Bà còn thuận tay chụp lại góc thùng bị ẩm của hai thùng kia cho tôi xem, hạ giọng nói:

“Sau này ai còn lấy đồ của con ra nói chuyện, con nói với mẹ trước. Mẹ ra cổng trông.”

Quản lý kho nhìn chúng tôi, cười nói:

“Có người nhà cùng làm thủ tục thì đỡ việc hơn.”

Tôi cũng cười.

Không phải vì đỡ việc.

Mà vì lần đầu tiên tôi cảm thấy mình không cần một mình giải thích vì sao những thùng này nên thuộc về tôi.

Cũng không cần một mình gánh tất cả rắc rối mà người khác không nhìn thấy để tiếp tục đi về phía trước.

Tôi cất kỹ chứng từ của kho trung chuyển, ngồi ở cuối hành lang khách sạn gọi điện cho kho.

Hủy yêu cầu xuất kho bốn mươi tám lon sữa bột kia.

Nhân viên chăm sóc khách hàng nhắc tôi:

“Cô Thẩm, nếu hủy thì phí thủ tục và phí kho bãi không hoàn lại.”

Cô ấy lại bổ sung:

“Hơn nữa nếu lô hàng này muộn hơn sáu giờ chiều mai vẫn chưa xuất kho, hệ thống sẽ tự động chuyển vào khu hàng lưu.”

“Sau đó mỗi ngày đều sẽ phát sinh thêm một khoản phí.”

Trước đây gặp những lời thế này, tôi nhất định sẽ nghĩ cách giúp người khác tiết kiệm một chút, rồi tự mình nuốt xuống.

Nhưng lần này tôi nhìn chuỗi phí đó, nhớ tới Trần Mạn nói trong nhóm “trẻ con không chờ được”.

Nhớ tới câu của cổng bảo vệ “nguồn gốc không rõ thì trước mắt đừng cho vào”.

Đột nhiên tôi cảm thấy, số tiền này người phải trả không phải tôi, mà là những người coi tôi như kho miễn phí.

“Không sao.”

Tôi nghe thấy chính mình nói.

“Phiền cô cứ xử lý theo quy trình.”

“Đừng giữ hàng thay bất kỳ ai.”

“Nếu họ thật sự muốn lấy, cứ để họ tự tới ký tên, tự kiểm hàng, tự thanh toán các khoản nợ trước đó.”

Đầu dây bên kia im lặng một giây, rồi nói:

“Đã rõ.”

Cúp điện thoại xong, tôi mới phát hiện lòng bàn tay mình đã ướt đẫm.

Hóa ra thật sự thu hồi một việc về tay mình không phải là khóc lóc nói tôi không giúp nữa.

Mà là đến cả chi phí cuối cùng phải trả cho nó, tôi cũng không nhận thay người khác nữa.

Tôi gửi tin nhắn cuối cùng vào nhóm gia tộc.

【Từ hôm nay trở đi, không mua hộ nữa, không ứng tiền nữa, không nhận đơn riêng nữa.】

【Tất cả đơn hàng ba năm trước, đối chiếu và thanh toán trước. Chưa thanh toán xong thì dừng xử lý.】

Trong nhóm im lặng rất lâu.

Người đầu tiên nhắn ra là dì út.

“Vãn Vãn, sữa bột của trẻ con thật sự không thể đứt, con có thể giúp dì gửi lô này trước được không?”

Tôi nhìn câu đó, không trả lời.

Mấy phút sau, bà lại nhắn thêm một câu.

“Không phải chúng ta không trả tiền cho con, chỉ là hai ngày này hơi kẹt.”

Tôi úp điện thoại xuống đầu gối.

Câu này tôi đã nghe ba năm.

Trước đây tôi tin, bây giờ không tin nữa.

Tôi không nói đạo lý với họ nữa, chỉ chia bảng đối chiếu cuối cùng thành ba phần.

Một phần gửi cho những người đã chuyển khoản, nói với họ sau này nếu còn muốn tôi tiếp tục giúp thì trước hết thanh toán hết nợ cũ.

Một phần gửi cho những người vẫn giả chết, chữ đỏ viết rất rõ ràng.

【Trước khi thanh toán xong, không xuất kho, không nhận hộ, không trung chuyển.】

Còn một phần chỉ gửi cho mẹ tôi.

Bà mở ra xong, đầu tiên là sững sờ, sau đó ngồi trên sofa rất lâu không nói gì.

Bởi vì cuối cùng bà cũng nhìn thấy ba năm đó tôi rốt cuộc đã gánh thay ai bao nhiêu.

Nhà dì út nợ nhiều nhất.

Nhà cậu cả thì không nợ quá nhiều, nhưng lần nào cũng mắc ở câu “giúp cậu trước”, “quay đầu tính chung rồi đưa con”.

Quay đầu đến cuối cùng, chẳng đưa gì cả.

Chỉ có nhà cậu hai chuyển tiền trước.

Ông ấy kèm theo ba chữ:

Xin lỗi con.

Tối hôm đó về nhà, mẹ bật đèn phòng khách rất sáng.

Bà không hỏi tôi đã nói gì trong tiệc mừng thọ, cũng không hỏi sau đó Trần Mạn khóc thế nào.

Bà chỉ đẩy chiếc vali tôi kéo về sát tường, khẽ nói:

“Ăn cơm trước.”

Khi tôi ngồi xuống, bà đặt một bát canh trước mặt tôi, tay hơi run.

“Vãn Vãn, hôm nay mẹ vốn định ứng giúp con khoản tiền đó.”

Bà nói rất chậm, như sợ tôi không muốn nghe.

“Mẹ luôn cảm thấy người nhà ngoại có nói thế nào đi nữa, cũng không thể xé rách mặt mũi quá khó coi.”

“Nhưng cậu con ở cửa khách sạn, vẫn nói những lời đó.”

“Nói con ở nước ngoài một mình, giúp chút việc có là gì.”

“Mợ cả thậm chí còn hỏi mẹ, con có thể tiếp tục mua hộ không, trước tiên gửi lô sữa bột tháng sau đi.”

Bà ngẩng đầu nhìn tôi.

“Lần đầu tiên mẹ cảm thấy, nếu mẹ còn nói đỡ cho họ, thì chính là đang lấy con đi lấp cái hố của họ.”

Câu này rất khẽ, nhưng tôi vẫn nghe thấy.

Mẹ tôi sống nửa đời, sợ nhất là trở mặt với nhà ngoại.

Bây giờ cuối cùng bà cũng hiểu, cái gọi là người một nhà không có nghĩa là họ muốn gì cũng có thể đường hoàng lấy từ chỗ tôi.

Sau đó bà ngoại gọi điện tới.

“Tuệ Tuệ, hôm nay mẹ nghe thấy những lời con bé nói trong tiệc rồi.”

“Vãn Vãn giúp các con ba năm, nó không nợ các con.”

“Nếu các con còn coi nó là cái kho, vậy sau này người ta không nhận họ hàng nữa cũng đừng trách.”

Bà ngoại dừng lại, lại nói:

“Con cái đều lớn cả rồi, đừng cứ lấy tình nghĩa ra ép người ta. Ép lâu rồi, nó sẽ đứt.”

Câu này như một chậu nước lạnh, dội cho mẹ tôi tỉnh hoàn toàn.

Bà che điện thoại lại, quay đầu nhìn tôi, hốc mắt đỏ dữ dội.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/ba-nam-ung-tien-ho/chuong-6/