Tần Dữ Bạch đột ngột ngẩng đầu.

Anh nhìn chằm chằm Hà Độ Châu, ánh mắt như hai lưỡi dao. Giọng nói bị ép ra từ cổ họng vừa khàn vừa chói.

“Dựa vào đâu anh phẫu thuật cho mẹ cô ấy? Anh vốn không phải người của bệnh viện chúng tôi!”

Hà Độ Châu quay người, ung dung nhìn anh một cái.

Ánh mắt ấy không có khiêu khích, không có khinh miệt, thậm chí không có bất kỳ cảm xúc dư thừa nào.

“Thứ nhất, tôi có quyền hội chẩn liên viện, thủ tục hợp pháp và đúng quy định. Anh có thể đến phòng y vụ kiểm tra.”

“Thứ hai, tôi đã nghiên cứu ca bệnh này suốt ba năm. Từ lần khám ngoại trú đầu tiên cho đến lần tái khám gần nhất, từng phiếu xét nghiệm, từng thay đổi trên điện tâm đồ, từng lần điều chỉnh thuốc, tôi đều có thể đọc thuộc lòng. Tôi hiểu rõ toàn bộ phương án phẫu thuật hơn bất kỳ ai.”

“Thứ ba…”

Anh nghiêng đầu nhìn tôi, khóe môi hơi cong lên, sau đó lại nhìn về phía Tần Dữ Bạch.

“Tôi là chồng cô ấy. Tôi phẫu thuật cho mẹ vợ mình, không cần phải giải thích với bất kỳ ai.”

Tần Dữ Bạch như bị ai đó bóp nghẹt cổ họng.

Khuôn mặt anh từ trắng bệch chuyển thành xám ngoét, đôi môi mấp máy nhưng không thể nói ra một chữ.

Thẩm Hòa Vãn ló đầu ra từ bên cạnh cánh tay anh, rụt rè lên tiếng.

“Chị Ôn, cho dù có một số chuyện thầy Tần làm chưa đủ tốt, chị cũng không nên trả thù thầy như vậy. Tình cảm nhiều năm của hai người…”

“Vòng tay.” Tôi nói.

Thẩm Hòa Vãn sững người.

Tôi đi đến trước mặt cô ta, chìa bàn tay, lòng bàn tay hướng lên trên. Giọng điệu bình thản, không có một gợn sóng.

“Chiếc vòng trên cổ tay cô. Tháo xuống.”

Khuôn mặt Thẩm Hòa Vãn lập tức đỏ bừng. Cô ta theo bản năng giấu bàn tay đeo vòng ra sau lưng, hai mắt lại đỏ lên, quay đầu nhìn Tần Dữ Bạch.

Tần Dữ Bạch cúi đầu, vai sụp xuống, lưng hơi khom lại.

“Thầy Tần?” Giọng Thẩm Hòa Vãn mang theo tiếng khóc.

“Trả cho cô ấy.”

Giọng anh khàn đặc đến mức không giống bình thường, như thể phải cố sức ép ra từ nơi sâu nhất trong lồng ngực.

Thẩm Hòa Vãn sững sờ, nước mắt lập tức rơi xuống.

Cô ta run rẩy tháo móc khóa. Sợi vòng tay mảnh màu vàng hồng trượt khỏi cổ tay cô ta, rơi vào lòng bàn tay tôi, vẫn còn mang theo hơi ấm cơ thể cô ta.

Tôi cúi đầu nhìn chiếc vòng.

Bốn mươi tám nghìn.

Tôi dè sẻn từng đồng, tích góp suốt một quý, đứng trước quầy hàng nửa tiếng mới nghiến răng trả tiền.

Ngày hôm sau sau khi cầm đi, anh đã nói mình làm mất.

Tôi tiện tay ném chiếc vòng vào thùng rác y tế bên cạnh.

Sợi dây kim loại va vào thành thùng, phát ra một tiếng “keng” giòn tan.

“Bẩn rồi, không cần nữa.”

Khuôn mặt Tần Dữ Bạch trắng như giấy, yết hầu chuyển động dữ dội lên xuống.

Hà Độ Châu đưa tay ôm lấy vai tôi. Lòng bàn tay anh rất ấm, sức lực không lớn nhưng vững vàng như một bức tường.

Anh cúi xuống nói bên tai tôi.

“Mẹ tỉnh rồi, đang gọi em.”

6

Tần Dữ Bạch biến mất suốt cả ngày.

Sáng hôm sau, khi y tá đến tìm tôi ký tên, cô ấy hạ thấp giọng nói rằng hôm nay bác sĩ Tần không đi kiểm tra phòng bệnh. Anh ngồi một mình trong văn phòng, ngay cả Thẩm Hòa Vãn đến gõ cửa cũng không mở.

Tôi ký xong, nói mình đã biết, không hề ngẩng đầu.

Hà Độ Châu giải thích từng mục trong phương án điều trị hậu phẫu của mẹ cho tôi.

Thời gian bán thải của mỗi loại thuốc, ngưỡng cảnh báo của từng chỉ số, trong ba ngày tiếp theo mỗi ngày cần theo dõi những gì, anh đều viết hết lên giấy. Chữ viết ngay ngắn như được in ra.

Anh nói một câu, tôi gật đầu một cái.

Anh đặt bút xuống, nói:

“Thúc Nhiên, mẹ em đã không sao rồi. Em không cần phải tiếp tục căng thẳng như vậy nữa.”

Tôi nói mình biết.

Anh nhìn tôi hai giây, không nói thêm gì, chỉ đưa tay rút từng chút góc giấy đang bị tôi nắm chặt, vuốt nó phẳng lại.

Vừa qua ba giờ chiều, ngoài hành lang đột nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập và tiếng bánh xe đẩy.

Y tá xông vào, thở hổn hển đến mức nói không thành câu. Bệnh tình của giường số ba đột ngột chuyển xấu, độ bão hòa oxy giảm xuống dưới sáu mươi, bác sĩ Tần đã chạy về phía đó.

Tôi đi ra hành lang.

Tần Dữ Bạch lao ra khỏi văn phòng, không cài một chiếc cúc nào trên áo blouse trắng, vạt áo tung ra phía sau như đôi cánh.

Quầng mắt anh xanh đen, râu trên cằm còn rậm hơn hôm qua. Cả khuôn mặt giống như một tờ giấy bị vò nát rồi miễn cưỡng trải phẳng.

Khi đi ngang qua tôi, bước chân anh khựng lại. Môi anh mấp máy, có lời gì đó mắc trong cổ họng chưa kịp nói thì Thẩm Hòa Vãn đã đuổi tới từ phía sau.

Trong tay cô ta giơ cao bệnh án, vừa chạy vừa hét.

“Thầy Tần, kết quả cấy máu của giường số ba đã có rồi. Là vi khuẩn đa kháng thuốc, tình trạng vô cùng nguy hiểm, thầy mau xem đi!”

Tần Dữ Bạch nhận lấy bệnh án, lật xem hai trang. Sắc mặt anh từng lớp trầm xuống, giống như có người quét lên mặt anh một lớp vữa xám.

Yết hầu anh chuyển động, nhỏ giọng chửi một câu gì đó rồi nhấc chân định chạy về phòng cấp cứu.

Tôi quay người chuẩn bị trở về phòng bệnh.

Anh đột nhiên gọi tôi lại.

“Ôn Thúc Nhiên, giường số ba chính là bệnh nhân hôm đó đã khiến mẹ em phải chờ nửa tiếng. Bây giờ ông ấy sắp chết rồi. Em hài lòng chưa?”

Hành lang im lặng trong nửa giây.