Chẳng bao lâu sau, hơn chục cốc đồ uống được mang vào.

Cô ấy tiện tay đặt một cốc Americano đá trước mặt tôi.

Tôi vừa cầm lên.

Một bàn tay đã vươn tới từ bên cạnh.

Trực tiếp lấy cốc cà phê đi.

Tôi ngẩng đầu.

Bùi Nghiễn Lễ đặt cốc Americano đá về phía mình.

“Sáng nay em ăn gì chưa?”

“Chưa.”

“Vậy đừng uống đồ lạnh.”

Nói xong, anh đưa cốc nước ấm của mình cho tôi.

Động tác vô cùng tự nhiên.

Tay Chu Đường khựng lại.

Chủ biên Dương đang cúi đầu xem điện thoại, không chú ý bên này.

Cố Lâm Tranh lại nhìn thấy rất rõ.

Giữa mày anh ta lập tức nhíu chặt.

“Vốn dĩ cô ấy không uống đồ lạnh.”

Động tác của tôi khựng lại.

Cố Lâm Tranh nhìn Bùi Nghiễn Lễ.

Giọng điệu giống như đang sửa lời một người không hiểu tôi.

“Dạ dày cô ấy không tốt.”

“Thời đại học từng phải vào bệnh viện, từ đó về sau ngay cả nước lạnh cũng rất ít uống.”

Bùi Nghiễn Lễ nhìn tôi.

“Vậy à?”

Tôi lấy cốc Americano đá.

Uống một ngụm.

“Bây giờ uống.”

Vẻ mặt Cố Lâm Tranh hơi cứng lại.

“Đổi từ bao giờ?”

“Không nhớ.”

“Tại sao?”

Tôi cảm thấy câu hỏi vô cùng khó hiểu.

“Uống một cốc cà phê cũng cần lý do à?”

Cố Lâm Tranh nhìn chằm chằm tôi.

Như thể lần đầu tiên phát hiện trên người tôi xuất hiện một chuyện mà anh ta không biết.

Vài giây sau, anh ta mới cười.

“Trước đây rõ ràng em không thích.”

Tôi không trả lời.

Thực ra trước đây tôi cũng chẳng ghét cà phê đá đến thế.

Chỉ là dạ dày Cố Lâm Tranh còn kém hơn tôi.

Hồi đại học chúng tôi nghèo.

Thường xuyên mua một cốc cà phê rồi hai người cùng uống.

Anh ta không thể uống lạnh.

Lâu dần, tất cả mọi người đều cho rằng người không uống là tôi.

Bao gồm cả anh ta.

Bữa trưa được đặt ở một nhà hàng món riêng gần nhà xuất bản.

Vì buổi chiều vẫn còn công việc, mọi người cùng đi.

Khi ngồi xuống, Cố Lâm Tranh lại ngồi bên cạnh tôi.

Bùi Nghiễn Lễ ngồi đối diện.

Món ăn vừa được mang lên.

Cố Lâm Tranh thuận tay xoay đĩa bò luộc cay ra xa.

“Món này đừng ăn.”

“Cay quá.”

Tay đang gắp thức ăn của tôi khựng lại.

“Tại sao không được ăn?”

Cố Lâm Tranh nhíu mày.

“Từ khi nào em ăn cay vậy?”

Tôi mặc kệ anh ta.

Trực tiếp gắp một miếng thịt bò.

Vị cay tê lan trong miệng.

Khá ngon.

Lần này sắc mặt Cố Lâm Tranh hoàn toàn thay đổi.

“Lâm Vãn Trừng.”

“Em cố ý đúng không?”

Tôi đặt đũa xuống.

“Tôi ăn một bữa cơm, cố ý chuyện gì?”

“Trước đây em căn bản không đụng vào những món này.”

“Trước đây không ăn thì bây giờ không được ăn à?”

Anh ta nhất thời không nói được gì.

Bùi Nghiễn Lễ đẩy cốc nước ấm bên cạnh tới tay tôi.

“Ăn ít thôi.”

