“Bán lỗ để kéo khách, cuối cùng chỉ kéo sập chính mình thôi.”

“Hà Thanh Vi, cô bớt lắm lời đi!”

Trương Mộ Triết sải bước tới, một tay ôm vai Trình Nghiên Thu, cằm hất cao.

“Tôi thích bán lỗ để kéo khách đấy, liên quan quái gì tới cô? Sao? Thấy bọn tôi buôn bán tốt nên đỏ mắt à?”

Anh ta cười khẩy.

“Hà Thanh Vi, thấy chưa? Đây chính là kết cục của việc cô khư khư giữ cái ‘công thức bí truyền’ rách nát đó!”

“Coi nó như bảo bối, chạm vào cũng không cho. Kết quả thì sao? Nhìn xem, giờ còn ai mua hàng của cô?”

Trình Nghiên Thu cũng ngẩng đầu, giọng đầy đắc ý:

“Dù sao cũng từng là bạn, tớ không nỡ nhìn cậu phá sản.”

“Hay là thế này, tớ thương tình mua lại công thức đồ vịt kho của cậu, được không? Vẫn hơn việc cậu ôm cái quầy chẳng ai mua…”

Tôi nhìn người bạn thân từng thân thiết như chị em trước mặt, giờ ánh mắt toàn tính toán, bỗng thấy đau lòng vô cùng.

“Công thức? Không phải hai người đã học trộm rồi à?”

Tôi chỉ vào quầy đồ vịt của cô ấy.

“Nếu không, cái ‘Trương Ký Đồ Vịt Bí Truyền’ này từ đâu ra?”

Mặt Trình Nghiên Thu cứng đờ.

Trương Mộ Triết tức đến nhảy dựng:

“Hà Thanh Vi, cô đừng ngậm máu phun người! Công thức bọn tôi tự nghiên cứu ra, liên quan quái gì tới cô!”

“Có phải vu khống hay không, trong lòng hai người rõ nhất.”

Tôi không nói thêm, quay người thu dọn quầy.

Sau lưng truyền đến tiếng chửi tức tối của Trương Mộ Triết.

“Phì! Giả vờ thanh cao cái gì! Để tôi xem cái kiểu làm ăn này của cô còn trụ được mấy ngày!”

7

Chiêu “mua một tặng hai” của Trương Mộ Triết gần như hút sạch người qua lại trên cả con phố.

Trước quầy tôi, đến một người dừng chân cũng không có.

Tôi kiểm lại doanh thu ngày càng ít, lòng nặng trĩu.

Tiền thuê quầy, tiền nguyên liệu, chi phí sinh hoạt… khoản nào cũng như tảng đá đè lên ngực khiến tôi không thở nổi.

Một cảm giác bất lực trước nay chưa từng có trào lên.

Không trụ nổi nữa rồi.

Cái quầy nhỏ tôi kinh doanh ba năm, đổ vào đó vô số tâm huyết, có lẽ ngày mai sẽ… đi đến hồi kết.

Ngay lúc tôi bị tuyệt vọng nhấn chìm, tiếng chuông điện thoại cắt ngang dòng suy nghĩ.

Là dì Lưu hàng xóm.

“Thanh Vi! Mau về đi! Mẹ cháu xảy ra chuyện rồi!”

Đầu tôi “ong” một tiếng, suýt đứng không vững.

“Mẹ cháu sao rồi ạ?!”

“Mẹ cháu trên đường về nhà bị mấy tên du côn chặn lại.”

“Bọn chúng cầm dao đe dọa, miệng nói gì đó kiểu ‘bảo con gái bà đừng chắn đường’.”

“Mẹ cháu bị chúng đẩy ngã, đầu đập vào bậc đá, chảy nhiều máu lắm…”

Đừng chắn đường…

Tôi chắn đường của ai?

Tôi lập tức hiểu ra.

Trương Mộ Triết, chắc chắn là anh ta!

