Ngôi sao trên quân hàm của anh lóe ánh lạnh dưới đèn hành lang, dáng người cao thẳng như tùng, khí độ quanh thân trầm ổn, không hề bị uy áp của Lục Nghiễn Chu làm cho khiếp sợ.
Anh giơ tay nhẹ nhàng đặt lên cánh tay đang nắm cổ tay tôi của Lục Nghiễn Chu, lực nhìn như không nặng, lại mang theo sức mạnh không cho phép nghi ngờ: “Lục thiếu tướng, trước mặt tôi mà đối xử với bạn gái tôi như vậy, không thích hợp lắm đâu?”
Tôi bị Lục Nghiễn Chu nắm đến đau nhức, lúc này lại bỗng thở phào nhẹ nhõm.
Tôi nhận ra Cố Diễn. Tháng trước trong cuộc diễn tập liên hợp của quân khu biên phòng, anh với tư cách chuyên viên giám sát của Cục Quân y Tổng bộ xuống thị sát, vừa hay gặp một vụ cứu viện tai nạn xe đột phát. Tôi dẫn đội ngũ của khoa phẫu thuật liên tục mười hai tiếng ngoài trời, anh ở bên cạnh điều phối bảo đảm suốt quá trình, cuối cùng chỉ đưa tới một chai nước ấm, nói một câu “Bác sĩ Tô vất vả rồi”.
Tôi không ngờ anh sẽ xuất hiện ở đây, càng không ngờ anh sẽ dùng cách này để giải vây cho tôi.
Ánh mắt Lục Nghiễn Chu quét qua quét lại giữa tôi và Cố Diễn, yết hầu lăn một cái, nhưng lực trên tay vẫn chưa buông: “Bạn gái? Tô Vãn Chi, sao tôi không biết từ khi nào em có bạn trai rồi?”
Giọng anh ép xuống rất thấp, mang theo sự u ám như mưa gió sắp đến, giống như đã nhận định tôi tạm thời tìm một người đến chọc tức anh.
Cố Diễn không đợi tôi mở miệng, đã đi trước một bước nghiêng người chắn trước mặt tôi, ngăn cách tôi và Lục Nghiễn Chu.
Anh giơ tay nhẹ nhàng gạt tay Lục Nghiễn Chu ra, động tác dứt khoát gọn gàng, mang theo sự quyết đoán đặc trưng của quân nhân: “Lục thiếu tướng, Vãn Chi tính tình khiêm tốn, không cần thiết phải nói khắp nơi. Ngược lại là anh, đêm tân hôn không ở sảnh tiệc bầu bạn với cô dâu, lại chạy ra ban công chặn người yêu cũ, truyền ra ngoài e là sẽ tổn hại thanh danh Lục thiếu tướng của anh.”
“Chuyện của tôi còn chưa đến lượt Cố Diễn cậu quản.”
Sắc mặt Lục Nghiễn Chu hoàn toàn trầm xuống, áp suất quanh người thấp đến đáng sợ.
Anh và Cố Diễn là bạn tốt nghiệp cùng khóa trường quân đội, nhiều năm như vậy vẫn luôn ganh đua ở các lĩnh vực, từ thứ hạng diễn tập đến tốc độ thăng chức, hai người trước giờ đều là đối thủ ngang tài ngang sức. Lúc này đối chọi gay gắt, gió trên ban công như cũng mang theo ánh đao bóng kiếm.
“Việc riêng của người khác tôi không có hứng thú quản.” Giọng Cố Diễn bình thản, nhưng từng chữ rõ ràng: “Nhưng bắt nạt người của tôi thì không được.”
Nói xong, anh xoay người lại, ánh mắt nhìn tôi nháy mắt dịu đi vài phần, đưa tay tự nhiên nhận lấy chiếc điện thoại tôi đang nắm: “Đi thôi, không phải nói sảnh tiệc ngột ngạt à? Anh đưa em đi dạo gần đây, em còn chưa ngắm cảnh đêm Kinh Bắc nhỉ.”
Tôi thuận theo lực của anh đi về trước hai bước, không nhìn Lục Nghiễn Chu thêm một cái.
Cho đến khi bước vào thang máy, mặt gương phản chiếu cổ tay đỏ lên của tôi, Cố Diễn mới nhíu mày: “Anh ta làm em đau à?”
“Không sao.” Tôi nhẹ nhàng xoa cổ tay, ngẩng đầu nhìn anh, nghiêm túc nói lời cảm ơn: “Chuyên viên Cố, hôm nay cảm ơn anh, làm phiền anh rồi.”
“Gọi tôi Cố Diễn là được.” Anh cười cười, mày mắt giãn ra, không còn vẻ lạnh cứng khi đối đầu vừa rồi: “Nói phiền phức gì chứ, vừa hay gặp phải, cũng không thể nhìn em bị người ta bắt nạt. Hơn nữa…” Anh dừng lại, giọng mang theo chút trêu chọc: “Vừa rồi đã lôi thân phận ‘bạn trai’ ra rồi, cũng không thể diễn được một nửa lại lộ tẩy.”
Tôi không nhịn được cong khóe môi, dây thần kinh căng chặt vừa rồi cuối cùng cũng thả lỏng.
Thang máy xuống đến tầng một, tiếng nhạc trong sảnh tiệc loáng thoáng truyền tới, tôi nhớ ra điều gì đó, hỏi: “Sao anh lại ở đây? Hôm nay không phải hôn lễ của Lục Nghiễn Chu sao?”
“Tổng bộ phái tôi đến tặng quà mừng, dù sao cũng là chiến hữu cùng khóa, tình nghĩa bề ngoài vẫn phải đi.” Cố Diễn vừa nói vừa kéo cửa lớn nhà khách giúp tôi: “Vừa vào đã nghe người ta nói em ở ban công, nghĩ qua chào hỏi một tiếng, không ngờ lại gặp cảnh này.”
Gió đêm thổi tới trước mặt, mang theo hơi lạnh giữa đông, nhưng lại dễ chịu hơn nhiều so với việc bị nhốt trong sảnh tiệc ngột ngạt.
Chúng tôi chậm rãi đi dọc theo con đường rợp bóng cây trong khu quân đội, đèn đường kéo bóng hai người rất dài.
Cố Diễn không truy hỏi quá khứ của tôi và Lục Nghiễn Chu, chỉ nói về đề tài của hội nghị thượng đỉnh chấn thương chiến tranh lần này, nói đến lý niệm phẫu thuật kiểm soát tổn thương mới nhất ở nước ngoài, vừa hay trúng chuyên môn của tôi, hai người trò chuyện đến quên cả thời gian.
Đến khi phản ứng lại, đã đi tới cổng lớn khu quân đội.
Cố Diễn nhìn thời gian: “Không còn sớm nữa, tôi đưa em về. Ngày mai em còn có bài phát biểu chủ đề, phải nghỉ ngơi cho tốt.”
Tôi sững ra: “Anh biết ngày mai tôi phát biểu?”
“Đương nhiên.” Anh nhướng mày: “Tôi đã xem lịch trình hội nghị lần này, bài ‘Phương án phòng chống nhiễm trùng chấn thương chiến tranh ở vùng giá rét’ của em là đề tài trọng điểm, tôi còn chờ nghe cao kiến của bác sĩ Tô.”
Trong lòng tôi khẽ động.
