“Chuyện của cậu,” cậu ấy đặt đũa xuống, “tôi nghe từ mẹ tôi. Mẹ tôi là bạn đánh bài với vợ chú ba của cậu, bà vợ nhà chú ba cậu nhiều chuyện, kể chuyện cậu kiện ra.”
“Ừ.”
“Sau đó mẹ tôi nói với tôi. Bà nói, ‘Chính là thằng hai nhà họ Cố năm đó cho con mượn năm trăm tệ đóng viện phí ấy.’”
Cậu ấy nhìn tôi, trong mắt có một thứ rất phức tạp.
“Cố Diễn, chuyện năm trăm tệ đó, tôi vẫn luôn nhớ.”
“Đã qua rồi.”
“Chưa qua.” Cậu ấy lắc đầu. “Năm đó tuần thứ hai mẹ tôi đã trả tiền, nhưng sau đó tôi nghe nói cậu vì chuyện này mà bị đánh. Khi đó tôi còn nhỏ, không biết nên làm thế nào. Sau này lên cấp hai, chúng ta không học cùng trường nữa, rồi sau nữa thì mất liên lạc.”
“Chuyện này không trách cậu.”
“Tôi biết. Nhưng tôi vẫn luôn cảm thấy mình nợ cậu một ân tình.”
Cậu ấy lấy từ trong túi ra một tập hồ sơ.
“Cho nên lần này nghe nói chuyện của cậu, tôi muốn giúp cậu.”
Cậu ấy đẩy tập hồ sơ tới.
“Đây là gì?”
“Cậu mở ra xem.”
Tôi kéo khóa, bên trong là một tờ giấy.
Một bản lời khai nhân chứng đã in sẵn, bên dưới có chữ ký và dấu vân tay của Triệu Tường.
Nội dung là: Chứng minh vào tháng X năm 1998, Cố Diễn đã cho tôi mượn năm trăm tệ trong nhà để nộp viện phí, mẹ tôi đã hoàn trả vào tuần tiếp theo. Khoản tiền này là mượn dùng chứ không phải trộm cắp.
“Cái này…”
“Tôi biết bản thân chuyện này không có quan hệ trực tiếp với vụ kiện hiện tại của cậu.” Triệu Tường nói. “Nhưng mẹ cậu không phải vẫn luôn nói cậu là ăn trộm sao? Bản lời khai này ít nhất có thể chứng minh, năm đó cậu không trộm, mà là cho mượn. Nếu lên tòa, đối phương lấy ‘phẩm hạnh’ của cậu ra nói, cái này có thể dùng.”
Tôi nhìn tờ giấy đó, đầu ngón tay hơi tê.
“Triệu Tường, cậu không cần…”
“Tôi tự nguyện.” Cậu ấy ngắt lời tôi. “Hai mươi ba năm rồi, ân tình này tôi vẫn chưa trả. Bây giờ có cơ hội, cậu để tôi trả đi.”
Tôi cất bản lời khai lại, đặt vào túi hồ sơ.
“Cảm ơn.”
“Đừng khách sáo.” Cậu ấy bưng bát mì lên uống một ngụm canh. “Còn một chuyện nữa.”
“Chuyện gì?”
“Lúc bố cậu nằm viện, là ở Bệnh viện Ung bướu tỉnh đúng không?”
“Đúng.”
“Tôi có một người bạn học làm hành chính bên đó, tôi nhờ cậu ấy giúp cậu tra chi tiết chi phí nằm viện của bố cậu.”
Cậu ấy lại lấy từ trong túi ra mấy tờ giấy.
“Cậu xem cái này.”
Tôi nhận lấy, là một bản tổng hợp chi phí nằm viện.
Tổng chi phí: ba trăm chín mươi tư nghìn bảy trăm hai mươi tệ.
Tôi xem ba lần.
Ba trăm chín mươi tư nghìn.
Không phải bốn trăm bảy mươi nghìn.
“Triệu Tường, tôi chuyển cho mẹ tôi bốn trăm bảy mươi nghìn.”
