặt cô ta.

7

Âm thanh vang lên khiến cả hội trường như rung chuyển.

Kiếp trước, cái tát này rơi xuống mặt tôi.

Kiếp này, cuối cùng nó cũng trở về với người đáng phải nhận.

Mạnh Nhược Huyên ôm mặt, không dám tin nhìn ông.

Mẹ lập tức lao tới ngăn cản.

“Đừng đánh nữa! Nhược Huyên đã đủ đau khổ rồi!”

Tôi đứng bên cạnh lạnh lùng nhìn họ.

Thật kỳ lạ.

Khi họ đánh tôi, chưa từng có ai nói rằng tôi đã đủ đau khổ.

Bố tức đến mức hai tay run rẩy.

“Con bảo bố phải giấu mặt vào đâu? Bố đã mời nhiều người như vậy! Bố còn nói với khách hàng, hàng xóm và họ hàng rằng con đã đỗ Thanh Hoa!”

Điều ông nói là “mặt mũi của bố”.

Không phải sự trong sạch của tôi.

Cũng không phải tương lai của Mạnh Nhược Huyên.

Trong lòng ông, thể diện mới luôn là thứ quan trọng nhất.

Tiệc mừng đỗ đại học hoàn toàn tan rã.

Nhân viên khách sạn lúng túng tháo phông nền sân khấu.

Những họ hàng vài phút trước còn mắng chửi tôi, bây giờ đều cúi đầu uống trà, giả vờ như chưa từng nói gì.

Có người lén xóa video trong điện thoại.

Có người nhỏ giọng nói:

“Đứa trẻ chịu áp lực quá lớn, cũng đáng thương.”

“Thanh Đường cũng thật là, gọi điện kiểm tra sớm chẳng phải được rồi sao? Nhất định phải làm ầm ĩ khó coi thế này.”

Tôi nghe thấy.

Nhưng tôi không để ý.

Họ sẽ không thật sự tự kiểm điểm.

Sau khi tình thế thay đổi, họ chỉ đổi sang một cách khác để trách móc tôi.

Dư Giản mở cửa phòng họp nhỏ bên cạnh.

“Nói chuyện đi.”

Trong phòng họp, ba người nhà họ Mạnh ngồi một bên.

Tôi và Dư Giản ngồi bên còn lại.

Trên mặt Mạnh Nhược Huyên vẫn còn dấu tay đỏ, mắt cô ta sưng lên vì khóc.

Mẹ vẫn luôn nắm tay cô ta.

Bố im lặng rất lâu rồi mới lên tiếng:

“Thanh Đường, chuyện hôm nay là do em gái con nhất thời hồ đồ. Nó thi không tốt, áp lực quá lớn. Là chị gái, con đừng ép nó nữa.”

Tôi nhìn ông.

“Tôi ép cô ta?”

Dư Giản xoay máy tính về phía họ.

Trên màn hình là danh mục toàn bộ chứng cứ.

Lịch sử trò chuyện trong nhóm gia đình.

Bản ghi âm điện thoại.

Video Mạnh Nhược Huyên cáo buộc tôi lấy giấy báo trúng tuyển.

Những lời bịa đặt trong nhóm họ hàng.

Dữ liệu ký nhận tại điểm chuyển phát.

Tin nhắn của chủ cửa hàng thông báo sa thải tôi.

Video ghi lại toàn bộ sự việc trong hội trường.

Giọng Dư Giản rất lạnh:

“Mạnh Nhược Huyên bịa đặt chuyện mình trúng tuyển Thanh Hoa, dựng lên việc giấy báo trúng tuyển bị thất lạc, nhiều lần ám chỉ và cáo buộc Mạnh Thanh Đường lấy đi hoặc hủy giấy báo, dẫn đến việc Mạnh Thanh Đường bị sa thải và tổn hại danh dự. Chuyện này không còn có thể giải thích bằng hai chữ ‘hồ đồ’.”

Mẹ khóc lóc nói:

“Nhưng con bé vẫn chỉ là một đứa trẻ!”

Tôi bật cười.

“Cô ta mười tám tuổi thì là trẻ con.”

“Còn khi tôi mười tám tuổi, bị mọi người sửa nguyện vọng, ép phải học cao đẳng thì tôi không phải trẻ con.”

Sắc mặt mẹ trắng bệch.