Mẹ cuống lên: “Hoài Châu, đừng làm vậy, Tinh Hòa vẫn còn bị thương.”

Bố lạnh lùng nói: “Cho dù toàn thân nó đầy thương tích, cũng không che giấu được sự tính toán và cố chấp trong xương cốt, không đáng để bà mềm lòng.”

Tôi siết chặt chăn, định xuống giường.

Lương Vụ Bạch đột nhiên đưa tay đến đỡ tôi.

“Chị đừng kích động, cẩn thận vết thương.”

Nhưng lòng bàn tay cô ta lại ấn mạnh, chính xác vào mép vết bỏng nghiêm trọng nhất trên cánh tay tôi.

Cơn đau như xé rách bùng nổ, toàn thân tôi run lên, theo bản năng hất mạnh tay cô ta ra.

“Đừng chạm vào tôi!”

Động tác làm vết thương bị kéo căng, băng gạc lập tức thấm đẫm máu.

Mẹ kinh hãi kêu lên.

Nhưng phản ứng đầu tiên của bà lại là đỡ lấy Lương Vụ Bạch vừa bị tôi hất ra.

“Vụ Bạch, con có sao không? Có đau không?”

Nước mắt Lương Vụ Bạch rơi xuống.

“Con không sao, chị không cố ý đâu.”

Bố nhìn thấy lớp băng đang rỉ máu của tôi, ánh mắt chỉ dừng lại một giây.

Sau đó, ông nói: “Nếu con không muốn ở lại trong nhà thì ra nước ngoài.”

“Với tính cách cố chấp, hay ghen ghét hiện tại, con ở lại trong nước chỉ liên tục gây chuyện.”

Tôi khàn giọng: “Con không đi.”

“Chuyện này không đến lượt con quyết định.”

Ông lại đẩy điện thoại đến trước mặt tôi, trong mắt là sự uy hiếp trắng trợn: “Cuộc điện thoại này, con gọi hay không?”

Tôi bướng bỉnh nhìn ông, không hề nhúc nhích.

Ông nhìn tôi, đột nhiên bật cười.

Sau đó, ông thản nhiên buông ra một câu đe dọa đủ sức đánh sập mọi phòng tuyến của tôi.

“Lương Tinh Hòa, con có thể thà chết không khuất phục, nhưng bố mẹ nuôi của con ở huyện Đồng Hà thì sao?”

Máu trong người tôi lạnh buốt ngay khoảnh khắc ấy.

Chương 4

4

Bố sai người ném một xấp tài liệu xuống trước mặt tôi.

Trong vài bức ảnh chụp lén, bố nuôi tôi đang ngồi xổm ở cầu thang sửa đèn cảm ứng.

Mẹ nuôi đứng sau quầy lễ tân, cúi đầu đăng ký căn cước cho khách.

Bố đẩy tài liệu đến trước mặt tôi.

“Nhà nghỉ cũ kỹ như vậy, nếu thật sự điều tra thì kiểu gì cũng có vấn đề.”

Tôi ngẩng đầu nhìn ông, những ngón tay run rẩy.

“Họ không làm gì sai, tại sao bố phải lôi họ vào chuyện này?!”

“Vậy phải xem con lựa chọn thế nào.”

Mẹ đỏ hoe mắt, nắm tay tôi, trông như đang khuyên nhủ.

“Tinh Hòa, đừng bướng bỉnh nữa, chú Trần và thím Trần đã lớn tuổi, không chịu nổi những chuyện như đình chỉ kinh doanh hay phạt tiền đâu, con nhẫn tâm liên lụy họ sao?”

Lương Vụ Bạch đứng bên cạnh, giọng nói dịu dàng đến mức khiến người ta buồn nôn.

“Chị, bố chỉ dọa chị thôi, chỉ cần chị nghe lời, mọi người sẽ không làm khó chú Trần và thím Trần.”

Bố cưỡng ép gọi video cho bà nội, ánh mắt lạnh lẽo ghim chặt vào tôi.

Giọng bà nội truyền tới từ đầu bên kia.

“Tinh Hòa?”

Cổ họng tôi đau dữ dội.

Nhưng khi nhìn những bức ảnh chụp lén bố mẹ nuôi trên bàn, tôi vẫn nói từng chữ:

“Bà nội, cháu xin lỗi.”

“Hôm đó lửa quá lớn, trong lòng cháu sợ hãi nên không thể xông vào biển lửa cứu bà.”

“Mấy ngày nay cháu không khỏe, trong lòng cũng cảm thấy có lỗi, không còn mặt mũi đến gặp bà.”

Đầu bên kia điện thoại im lặng rất lâu.

Lâu đến mức tôi nghe thấy nhịp tim mình liên tục nện bên tai.

Bà nội hỏi: “Đây là những lời cháu thật sự muốn nói sao?”

Cổ họng tôi nghẹn lại, khó khăn thốt ra một chữ: “Vâng.”

Cuộc gọi lập tức bị ngắt, bố cầm điện thoại đi, sắc mặt cuối cùng cũng dịu xuống.

“Nếu chịu phối hợp sớm thì mọi chuyện có cần ầm ĩ đến mức này không?”

Nhưng ông vốn không định bỏ qua cho tôi như vậy.

Ngay đêm hôm đó, bộ phận quan hệ công chúng của Cảnh Lan tung hàng loạt bài viết phủ kín mạng xã hội.

“Con gái nuôi quên mình cứu nữ hoàng khách sạn, cháu gái ruột lạnh lùng đứng nhìn.”

“Không cầu cổ phần hay danh lợi, lòng hiếu thảo thuần khiết của con gái nuôi nhà họ Lương khiến cộng đồng mạng cảm động.”

“Lương Vụ Bạch sẽ đảm nhiệm vị trí thành viên trẻ tuổi trong Quỹ từ thiện Cảnh Lan, bước đầu lộ diện hình mẫu người kế nhiệm nữ hoàng khách sạn.”

Đoạn hậu trường phỏng vấn Lương Vụ Bạch cũng được công bố.

Trong ống kính, cô ta mặc váy trắng, cụp mắt, dịu dàng lên tiếng, thể hiện hoàn hảo hình tượng thản nhiên trước danh lợi.

“Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ nhận được phần thưởng gì.”

“Nếu chị tôi để ý và muốn có những tràng pháo tay dành cho người cứu mạng này, tôi cam tâm tình nguyện nhường lại tất cả cho chị ấy.”

Sáng hôm sau, khi vẫn còn sốt nhẹ, tôi đã bị vệ sĩ đưa ra khỏi bệnh viện.

Mẹ vừa đi theo phía sau vừa khóc.

“Tinh Hòa, mẹ cũng chỉ muốn tốt cho con, con cứ ra nước ngoài bình tĩnh vài năm, đợi mọi chuyện lắng xuống, chúng ta sẽ đón con về.”

Tôi hỏi bà: “Nếu con không thể trở về thì sao?”

Bà sững người.

Lương Vụ Bạch bước tới, lau nước mắt cho mẹ.

“Chị đừng nói những lời như vậy khiến mẹ đau lòng.”

“Chị yên tâm, em sẽ thay chị chăm sóc bố mẹ thật tốt, cũng sẽ chăm sóc bà nội.”

Trong lối đi dành cho khách quý ở sân bay, bố giao hộ chiếu và vé máy bay cho vệ sĩ, mặt không cảm xúc ra lệnh.

“Đưa nó vào trong.”

Ngay khoảnh khắc tôi chuẩn bị bước vào lối đi, phía sau đột nhiên truyền đến tiếng bánh xe lăn ma sát với mặt đất.

Tôi lập tức ngẩng đầu.