“Tôi biết. Cho nên ở giữa chênh hơn bảy mươi nghìn.”
Bảy mươi sáu nghìn mấy trăm tệ.
Tôi chuyển cho mẹ tôi bốn trăm bảy mươi nghìn, bệnh viện thực tế tiêu ba trăm chín mươi tư nghìn.
Bảy mươi sáu nghìn còn lại đi đâu?
“Bản tổng hợp này được lấy từ hệ thống bệnh viện.” Triệu Tường nói. “Bao gồm toàn bộ tiền thuốc, phí chăm sóc, phí kiểm tra, phí giường bệnh, đều ở trong này. Không tồn tại khả năng tính thiếu.”
Tôi siết chặt mấy tờ giấy đó, trong đầu ù ù.
Bảy mươi sáu nghìn.
Mẹ tôi nói một ngày thấp nhất sáu nghìn, bảo tôi không ngừng chuyển tiền.
Nhưng chi phí thực tế chỉ có ba trăm chín mươi tư nghìn.
Bảy mươi sáu nghìn nhiều hơn đó, bà lấy đi làm gì?
“Cố Diễn.” Triệu Tường nhìn biểu cảm của tôi. “Cậu không sao chứ?”
“Không sao.” Tôi gấp giấy lại cất đi. “Triệu Tường, những tài liệu này tôi dùng được không?”
“Tùy cậu dùng. Trên bản tổng hợp có con dấu của bệnh viện, là văn bản chính thức.”
“Cảm ơn cậu.”
“Đừng cảm ơn nữa.” Cậu ấy vỗ vai tôi. “Nếu cậu cần tôi ra tòa làm chứng, cứ gọi bất cứ lúc nào.”
Ra khỏi quán mì, tôi đứng bên đường, gọi điện cho luật sư Chu.
“Luật sư Chu, tôi có chứng cứ mới.”
“Chứng cứ gì?”
“Tôi chuyển cho mẹ tôi bốn trăm bảy mươi nghìn, nhưng chi phí thực tế ở bệnh viện chỉ có ba trăm chín mươi tư nghìn. Ở giữa chênh bảy mươi sáu nghìn.”
Đầu bên kia im lặng hai giây.
“Anh chắc chứ?”
“Bản tổng hợp do bệnh viện cấp, có con dấu.”
“Anh Cố,” giọng luật sư Chu mang theo một tia phấn khởi, “chứng cứ này rất mấu chốt. Nếu mẹ anh không thể giải thích hướng đi của bảy mươi sáu nghìn này, độ tin cậy của bà ấy sẽ giảm mạnh. Thẩm phán sẽ nghi ngờ tất cả lời khai của bà ấy.”
“Còn có một bản lời khai nhân chứng, chứng minh năm trăm tệ năm tôi mười hai tuổi là mượn chứ không phải trộm.”
“Được, mang tất cả tới. Chúng ta bổ sung chứng cứ, xin bổ sung yêu cầu khởi kiện.”
“Bổ sung gì?”
“Ban đầu chúng ta chỉ chủ trương khoản nợ bốn trăm bảy mươi nghìn. Bây giờ có thể chủ trương mẹ anh có hành vi chiếm dụng. Bà ấy thu dư của anh bảy mươi sáu nghìn, tính chất của khoản tiền này không còn là ứng viện phí, mà là làm giàu bất chính.”
Tôi cúp điện thoại, đứng dưới đèn đường.
Gió rất lạnh, nhưng trong lòng tôi có một ngọn lửa đang cháy.
Hai mươi ba năm.
Từ năm trăm tệ đến bốn trăm bảy mươi nghìn.
Bà ấy vẫn luôn tính toán tôi.
Còn tôi vẫn luôn bị tính toán.
Nhưng bây giờ không giống nữa.
10
Ngày mở phiên tòa được định vào ngày mười lăm tháng sau.
Nhưng trước đó, mẹ tôi lại ra một chiêu.
