Tôi ngừng động tác, ngẩng đầu nhìn anh, bỗng cảm thấy người đàn ông trước mắt xa lạ đến buồn cười.

“Nếu tôi có một người anh trai không cùng huyết thống, nửa đêm đi ngắm biển với tôi, ôm tôi trong lòng, anh chịu nổi không?”

Anh im lặng hai giây.

“Đó không phải một chuyện. Em đâu có sợ sấm.”

Tôi im lặng.

Tôi cũng sợ.

Hôm mưa bão đó, sấm nổ ngay trên đầu. Tôi ngồi dưới bậc thềm, máu hòa lẫn nước mưa chảy đầy đất. Khi ấy tôi cũng sợ đến run rẩy.

Nhưng chồng tôi lại đang che chở cho người khác.

“Được rồi, đừng cãi nữa.”

Lục Chinh bực bội kéo cổ áo quân phục.

“Mấy hôm nay Châu Lạc cứ ở tạm phòng trống trên lầu đi.”

“Không được, đó là phòng tôi chuẩn bị…”

Hai chữ “phòng em bé” còn chưa kịp nói ra, Lục Chinh đã giơ tay ngăn lại.

“Thẩm Ngưng Sương, tôi đang thông báo cho em, không phải hỏi ý kiến em. Em không cần trả lời tôi được hay không.”

“Mấy ngày nay tôi đã nhường nhịn em đủ rồi! Em vô duyên vô cớ biến mất mấy ngày, về nhà lại bày sắc mặt. Em có thể trưởng thành hơn một chút không?”

Anh chỉ ra cửa.

“Xin lỗi đi.”

“Không.”

“Đừng ép tôi nổi giận!”

Lục Chinh chỉ vào tôi.

“Ngày mai mẹ tôi vừa hay đến đây. Em có uất ức gì thì ngày mai tự nói rõ trước mặt bà ấy!”

“Tùy anh.”

Tôi không nhìn anh nữa, cúi đầu kiểm tra thông tin chuyến bay.

Còn hai mươi tiếng nữa là cất cánh.

Chương 4

Thấy vậy, Châu Lạc cố ý liếc nhìn bụng tôi, miễn cưỡng cười nói:

“Chị dâu cáu vậy, không phải là có thai rồi chứ? Nếu chị thật sự có thai, chị sẽ không cần cô em gái này nữa sao?”

Không khí im lặng trong thoáng chốc.

Ánh mắt Lục Chinh lập tức dịu xuống. Anh vỗ vai Châu Lạc, trấn an cô ta.

“Không có thai đâu. Cho dù có, em mãi mãi vẫn là em gái anh.”

Sáng hôm sau, mẹ chồng tôi ngồi giữa ghế sofa, sắc mặt xanh mét.

“Ngưng Sương, con nhìn xem con làm Châu Lạc tủi thân đến mức nào rồi! Làm chị dâu, con chủ động cúi đầu nhún nhường một chút thì sao?”

“Châu Lạc từ nhỏ không có mẹ ruột thương yêu, bố nó lại là liệt sĩ hy sinh vì đơn vị. A Chinh chăm sóc nó nhiều hơn một chút thì làm sao?”

“Con là người sống sờ sờ, có tay có chân, rời khỏi đàn ông chẳng lẽ không sống nổi à?”

Lục Chinh đứng bên cửa sổ, vẻ mặt mệt mỏi, tượng trưng ngăn lại một câu.

“Mẹ, được rồi, mẹ bớt nói vài câu đi.”

“Mẹ nói sai à?”

Mẹ chồng nâng cao giọng.

“Kết hôn bảy năm, bụng vẫn không có chút động tĩnh nào, ngày nào cũng bày cái mặt khó coi trong nhà!”

“Hoặc là con tranh thủ đến bệnh viện kiểm tra bụng dạ đi, hoặc là đừng chiếm chỗ này làm lỡ dở Lục Chinh nhà chúng ta nữa!”

“Nhà người khác bằng tuổi nó, con cái đã học tiểu học rồi!”

Châu Lạc đỏ mắt, chu đáo đưa bà một cốc nước.

“Dì đừng vội giận chị dâu. Chị dâu sức khỏe không tốt, không mang thai được chắc cũng khó chịu lắm.”

“Sau này… sau này nếu cháu lấy chồng sinh con, cháu không ngại để con cháu nhận chị dâu làm mẹ nuôi đâu, coi như để nhà họ Lục có người nối dõi.”

Tôi nhìn cảnh ba người họ kẻ tung người hứng, bỗng thấy hoang đường đến tột cùng.

Đứa trẻ mà họ mong mỏi để nối dõi nhà họ Lục, trong cơn mưa bão hôm kia, đã bị chính sự đương nhiên của ba người họ bóp chết.

Tôi ngẩng mắt nhìn Lục Chinh.

“Nếu tôi thật sự không sinh được con, có phải anh cũng cảm thấy tôi nên nhường chỗ không?”

Trong mắt Lục Chinh lóe lên vẻ mất kiên nhẫn.

“Em lại đang nói nhảm cái gì? Châu Lạc có lòng cho em một bậc thang xuống, em nhất định phải như con nhím đâm người khác à?”

“Em không thể nói với mẹ một câu mềm mỏng hơn sao?”

Tôi cười lạnh.

Mẹ chồng vỗ đùi đứng bật dậy.

“Lục Chinh, con nghe xem thái độ của nó là gì! Không sinh được còn không cho người ta nói à?”

“Sao nào, giờ con còn thấy oan ức? Nếu thật sự không sinh được, thì ly hôn sớm đi. Nhà họ Lục chúng ta có tuyệt hậu hay không, không đến lượt con quyết định!”

“Mẹ!”

Lục Chinh nhíu mày quát ngắt lời.

“Thẩm Ngưng Sương, gần đây em thật sự không thể nói lý!”

“Được rồi, nếu em hoàn toàn không có tâm trạng nói chuyện tử tế, vậy ở nhà một mình tự bình tĩnh suy nghĩ lại đi!”

Anh bực bội cầm chìa khóa xe lên, quay đầu nhìn Châu Lạc.

“Châu Lạc, thu dọn đồ đi. Tối nay em về nhà cũ với mẹ anh, tránh ở đây chịu ấm ức.”

Châu Lạc ngoan ngoãn gật đầu. Trước khi đi còn tủi thân nhìn tôi một cái.

Lục Chinh mở cửa, che chở cặp “mẹ con” kia đi ra ngoài.

Đến huyền quan, anh dừng bước, quay lưng về phía tôi, lạnh lùng bỏ lại một câu:

“Em tự suy nghĩ cho kỹ xem mình sai ở đâu. Ngày mai tôi sẽ về. Hy vọng khi đó em có thể bình thường một chút.”

Tôi nhìn bóng lưng anh, khẽ nói:

“Tạm biệt, Lục Chinh.”

Lục Chinh chỉ cho rằng tôi lại đang giở tính trẻ con, đầu cũng không ngoảnh lại, đóng cửa rời đi.

Tiếng khóa cửa vang lên. Tôi ngẩng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời vẫn mưa dầm dề.

Bảy năm rồi.

Cơn mưa trong lòng tôi cũng nên tạnh thôi.

…

Tám giờ tối, máy bay cuối cùng cũng hạ cánh trong cơn rung lắc. Bụng dưới truyền đến từng cơn đau âm ỉ.

Tôi nuốt thuốc giảm đau, thẳng lưng bước vào sảnh đón khách.

“Kỹ sư Thẩm! Ở đây!”

Ở lối ra, vài người đàn ông mặc quân phục kích động chạy tới, nhận lấy hành lý của tôi.