“Vì…” Tôi khựng lại một chút. “Tôi bị sa thải rồi.”

3

Cúp điện thoại, tôi nhìn thời gian.

Bảy giờ tối.

Ba tháng qua, không, phải nói là ba năm qua, đây là lần đầu tiên tôi ăn tối xong sớm như vậy.

Tôi tắt điện thoại, về nhà, tắm rửa thật thoải mái, rồi tìm một bộ phim để xem.

Mười giờ tối, tôi lên giường ngủ đúng giờ.

Một đêm ngon giấc. Sáng hôm sau, tôi ngủ đến khi tự tỉnh.

Ánh nắng chói mắt ngoài cửa sổ xuyên qua rèm chiếu vào phòng. Đó là thứ ánh sáng rực rỡ mà suốt ba năm qua tôi gần như chưa từng nhìn thấy.

Hóa ra không có code, không có dữ liệu, không có tăng ca ngày đêm.

Cuộc sống lại tốt đẹp như vậy.

Tôi bật điện thoại.

Mấy chục cuộc gọi nhỡ, WeChat 99+.

Tôi lướt qua một lượt.

Có Tống Dao, Lâm Cường, Tôn Phi, còn có cả số lạ.

Tôi không trả lời, mở WeChat ra.

Tin nhắn của Tôn Phi vừa lúc nhảy lên.

【Chị Tô, sao chị tắt máy vậy? Sếp Tống không biết tìm chị có việc gì, bảo bọn em gọi cho chị từng người một.】

Bên dưới là tin nhắn của vài đồng nghiệp khác, đều hỏi cùng một vấn đề.

Tôi không trả lời.

Tôi rời giường, rửa mặt, mở máy tính.

Đăng nhập hệ thống chính thức của Cục Sở hữu trí tuệ quốc gia, tải tài liệu lên, xin hủy quyền cấp phép sử dụng bằng sáng chế.

Sau đó tôi ăn sáng.

Mười giờ sáng, Tống Dao gọi tới. Tôi bấm im lặng, không nghe.

Cô ta gọi liên tục hơn mười lần, tôi mới bắt máy.

Vừa kết nối, giọng cô ta đầy giận dữ vang lên:

“Tô Mặc, cô đã gửi cái gì cho bên A? Cô mau thu hồi lại, rồi giải thích rõ với bên A rằng bằng sáng chế sẽ không bị rút!”

“Tại sao tôi phải thu hồi?”

“Đầu óc cô có vấn đề à? Cô nói xem tại sao phải thu hồi? Vì bằng sáng chế là của công ty!”

Giọng tôi bình tĩnh.

“Dùng chùa quen rồi nên thật sự xem là của mình luôn à? Có cần tôi gửi giấy chứng nhận quyền sở hữu bằng sáng chế cho cô xem không?”

Cô ta khựng lại.

“Nhưng công ty đã ký hợp đồng sử dụng với cô. Thời hạn là năm năm, bây giờ mới ba năm, vẫn chưa hết hạn.”

Tôi cười một cái.

“Sếp Tống, thứ tôi ký với công ty là hợp đồng lao động, không phải hợp đồng sử dụng bằng sáng chế.”

Giọng cô ta nghẹn cứng lại, hơi thở rối loạn vài giây.

“Trong hợp đồng lao động có điều khoản phụ. Lương của cô đã bao gồm phí sử dụng. Bây giờ công ty có quyền sử dụng.”

“Đúng.” Tôi nói. “Vậy cô xem kỹ lại điều khoản đi. Nếu cô không nhìn thấy, tôi có thể gửi cho cô.”

Tôi chụp lại dòng chữ “Người còn thì bằng sáng chế còn. Người đi, quyền sử dụng bằng sáng chế mất hiệu lực” rồi gửi cho cô ta.

Giọng cô ta mắc kẹt trong cổ họng, như con vịt bị bóp cổ, nửa ngày không nói được một chữ.

Tôi cúp máy, ném điện thoại sang một bên.

Nửa tiếng sau, điện thoại lại reo.

Tôi liếc nhìn. Không phải cô ta.

Tôi nghe máy.

“Kỹ sư Tô, tôi là Đường Hiểu Kiệt của Tinh Viễn. Tôi muốn xác nhận với cô vài chuyện.”

“Trợ lý Đường, tôi không còn ở Gia Sáng nữa.”

“Tôi biết. Người của Gia Sáng nói với chúng tôi cô đã nghỉ việc hôm qua. Tôi chỉ muốn biết, ba bằng sáng chế cốt lõi trong phương án này đúng là thuộc sở hữu cá nhân của cô phải không?”

“Phải.”

“Gia Sáng nói hợp đồng chưa hết hạn, việc cô đơn phương thu hồi là vi phạm hợp đồng. Gia Sáng bảo chúng tôi cứ yên tâm sử dụng. Nhưng phía chúng tôi bắt buộc phải xác nhận rõ quyền sử dụng với cô. Nếu Gia Sáng không có ba kỹ thuật bằng sáng chế này hỗ trợ, bọn họ căn bản không đủ tư cách tham gia đấu thầu.”

Tôi im lặng hai giây.

“Tôi và Gia Sáng không có hợp đồng sử dụng bằng sáng chế. Chỉ có hợp đồng lao động. Quyền sử dụng bằng sáng chế chỉ có hiệu lực trong thời hạn hợp đồng lao động.”

Hơi thở bên kia có chút bất ổn.

“Tôi mạo muội hỏi một câu. Nếu Gia Sáng ký hợp đồng sử dụng bằng sáng chế với cô, cô có ký không?”

“Không.”

Tôi trả lời không chút do dự.

“Được, tôi hiểu rồi. Bây giờ chúng tôi cần thẩm tra tính hợp pháp của dự án. Cô có tiện mang bản gốc bằng sáng chế tới công ty chúng tôi phối hợp điều tra không?”

“Anh Đường, trên mạng có thể tra được.”

Bên kia ngừng một giây.

“Tôi biết, nhưng có vài chuyện cần gặp cô trực tiếp để nói.”

“Bây giờ sao?”

“Đúng, càng nhanh càng tốt.”

Một giờ chiều, tôi đến Tinh Viễn.

Đường Hiểu Kiệt dẫn tôi lên văn phòng tầng mười sáu.

Trong phòng họp có ba người đang ngồi.

Người đàn ông hơn bốn mươi tuổi ngồi giữa là người phụ trách dự án này, Triệu Dịch Chu.

Ông ấy đứng lên.

“Kỹ sư Tô, hai vị này là bên pháp vụ và giám đốc kỹ thuật. Chuyện khá gấp, tôi nói thẳng.”

Tôi gật đầu, ngồi xuống.

Ông ấy nói:

“Ba kỹ thuật bằng sáng chế chúng tôi đã tra xong. Đúng là thuộc sở hữu cá nhân của cô. Ba kỹ thuật này tạo thành một tuyến kỹ thuật hoàn chỉnh có thể huấn luyện, có thể đối thoại, có thể triển khai. Đây chính là điểm mấu chốt giúp phương án lần này trúng thầu. Nếu không có tuyến kỹ thuật này, điểm số của Gia Sáng không đủ ngưỡng tham gia đấu thầu.”

“Vậy nên, bây giờ cô đã không còn ở Gia Sáng, về ba bằng sáng chế này, tôi cần xác nhận cô muốn tiếp tục hợp tác với Gia Sáng, hay tìm công ty khác hợp tác.”

Mấy người đều nhìn tôi.

Tôi nhìn thẳng vào mắt Triệu Dịch Chu, giọng kiên định.

“Tôi tự làm.”

4