Tôi cần một khởi đầu hoàn toàn mới, để chôn vùi cái quá khứ đã bị đánh cắp kia.

Nhà ông ngoại nằm ở một ngôi làng trên núi cách trung tâm thành phố mấy chục cây số.

Làm xong thủ tục ở trường, tôi không ở ký túc xá mà bao luôn một chiếc xe đi thẳng về nhà ông ngoại.

Ông ngoại là người thân duy nhất của mẹ tôi, từ sớm đã sống một mình ở đây.

Thấy tôi, đôi mắt đục ngầu của ông sáng rực lên.

“Uyển Uyển đến rồi à.”

Ông đón lấy hành lý của tôi, bước những bước chân run rẩy dẫn tôi vào nhà.

Một căn nhà sàn bằng gỗ hai tầng, được dọn dẹp rất sạch sẽ.

Trong sân trồng đầy hoa cỏ và rau xanh.

Ông ngoại đã chuẩn bị phòng cho tôi, chăn ga gối đệm đều được phơi nắng thơm mùi nắng mới.

Bữa tối, ông ngoại làm cho tôi một bàn đầy thức ăn.

Ông ít nói, chỉ liên tục gắp thức ăn cho tôi.

“Ăn nhiều vào, cháu gầy rồi.”

Tôi gật đầu, và và miếng cơm to.

Ở đây, tôi cảm nhận được sự bình yên đã mất từ lâu.

Những ngày sau đó, ban ngày tôi đi học ở trường, tối về nhà ông ngoại.

Chương trình học ở trường rất dễ, đối với tôi chẳng có chút khó khăn nào.

Tôi dành phần lớn thời gian ở một thư viện nhỏ trên thị trấn.

Tôi bắt đầu tự học luật, đặc biệt là những bộ luật và tiền lệ liên quan đến quản lý hộ tịch, làm giả học tịch.

Trả thù, không thể chỉ dựa vào sự xốc nổi nhất thời, mà càng cần những kiến thức chặt chẽ làm vũ khí.

Tôi cũng bắt đầu làm thủ tục thẩm tra lý lịch sau khi nhập học.

Quy trình này, nghiêm ngặt hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.

Tôi cần đến đồn cảnh sát nơi đăng ký hộ khẩu để xin giấy chứng nhận hộ khẩu.

Cần đến trường cấp ba của mình để rút hồ sơ học tịch gốc.

Cần đến ủy ban phường nơi nhà tôi ở để xin giấy chứng nhận quan hệ gia đình.

Mỗi một giấy tờ, đều cần chữ ký trực tiếp của người phụ trách, đóng lên con dấu đỏ chót.

Bố mẹ tôi toàn lực phối hợp cùng tôi.

Bố tôi xin nghỉ làm, chạy ngược chạy xuôi, gửi những tài liệu đã được đóng dấu bằng dịch vụ chuyển phát nhanh nhất cho tôi.

Khi những tài liệu này từ quê hương của tôi – nơi chứa đựng sự phản bội và tủi nhục – vượt hàng ngàn cây số đến tay tôi, tôi chẳng cảm thấy gì cả.

Chúng chỉ là những mắt xích trong kế hoạch của tôi.

Bước cuối cùng, là mang toàn bộ tài liệu đến phòng bảo vệ của trường và đồn cảnh sát địa phương để tiến hành xác minh liên hợp.

Tôi bước vào đồn cảnh sát, một sĩ quan trung niên tiếp tôi.

Ông ấy kiểm tra cực kỳ tỉ mỉ từng tờ giấy tôi mang đến.

Sau đó mở máy tính, đăng nhập vào một hệ thống mà tôi không hiểu nổi.

Đó là hệ thống hộ khẩu nội bộ của Bộ Công an.

Ông ấy đặt thẻ căn cước của tôi lên máy đọc thẻ.

“Tít” một tiếng.

Tất cả thông tin của tôi hiện lên trên màn hình.

Hình ảnh, họ tên, số căn cước, địa chỉ gia đình.

Viên cảnh sát ngẩng đầu nhìn tôi một cái, rồi lại cúi xuống nhìn bức ảnh trên màn hình.

“Là chính cô, không sai.”

Ông lại lấy thẻ sinh viên của tôi, đối chiếu với thông tin trong hệ thống.

Quá trình này kéo dài gần nửa tiếng.

Cuối cùng, ông ấy đóng dấu lên tờ biểu mẫu thẩm tra lý lịch của tôi, con dấu cuối cùng.

“Xong rồi, cô gái nhỏ.”

“Hồ sơ của cháu đã được xác minh chính xác, và đã được tải lên Trung tâm Quản lý Học tịch của Bộ Giáo dục rồi.”

Tôi nhận lấy tờ giấy mỏng manh đóng đầy con dấu kia, nói với ông ấy một tiếng cảm ơn.

Bước ra khỏi đồn cảnh sát, ánh nắng có chút chói mắt.

Tôi biết, tôi đã tự tay châm ngòi nổ.

Bây giờ, tôi chỉ cần chờ đợi.

Chờ đợi khoảnh khắc sự thật tất yếu sẽ bùng nổ.

Tối hôm đó, mẹ tôi gọi điện tới.

Trong điện thoại, giọng bà mang theo tiếng khóc nấc.

“Uyển Uyển, cả huyện đang đồn ầm lên…”

“Nói con bị kích động, tinh thần bất thường, nên mới tự từ bỏ tiền đồ mà đi Quảng Tây.”