Để ép tôi rời đi, bọn họ lại ra tay với một người già.

Đúng là súc sinh không bằng!

Nhìn mẹ nằm yếu ớt trên giường bệnh, tim tôi đau đến mức gần như không thở nổi.

Cả đời bà hiền lành với mọi người, chưa từng đỏ mặt với ai, vậy mà giờ vì tôi lại phải chịu tai họa vô cớ thế này.

Trương Mộ Triết, tôi không để yên cho anh đâu.

Muốn ép tôi đi đúng không?

Được thôi! Tôi sẽ làm đúng ý anh!

Tôi nhẹ nhàng vỗ tay mẹ, giọng bình tĩnh:

“Mẹ, mẹ cứ yên tâm dưỡng thương. Những chuyện còn lại giao cho con.”

“Con nhất định sẽ đòi lại công bằng cho mẹ.”

Chương 2

8

Liền mấy ngày sau đó, tôi không ra bán.

Trương Mộ Triết như một con gà trống thắng trận, đi đường cũng như mang theo gió.

“Thấy chưa? Dám đấu với ông đây? Kết cục là thế đấy!”

“Từ nay về sau, việc buôn bán đồ vịt trên con phố này do ông đây quyết!”

Tự cho rằng đã đuổi được tôi đi, Trương Mộ Triết lập tức xé tấm biển “mua một tặng hai”.

Khách chỉ vào bảng giá, nhíu mày:

“Chủ quán, đồ vịt không còn khuyến mãi nữa à?”

“Hết chương trình rồi, quay về giá gốc.”

“Sao giá của anh lại đắt hơn Hà Ký nhiều thế? Trước đây Hà Ký mới bán 25 tệ một cân… anh lại bán 50 tệ?”

“Hà Ký là Hà Ký, Trương Ký là Trương Ký. Đồ vịt của tôi là ‘bí truyền’, sao giống cái thứ rách nát của cô ta được?”

“Nhưng thế này… cũng đắt quá rồi.”

“Chê đắt?”

Trương Mộ Triết “phì” một cái nhổ tăm, vẻ mặt khinh bỉ.

“Chê đắt thì đừng mua.”

Khách bị nghẹn đến mặt xanh mét.

“Anh thái độ kiểu gì vậy? Có ai làm ăn như anh không?”

“Đồ nghèo kiết xác mà còn học người ta kén chọn?”

Trương Mộ Triết trợn mắt, xua tay.

“Không mua thì cút sang một bên, đừng chắn đường ông làm ăn!”

Vị khách tức giận mắng một câu “quầy hàng đen lòng” rồi quay đầu bỏ đi.

Trương Mộ Triết còn hét lớn phía sau:

“Đi thong thả, không tiễn! Chỗ tôi không chào đón đồ nghèo!”

Đúng là tự tìm đường chết.

Tôi ngồi trước cửa kính sát đất của quán cà phê, lạnh lùng nhìn Trương Mộ Triết nhảy nhót như một tên hề.

“Chủ quán, cho tôi 20 tệ chân vịt.”

Trương Mộ Triết bốc một vốc lớn bỏ vào túi.

Khách thấy vậy vội nhắc:

“Tôi chỉ lấy lượng 20 tệ thôi, đừng bốc nhiều.”

“Biết rồi, biết rồi.”

Trương Mộ Triết mất kiên nhẫn đặt chân vịt lên cân, cân xong rồi đóng gói đưa cho người đó.

“Chân vịt của anh đây. 55 tệ.”

“Cái gì? 55?”

Mắt vị khách trợn tròn.

“Tôi đã nói chỉ lấy 20 tệ mà!”

“Cân theo giá tiền sẽ có sai số, 55 tệ cũng chẳng nhiều, vài miếng là hết.”

“Tôi chỉ lấy 20 thôi, nhiều hơn tôi không lấy.”

Trương Mộ Triết đột ngột túm lấy cổ tay vị khách.