Buổi bảo vệ được sắp xếp vào hai tuần sau.

Trong hai tuần này, Trần Tư Vũ tìm tôi ba lần.

Lần thứ nhất, ở nhà ăn.

“Tô Niệm.”

Cô ta bưng khay cơm ngồi xuống đối diện tôi.

“Chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng không?”

Tôi ăn cơm, không nhìn cô ta.

“Thật ra tớ thấy chuyện này không cần làm lớn.”

Giọng cô ta rất dịu dàng.

“Dù sao chúng ta cũng là bạn học một thời, sau này mọi người còn làm trong cùng một ngành.”

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.

“Khi cậu xóa luận văn của tôi, cậu có từng nghĩ đến ‘bạn học một thời’ không?”

Cô ta sững ra.

“Tớ không—”

“Lịch sử ra vào. 3 giờ 09 phút sáng vào, 3 giờ 24 phút ra.”

Tôi đặt đũa xuống.

“Cậu còn định diễn đến bao giờ?”

Cô ta hé miệng, không nói nên lời.

Tôi bưng khay cơm, rời đi.

Lần thứ hai, dưới ký túc xá.

Cô ta chặn tôi lại.

“Tô Niệm, tớ thừa nhận, chuyện luận văn là tớ không đúng.”

Cuối cùng cũng thừa nhận rồi.

“Nhưng cậu nghĩ xem, nếu tớ không có bài luận văn này, tớ không thể tốt nghiệp.”

Cô ta nhìn tôi.

“Cậu đã có công việc đảm bảo rồi, tớ thì chẳng có gì cả.”

“Cho nên?”

“Cho nên cậu có thể—”

“Có thể cái gì? Coi như chưa từng xảy ra?”

Cô ta gật đầu.

Tôi nhìn cô ta.

“Cậu trộm dữ liệu của tôi, chép luận văn của tôi, xóa file của tôi, còn nói trước mặt giáo viên hướng dẫn rằng tôi chép của cậu.”

Tôi nói từng chữ một.

“Sau đó cậu bảo tôi coi như chưa từng xảy ra?”

“Tô Niệm—”

“Cậu có biết tám mươi nghìn chữ đó tôi viết trong bao lâu không?”

Cô ta không nói gì.

“Bảy tháng.”

Tôi nói.

“Mỗi ngày viết đến hai giờ sáng. Sửa mười một lần.”

“Cậu dùng mười lăm phút xóa sạch.”

Cô ta cúi đầu.

“Xin lỗi…”

“Lời xin lỗi của cậu có giúp tôi viết lại luận văn được không?”

Cô ta không nói.

Tôi đi vòng qua cô ta, lên lầu.

Lần thứ ba, cũng là lần cuối cùng.

Ba ngày trước buổi bảo vệ.

Cô ta đợi tôi ở cửa phòng thí nghiệm.

Lần này, cô ta dẫn theo một người.

Cô Lưu, cố vấn phụ đạo.

“Bạn Tô Niệm.” Cô Lưu cười nói, “Nghe nói em và Tư Vũ có chút hiểu lầm?”

Tôi nhìn hai người họ.

“Không phải hiểu lầm.”

“À, người trẻ mà, giữa bạn học có vài va chạm nhỏ cũng bình thường.” Cô Lưu nói, “Cô thấy hai em nên ngồi xuống nói chuyện tử tế—”

“Cô Lưu.”

Tôi ngắt lời cô ấy.

“Cô có biết Trần Tư Vũ đã làm gì không?”

Cô Lưu nhìn tôi.

Sắc mặt Trần Tư Vũ thay đổi.

“Cô Lưu—” Trần Tư Vũ kéo tay áo cô Lưu.

“Cô ta xóa luận văn của em, chép nội dung của em, sau đó đến trước mặt giáo viên hướng dẫn nói em chép của cô ta.”

Tôi nói xong, nhìn cô Lưu.

Nụ cười của cô Lưu cứng lại.

