“Còn mấy thứ này nữa! Bọn tớ làm đúng theo công thức của cậu, số gram gia vị không sai chút nào!”

“Tại sao hương vị lại khác nhau một trời một vực? Hôm nay cậu bắt buộc phải nói cho tớ biết, rốt cuộc là vì sao!”

Tôi dừng tay, bình tĩnh nhìn gương mặt méo mó vì tức giận của cô ấy.

“Trình Nghiên Thu, cuối cùng cậu cũng thừa nhận mình đã trộm công thức của tôi.”

Đồng tử Trình Nghiên Thu co lại. Cô ấy cuống cuồng giải thích:

“Cậu… là do cậu tự để trên bàn… tớ chỉ vô tình nhìn thấy một lần…”

Khách xung quanh lập tức xôn xao.

“Thảo nào khó ăn vậy, hóa ra trộm công thức mà không học được cái hồn, làm bừa một mớ.”

“Trộm bí quyết của người ta rồi còn mặt dày tới chất vấn nữa à? Da mặt dày thật.”

“Đồ ăn cắp! Không biết xấu hổ!”

Trong tiếng chỉ trích của mọi người, mặt Trình Nghiên Thu đỏ tím, cô ấy cứng đờ tại chỗ, không nói được thêm câu nào.

12

Tôi chậm rãi đi tới trước mặt Trình Nghiên Thu, nói từng chữ một:

“Trình Nghiên Thu, cậu tưởng thứ mình trộm được là công thức độc quyền của tôi à?”

Trình Nghiên Thu đột nhiên ngẩng đầu.

“Đó chỉ là công thức tôi in từ trên mạng về để đối chiếu với công thức thật của tôi.”

“Không ngờ tôi tiện tay để trên bàn, cậu lại coi nó như bảo bối mà trộm đi.”

“Còn về mala tang…”

Ánh mắt tôi quét qua cơ thể đang cứng lại của cô ấy, khóe môi hơi nhếch lên.

“Cậu chưa từng nghe câu này à? ‘Dạy hết nghề, thầy chết đói.’”

“Cho nên, thứ tôi dạy cậu chỉ là phần cơ bản, không hề dạy cậu tinh túy của phần nêm nếm.”

Cô ấy loạng choạng lùi lại, mắt đầy vẻ khó tin.

“Chỉ là phần cơ bản? Hà Thanh Vi… cậu luôn chơi tớ sao?”

“Sao có thể gọi là chơi cậu được? Ba năm nay, tôi đưa cậu vào nghề, cũng giúp cậu kiếm đủ tiền.”

“Trình Nghiên Thu, nếu cậu chịu đặt tâm sức vào việc nghiên cứu hương vị, thay vì suốt ngày nghĩ đường ngang ngõ tắt…”

“Mala tang của cậu liệu có đến mức suốt ba năm chẳng tiến bộ chút nào không?”

Trình Nghiên Thu suy sụp ngồi phịch xuống ghế, mặt cắt không còn giọt máu.

“Đồ vô dụng!”

Trương Mộ Triết đột nhiên nổi điên, tát mạnh vào mặt cô ấy.

“Học có một thứ cũng học không xong! Mặt mũi ông đây bị cô làm mất sạch rồi!”

Tôi bị cái tát bất ngờ của anh ta làm giật mình, theo bản năng lên tiếng:

“Sao anh có thể đánh người?”

“Vợ tôi, tôi thích đánh thì đánh, liên quan gì tới cô!”

Tôi thật sự cạn lời. Nghĩ một chút, tôi vẫn khuyên Trình Nghiên Thu:

“Hôm nay anh ta dám tát cậu, ngày mai anh ta sẽ dám bạo hành cậu.”

“Trình Nghiên Thu, cậu vẫn chưa tỉnh ra sao?”

Trình Nghiên Thu lau nước mắt, trừng mắt nhìn tôi.

“Hà Thanh Vi, cậu đừng giả nhân giả nghĩa ở đây.”

“Một người chưa từng yêu đương như cậu thì hiểu gì về tình yêu của tớ và Mộ Triết?”

“Anh ấy bị cậu chọc tức quá nên mới lỡ chạm vào tớ thôi. Anh ấy không cố ý.”

Tôi tức đến bật cười, chỉ thấy nói thêm một chữ cũng là lãng phí.

“Được, được, coi như tôi nhiều chuyện.”

“Người là do cậu tự chọn, đường là do cậu tự đi. Sau này chịu uất ức thì đừng khóc.”

13

Vài ngày sau, một người đàn ông hùng hổ tới trước quầy tôi, ném nửa hộp đồ vịt ăn dở vào mặt tôi.

“Người nhà tôi hôm qua ăn đồ của cô, hôm nay nôn mửa tiêu chảy phải vào viện!”

“Đồ của cô có vấn đề! Hôm nay cô phải cho tôi một lời giải thích!”

Tim tôi chùng xuống.

“Anh à, nguyên liệu của tôi đều mua trong ngày, xử lý rất kỹ, tuyệt đối không thể có vấn đề.”

“Anh có giấy chẩn đoán của bệnh viện không? Có chắc là do ăn đồ vịt nhà tôi gây ra không?”

“Cả nhà già trẻ lớn bé đều vào viện rồi, còn chưa chứng minh được à?”

Gã đàn ông quay sang đám đông, gào lớn:

“Mọi người tới xem đi! Đồ vịt nhà cô ta không sạch, ăn xong cả nhà tôi phải nhập viện! Vậy mà bà chủ còn muốn chối trách nhiệm!”

Gã rút điện thoại ra, đưa màn hình về phía đám đông.

Trên màn hình là ảnh một đứa trẻ đang nằm điều trị trong bệnh viện.

“Nhìn đi, đây là con trai tôi. Nó ăn cánh vịt kho nhà cô ta xong phải nhập viện! Bác sĩ nói là ngộ độc thực phẩm!”

Đám đông lập tức xôn xao.

“Ngộ độc thực phẩm? Không phải chứ? Tôi hay ăn đồ nhà cô ấy lắm!”

“Vệ sinh của mấy quầy nhỏ khó nói lắm. Bề ngoài nhìn sạch sẽ, ai biết bên trong bẩn thế nào.”

“Tôi từng xem tin tức, có thương hiệu cổ vịt còn chế biến sản phẩm trong nhà vệ sinh! Thương hiệu lớn còn vậy, huống chi là quầy nhỏ.”

“Đáng sợ quá, hôm qua tôi cũng ăn… hay là đi kiểm tra nhỉ…”

Tôi hít sâu một hơi, nâng giọng:

“Mọi người đừng lo, đồ của tôi đảm bảo tươi mới và vệ sinh! Chuyện này chắc chắn là hiểu lầm…”

Rồi tôi quay sang nói với người đàn ông:

“Anh cứ bình tĩnh. Bây giờ tôi sẽ cùng anh tới bệnh viện.”

“Nếu bác sĩ chứng minh là do đồ vịt nhà tôi có vấn đề, tôi nhất định chịu trách nhiệm đến cùng…”

Gã đàn ông không chịu buông tha:

“Chứng minh? Cô muốn chứng minh kiểu gì? Tôi nói cho cô biết, chính là do cánh vịt của cô có vấn đề!”

“Hôm nay cô phải bồi thường tiền viện phí, tiền nghỉ làm cho tôi. Nếu không, tôi đập luôn quầy của cô!”

Trong cảnh hỗn loạn, tôi hoàn toàn không nhận ra Trương Mộ Triết ở quầy bên cạnh đang giơ điện thoại, quay trọn toàn bộ sự việc.

14