Nhưng chàng không biết, ngày đó lại chính là ngày ta phải đi hòa thân.

Phụ hoàng nhíu mày, thần sắc có vẻ không vui.

“Trẫm có một việc đang định tuyên bố, mồng Tám tháng sau, công chúa của trẫm Khê Nghiên…”

“Phụ hoàng.”

Ta bước lên quỳ xuống, cắt ngang lời của phụ hoàng, chắp tay hành lễ: “Nhi thần nguyện đến miếu thờ, cầu phúc cho gia quốc bách tính.”

Thẩm Trầm Thư kinh ngạc liếc nhìn ta một cái.

Ba năm nay, ta theo đuổi Thẩm Trầm Thư huyên náo ầm ĩ, khiến hoàng thất bẽ mặt.

Lần này, ta muốn ra đi một cách thật yên tĩnh.

Chuyện hòa thân, cũng không cần phải khua chiêng gõ mỏ làm gì.

Phụ hoàng đọc hiểu ý tứ của ta, gật đầu ưng thuận.

Ta tạ ơn xong trở về bên cạnh mẫu hậu, liền bị mẫu hậu – người đã biết chuyện hòa thân – xót xa ôm chặt vào lòng.

Từ đầu chí cuối, ta không hề liếc nhìn Thẩm Trầm Thư thêm một lần nào nữa.

Yến tiệc kết thúc, ta trở về tẩm điện.

Sau khi Cẩn Tâm thay y phục cho ta xong, ta liền cho nàng ấy lui ra.

Ánh mắt ta chậm rãi quét qua từng tấc không gian trong phòng.

Vì từ nhỏ đã đến chùa Quảng Hoa, đồ đạc của ta ở trong cung không có nhiều, mấy chiếc rương đặt đó đều là đồ thị vệ vừa mới chuyển từ chùa Quảng Hoa về.

Ta mở từng chiếc rương ra xem, cân nhắc xem có thể mang theo được thứ gì.

Bởi vì lần đi này, có lẽ sẽ vĩnh viễn không bao giờ trở lại nữa.

Sách vở, y phục, trang sức…

Trong chiếc rương cuối cùng, đặt những cuộn giấy cuộn tròn.

Đó là những bức tranh Thẩm Trầm Thư đã vẽ cho ta.

Thuở nhỏ ta gầy gò ốm yếu, mỗi khi ta có chút thay đổi, hoặc là mập mạp hơn một chút, hoặc là sắc mặt hồng hào hơn một chút, chàng đều sẽ vẽ lại, nói là để ta giữ lại sau này mang ra xem.

Từ 8 tuổi đến 15 tuổi, 7 năm của ta đều được Thẩm Trầm Thư thu vào tầm mắt, khắc họa trong tranh.

Bức tranh cuối cùng, là Thẩm Trầm Thư vẽ vào đúng ngày lễ cập kê năm ta 15 tuổi.

Ta mặc bộ y phục chàng tìm tú nương thêu riêng, đeo bộ trang sức độc nhất vô nhị chàng thuê thợ chạm khắc, nở nụ cười rạng rỡ tươi tắn.

Chàng đối xử với ta tốt như thế, tựa như coi ta là trân bảo nâng niu trong lòng bàn tay.

Ta làm sao có thể không động tâm cho được?

Ta hơi thất thần nhìn ngắm, hồi lâu sau, ta gọi Cẩn Tâm vào, bảo nàng ấy đem toàn bộ những bức tranh này ra sân đốt sạch.

Cẩn Tâm xót xa ra mặt: “Công chúa, cho dù ngài đã buông bỏ chấp niệm trong lòng, cũng không cần thiết phải đem mấy bức tranh này đi đốt mà.”

“Trên tranh vẽ toàn là ngài, ngài còn phải sống lâu trăm tuổi, đốt tranh là điềm xui xẻo đó.”

