Đầu dây bên kia, mẹ tôi im lặng vài giây.

Giọng bà truyền đến, không hoảng loạn, chỉ có trầm ổn.

“Nguyệt Nguyệt, đừng sợ.”

“Con đang ở đâu? Mẹ qua tìm con.”

Mẹ tôi chính là người như vậy.

Trời có sập xuống, bà sẽ hỏi trước con chống đỡ thế nào, chứ không hỏi vì sao con lại để trời sập.

Tôi hít mũi, cố nhịn nước mắt.

“Mẹ, con không sao.”

“Con đang ở hành lang trước nhà, lát nữa con đi làm.”

“Mẹ đừng lo, con xử lý được.”

“Được.” Mẹ tôi nói, “Nếu xử lý không nổi thì về nhà. Mẹ và bố mãi mãi là chỗ dựa của con.”

Cúp điện thoại.

Chút tủi thân và yếu đuối trong lòng tôi lập tức biến mất.

Thay vào đó là sự bình tĩnh và tỉnh táo chưa từng có.

Tôi chỉnh lại quần áo.

Mở cửa nhà một lần nữa.

Trong phòng khách, mẹ chồng đang nắm tay Cao Triết, lải nhải không ngừng.

“…Con nhìn con đi, gầy cả rồi.”

“Tiểu Nguyệt cũng thật là, sao lại để con ngủ sofa chứ?”

“Vợ chồng làm gì có thù qua đêm, đầu giường cãi nhau cuối giường làm hòa mà.”

Cao Triết mang vẻ mặt tủi thân và mệt mỏi.

Thấy tôi đi ra, anh ta lập tức đứng dậy.

“Thẩm Nguyệt, em xin lỗi mẹ anh đi.”

“Bà từ xa đến đây, không phải để nghe em nói những lời đó.”

Tôi không để ý đến anh ta.

Tôi đi thẳng đến trước mặt mẹ chồng.

Bình giữ nhiệt bà mang đến vẫn đặt trên bàn ăn.

Đang bốc hơi nóng.

Tôi nhìn mẹ chồng, rất bình tĩnh.

“Mẹ, mẹ thương con trai mẹ, con hiểu.”

“Nhưng mẹ không thể lấy danh nghĩa yêu anh ấy để bắt con nhường nhịn không giới hạn.”

“Dì Lưu ăn trộm đồ, là sự thật.”

“Hàng xóm tới cửa gây chuyện, là sự thật.”

“Cao Triết không phân biệt đúng sai mà trách con, cũng là sự thật.”

“Những chuyện này, mẹ từng hỏi một câu nào chưa?”

Mẹ chồng bị tôi hỏi đến sững người.

Bà há miệng, định nói gì đó.

Cao Triết giành trước một bước.

“Đủ rồi! Em nói chuyện với mẹ anh kiểu gì vậy!”

“Bà là trưởng bối của chúng ta!”

Tôi quay sang anh ta, ánh mắt lạnh băng.

“Trưởng bối thì có thể không nói lý sao?”

“Trưởng bối thì có thể yêu cầu vãn bối chịu oan ức cũng phải nhịn sao?”

“Cao Triết, trước đây em nhường anh, nhường mẹ, là vì em yêu gia đình này.”

“Nhưng không có nghĩa em không có giới hạn, không có tôn nghiêm.”

Tôi dừng lại, nói từng chữ một.

“Từ hôm nay, giới hạn của em chính là bản thân em.”

Sắc mặt mẹ chồng hoàn toàn thay đổi.

Có lẽ đây là lần đầu bà nhìn thấy mặt “ngỗ nghịch” như vậy của tôi.

Bà chỉ vào tôi, ngón tay run lên.

“Cô… cô…”

“Cao Triết! Con nhìn đi! Đây là người vợ tốt con cưới đấy!”

“Lật trời rồi! Đây là muốn lật trời rồi!”

Cao Triết lập tức đi qua đỡ bà, vuốt ngực cho bà.