“Chiều lại đau dạ dày rồi uống thuốc.”

Tôi đáp một tiếng.

Cố Lâm Tranh nhìn anh.

Trong mắt rõ ràng nhiều thêm vài phần dò xét.

“Thầy Bùi rất thân với Vãn Trừng?”

Vẻ mặt Bùi Nghiễn Lễ bình tĩnh.

“Hợp tác khá lâu rồi.”

“Chẳng trách.”

Cố Lâm Tranh cười.

“Cô ấy cứ làm việc là chẳng quan tâm sức khỏe.”

“Phiền thầy Bùi bình thường nhắc nhở cô ấy giúp tôi.”

Tôi suýt sặc.

Bùi Nghiễn Lễ ngước mắt.

“Trước đây Cố tổng cũng thường xuyên nhắc?”

“Đương nhiên.”

Cố Lâm Tranh tựa người ra sau.

Cả người giống như cuối cùng đã trở lại vị trí quen thuộc.

“Chúng tôi ở bên nhau bảy năm.”

“Thói quen của cô ấy thế nào, về cơ bản tôi đều biết.”

“Dạ dày không tốt, sợ lạnh, không ăn cay, cũng không thích uống đồ lạnh.”

“Sau mười một giờ đêm không dám tự lái xe.”

“Ngủ nhất định phải để lại một chiếc đèn đầu giường.”

Anh ta nói một câu, cảm giác hoang đường trong lòng tôi lại tăng thêm một phần.

Không phải cảm động.

Mỗi chuyện anh ta nói dường như đều không sai.

Nhưng dường như chẳng có chuyện nào còn là tôi của hiện tại.

Ba năm đủ để một thành phố xây xong một tuyến tàu điện ngầm mới.

Huống chi là con người.

Thế nhưng Cố Lâm Tranh vẫn cầm tấm bản đồ cũ từ ba năm trước.

Tin chắc rằng tôi chưa từng dịch chuyển dù chỉ một bước.

Bùi Nghiễn Lễ ung dung uống một ngụm nước.

“Trí nhớ Cố tổng khá tốt.”

Cố Lâm Tranh cười.

“Không phải trí nhớ tốt.”

“Mà là hiểu cô ấy.”

“Vãn Trừng rất cố chấp.”

“Thích một thứ thì nhiều năm cũng không thay đổi.”

Nói xong, ánh mắt anh ta rơi lên người tôi.

Đầy hàm ý.

Tôi lười đáp lại.

Bùi Nghiễn Lễ lại đột nhiên hỏi:

“Con người cũng vậy?”

Cố Lâm Tranh không chút do dự.

“Đương nhiên.”

Bùi Nghiễn Lễ nhìn anh ta hai giây.

“Vậy Cố tổng rất tự tin.”

“Không phải tự tin.”

Cố Lâm Tranh khẽ cười.

“Cô ấy vốn là người như thế.”

Bùi Nghiễn Lễ không nói thêm.

Sau bữa trưa.

Cố Lâm Tranh nhận một cuộc điện thoại rồi đi xuống bãi đỗ xe ngầm trước.

Tôi ở lại xác nhận thời gian phỏng vấn buổi chiều với Bùi Nghiễn Lễ.

Chu Đường nhịn suốt đường đi đến mức mặt đỏ bừng.

Sau khi chắc chắn Cố Lâm Tranh đã đi xa, cuối cùng cô ấy ghé lại.

“Thầy Bùi.”

“Tính tình thầy tốt thật đấy.”

Bùi Nghiễn Lễ thu tài liệu lại.

“Sao vậy?”

“Vừa rồi anh ta đứng trước mặt thầy nói vợ thầy đã thích anh ta bao nhiêu năm.”

“Nếu là tôi, tôi đã hắt cốc nước vào mặt anh ta rồi.”

Tôi trừng cô ấy.

“Chu Đường.”

“Em nói thật mà.”

Chu Đường bĩu môi.

“Anh ta còn liên tục nói mình là người hiểu chị Vãn Trừng nhất.”