Nhưng ta vẫn bướng bỉnh sai người khiêng rương ra ngoài.

Đêm thu vắng lặng.

Ta hít sâu một hơi, lục phủ ngũ tạng dường như cũng lạnh buốt.

“Châm lửa đi.”

Thị vệ đánh lửa ném vào, ngọn lửa rất nhanh đã bùng lên, từng chút từng chút nuốt chửng hình bóng ta trên mặt giấy.

Nhìn chúng hóa thành tro bụi, mười năm ròng rã khó lòng dứt bỏ trong lòng ta, dường như cũng trở nên nhạt nhòa.

Đột nhiên, từ phía sau truyền đến một giọng nói quen thuộc: “Ôn Khê Nghiên, cô đang làm gì vậy?”

Ta còn chưa kịp quay đầu, Thẩm Trầm Thư đã bước tới gần.

Chàng nhìn thấy từ trong đống lửa bay ra một mảnh giấy nhỏ bị cháy sém vàng ố, loáng thoáng có thể thấy được đường nét trong tranh, đồng tử co rút, theo bản năng đưa tay muốn giành giật lại bức tranh cuối cùng.

Nhưng rốt cuộc vẫn muộn màng.

Tàn tro bay đi khỏi lòng bàn tay chàng, chàng đỏ hoe mắt nhìn ta.

“Tại sao lại đốt hết tranh?”

Ngọn lửa bốc cao làm bỏng đỏ những ngón tay của chàng.

Ta không hiểu vì sao chàng lại cố cứu những bức tranh này: “Đốt sạch rồi, ta và quá khứ mới đứt đoạn hoàn toàn, đây chẳng phải là điều thúc nhỏ mong muốn sao?”

Thẩm Trầm Thư nhìn đống tro tàn đó, sắc mặt tối tăm khó đoán.

Ta thu hồi ánh mắt: “Trời đã tối rồi, thúc nhỏ đến cung của ta có việc gì sao?”

Giọng Thẩm Trầm Thư hơi lạnh đi: “Cô sảng khoái đồng ý đến chùa Quảng Hoa như vậy, có phải còn có mưu tính gì khác không?”

Ta bỗng cảm thấy đắng ngắt trong miệng.

Chàng sợ ta phá hỏng hôn lễ của chàng, muốn đẩy ta ra khỏi kinh thành.

Ta đồng ý rồi, chàng lại cảm thấy ta vẫn còn tâm tư khác.

Cũng phải thôi, ai bảo ta của quá khứ lại yêu chàng nhiều đến thế, chàng nghi ngờ cũng là lẽ thường tình.

“Thúc nhỏ có thể yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không phá hoại đại hôn của chàng. Nếu chàng không tin, có thể đích thân đưa ta đến chùa Quảng Hoa.”

Ta cụp mắt: “Cũng không còn sớm nữa, thúc nhỏ về sớm đi. Cẩn Tâm, tiễn Trấn Bắc Vương ra ngoài.”

Nói xong, ta quay người trở vào tẩm điện.

Có nói thêm nữa cũng vô ích, chỉ khi nào ngày đó thực sự đến, chàng mới tin rằng ta đã hoàn toàn buông bỏ.

Những ngày sau đó, ta không gặp lại Thẩm Trầm Thư nữa.

Chàng bận rộn chuẩn bị cho hôn lễ, ta cũng bận rộn chuẩn bị đi hòa thân.

Nữ quan của Thượng Y Cục vừa mới đến đo kích cỡ hỷ phục cho ta, Cẩn Tâm đã hậm hực đi từ ngoài vào.

“Có chuyện gì vậy?” Ta nhìn nàng ấy.

Cẩn Tâm tủi thân đến mức đỏ cả mắt: “Công chúa, cái tên Trấn Bắc Vương đó quá đáng lắm rồi, sính lễ hắn mang cho Tống tiểu thư lại có đủ một trăm sáu mươi tám rương!”