“Chuyện này…”

“Chứng cứ cụ thể, em sẽ nộp tại buổi bảo vệ.”

Tôi nhìn sang Trần Tư Vũ.

“Cậu không cần tìm tôi nữa.”

Tôi đẩy cửa phòng thí nghiệm, đi vào.

Trước khi đóng cửa, tôi nhìn thấy mặt Trần Tư Vũ.

Trắng bệch.

8.

Ngày bảo vệ, thời tiết rất đẹp.

Phòng họp có năm giáo viên phản biện, cộng thêm giáo sư Chu.

Còn có vài bạn học đến nghe.

Trần Tư Vũ mặc một chiếc sơ mi trắng, trang điểm nhẹ, trông rất có tinh thần.

Cô ta bảo vệ trước.

Theo thứ tự, cô ta đứng trước tôi.

Cô ta bước lên bục, mở PPT.

“Em chào các thầy cô, em là Trần Tư Vũ, học viên cao học khóa 2021, đề tài luận văn của em là ‘Nghiên cứu thuật toán phân đoạn ảnh y học dựa trên học sâu’.”

Cô ta bắt đầu trình bày.

Tốc độ nói vừa phải, logic rõ ràng.

Khi cô ta nói đến khung thuật toán, tôi chú ý thấy trên PPT của cô ta có một hình cấu trúc.

Hình đó là tôi vẽ.

Ngay cả phối màu cũng không đổi.

Cô ta nói hai mươi phút.

Nói xong, các giáo viên phản biện bắt đầu đặt câu hỏi.

“Điểm khác biệt cốt lõi giữa phương án cải tiến của em và U-Net truyền thống là gì?”

Trần Tư Vũ sững một chút.

“À… chủ yếu là thêm cơ chế chú ý vào phần encoder…”

“Mô-đun chú ý cụ thể được thiết kế thế nào? Tham số chọn ra sao?”

Cô ta lại sững một chút.

“Là… thiết kế dựa trên chú ý kênh… tham số cụ thể là điều chỉnh qua thí nghiệm…”

“Kết quả thí nghiệm loại bỏ thành phần nên được giải thích thế nào? Vì sao sau khi bỏ kết nối nhảy, hiệu suất ở một số chỉ số lại tăng?”

Cô ta bắt đầu căng thẳng.

“Chuyện này… có thể là vì đặc điểm của bộ dữ liệu…”

Cô ta không trả lời được.

Bởi vì những thí nghiệm đó không phải cô ta làm.

Cô ta không hiểu thứ mà mình “viết”.

Phần đặt câu hỏi kết thúc.

Giáo sư Chu nhìn tôi một cái.

Tôi biết, đến lượt tôi rồi.

Nhưng trước khi lên bục, tôi làm một việc.

“Các thầy cô.”

Tôi đứng lên.

“Trước khi bảo vệ, em muốn nộp một phần tài liệu.”

Phòng họp yên tĩnh lại.

“Tài liệu gì?” Giáo sư Lý, người chủ trì buổi bảo vệ, hỏi.

“Liên quan đến luận văn của bạn Trần Tư Vũ vừa rồi.”

Tôi thấy cơ thể Trần Tư Vũ cứng đờ.

“Em cho rằng luận văn của bạn ấy tồn tại vấn đề học thuật không liêm chính nghiêm trọng.”

Trong phòng họp có người hít vào một hơi.

Trần Tư Vũ đứng bật dậy.

“Tô Niệm!”

Giọng cô ta rất chói.

“Cậu đang nói gì vậy?!”

Tôi không để ý đến cô ta.

Tôi đi lên trước, đưa USB cho giáo sư Lý.

“Trong USB có đầy đủ chứng cứ.”

Giáo sư Lý nhìn tôi, lại nhìn Trần Tư Vũ.

“Bạn Tô Niệm, em chắc chắn muốn làm như vậy?”

“Chắc chắn.”

Giáo sư Lý cắm USB vào máy tính.

Lúc này, Trần Tư Vũ lên tiếng.