“Mẹ, mẹ đừng giận, đừng chấp cô ấy.”

Anh ta quay đầu, hung hăng trừng tôi.

“Thẩm Nguyệt, hôm nay em nhất định phải xin lỗi mẹ anh! Nếu không…”

“Nếu không thì sao?” Tôi ngắt lời anh ta, “Đánh em à? Hay ly hôn với em?”

Cao Triết nghẹn lại.

Có lẽ anh ta không ngờ hai chữ “ly hôn” lại được tôi nói ra dễ dàng như vậy.

Tôi nhìn vở kịch mẹ con tình sâu nghĩa nặng của anh ta và mẹ.

Cảm thấy vô cùng châm biếm.

Tôi không dây dưa với họ nữa.

Tôi lấy điện thoại ra, mở ứng dụng ngân hàng.

Ngay trước mặt họ, bắt đầu thao tác.

Cao Triết cau mày: “Em làm gì vậy?”

Tôi không ngẩng đầu, giọng không dao động.

“Nhà chúng ta có hai thẻ tín dụng chính, đều là thẻ phụ đứng tên em.”

“Em vừa khóa cả hai rồi.”

“Tiền điện nước, gas, phí quản lý trong nhà đều tự động trừ từ thẻ ngân hàng của em.”

“Em cũng hủy liên kết hết rồi.”

“Còn thẻ xăng xe của anh, mỗi tháng hạn mức ba nghìn, cũng do em làm cho anh.”

“Từ tháng này, dừng.”

Mắt Cao Triết càng lúc càng mở lớn.

“Thẩm Nguyệt, em có ý gì?”

Tôi ngẩng đầu, nhìn gương mặt kinh ngạc của anh ta.

Cười.

“Không có ý gì.”

“Em tính rồi, chi tiêu mỗi tháng của nhà mình, không tính tiền vay mua nhà, khoảng ba mươi nghìn.”

“Trong đó em gánh khoảng hai mươi lăm nghìn.”

“Bao gồm cả hai mươi nghìn thuê dì Lưu.”

“Trước đây em tự nguyện, vì em coi anh là chồng, coi nơi này là nhà.”

“Nhưng bây giờ em không muốn nữa.”

Tôi đứng dậy, đi đến trước mặt anh ta.

“Cao Triết, chẳng phải anh cảm thấy em vì mấy khúc sườn, mấy cân hoa quả mà chuyện bé xé ra to sao?”

“Chẳng phải anh cảm thấy em không rộng lượng, phá hỏng cơ hội bắt mối với Tổng giám đốc Triệu của anh sao?”

“Được.”

“Từ hôm nay, tiền của em, em làm chủ.”

“Chi tiêu trong nhà chia đôi 50-50.”

“Tiền vay mua nhà mỗi người một nửa, tiền sinh hoạt và học hành của con mỗi người một nửa.”

“Còn chi tiêu cá nhân của anh, phiền anh tự lo.”

Tôi nói xong.

Cả phòng khách im lặng như chết.

Sắc mặt Cao Triết từ kinh ngạc, sang phẫn nộ, rồi đến không thể tin nổi.

Anh ta chỉ vào tôi, môi run lên.

“Em… em…”

Mẹ chồng cũng ngây người.

Có lẽ bà chưa từng nghĩ trận “khuyên hòa” này sẽ phát triển đến mức đó.

Bà lắp bắp: “Tiểu Nguyệt… con… con làm gì vậy…”

“Người một nhà, sao có thể tính toán rõ ràng như thế chứ?”

“Tiền của con chẳng phải cũng là tiền của Cao Triết, tiền của nhà chúng ta sao?”

Tôi nhìn bà, cảm thấy buồn cười.

“Mẹ, mẹ nhầm rồi.”

“Tiền của con chính là tiền của con.”

“Là con vất vả từng dự án một, từng cuộc đàm phán một mà kiếm về.”