“Không sao, thứ nương tử yêu thích, tự nhiên nên do phu quân là ta thỏa mãn, sao có thể phiền huynh trưởng.”

“Hừ.”

Tống Ngọc Hoành nhàn nhạt ngước mắt.

“Nhị lang nói vậy, là xem ta thành người ngoài rồi.”

Bên cạnh, Tống Ngọc Hành đối mắt với hắn.

“Huynh trưởng hiểu lầm rồi, ta không có ý đó.”

“Đối với ta và nương tử mà nói, huynh vẫn luôn là huynh trưởng, là người nhà.”

“Không phải người ngoài.”

Lời này vừa dứt, hai người thật lâu không nói gì.

Ta đứng bên cạnh, chỉ cảm thấy khí tràng xung quanh lạnh ngắt, một câu cũng không dám nói bừa.

Một lúc lâu sau, Tống Ngọc Hành lại mở miệng.

“Huynh trưởng, trời đông giá rét, vào phủ trước đi.”

11.

Hoa sảnh ngoại viện.

Tống Ngọc Hoành nhìn theo bóng lưng ta có phần giống như chạy trối chết.

Nhấp một ngụm trà.

“Thật trùng hợp.”

“Vừa thấy ta, nàng lại bệnh rồi.”

Tống Ngọc Hành không tiếp lời.

Chỉ bưng chén trà, hai mắt nhìn chăm chú vào nước trà.

“Huynh trưởng, khi nào tới Dương Châu?”

“Nửa tháng trước, ngày đệ bị phái đi Giang Nam cứu trợ thiên tai băng tuyết.”

“Ha.”

Trong miệng Tống Ngọc Hành phát ra một tiếng cười khẽ.

“Huynh trưởng, trước mặt ta thì thật thẳng thắn.”

Chàng đặt chén trà xuống, sắc mặt chợt lạnh, lời nói xoay chuyển.

“Nhưng vì sao lại giả làm ta trước mặt nàng, thừa cơ chen vào lúc người ta yếu lòng?”

Tống Ngọc Hoành lắc đầu.

“Nhị lang, đệ hiểu lầm rồi.”

“Hôm đó, ta vốn chỉ muốn đi nhìn xem vị hôn thê thời thơ ấu của ta nay đã trưởng thành thành dáng vẻ gì.”

“Nào ngờ, lại thấy nàng nhiễm phong hàn, bị đệ bỏ lại một mình trong phủ, rất đáng thương, lúc này mới sinh lòng trắc ẩn, ngồi trong phòng các ngươi một lát.”

“Ai biết nàng vừa tỉnh lại, liền dính lấy ta, trong miệng từng tiếng gọi ‘Hoành lang’…”

Một tiếng đồ sứ va chạm trong trẻo vang lên, cắt ngang lời hắn.

Tống Ngọc Hành dùng khăn tay thong thả lau nước trà bắn lên ngón tay.

“Nàng gọi là ta, chắc huynh trưởng không đến mức không biết.”

“Lại nói, nếu không phải Tống tướng đại nhân ngài ra hiệu, chuyện quan phủ phái ta đi Giang Nam cứu trợ thiên tai băng tuyết sao lại đến gấp như vậy?”

Tống Ngọc Hoành nhướng mày, làm như không nghe thấy câu chất vấn rõ ràng kia.

Đầu lưỡi nghiền ngẫm hai cách xưng hô.

“‘Hành lang’ và ‘Hoành lang’, có gì khác nhau sao?”

“Ít nhất, rơi vào tai ta thì giống nhau.”

“Chỉ là so với ‘Hoành lang’, ta càng thích cách nàng gọi khi còn nhỏ hơn—‘Hoành ca ca’.”

Tống Ngọc Hành đặt khăn tay lên án bàn, lực không nặng không nhẹ.

“Đủ rồi, huynh trưởng.”

“Nay nàng là nương tử của ta, mong huynh trưởng tự kiểm soát lời nói hành động của mình.”

“— Xì.”

Tống Ngọc Hoành bật ra một tiếng cười khẩy, dùng nắp chén từng chút từng chút gạt lá trà nổi trên mặt nước.

“Vừa rồi nhị lang nói, ta thừa cơ chen vào lúc người ta yếu lòng.”

“Thật thú vị quá.”

“Nếu ta như vậy gọi là thừa cơ chen vào lúc người ta yếu lòng, vậy hành động lúc trước của nhị lang nhân lúc ta vào cung diện thánh cướp đi nhân duyên của ta, lại tính là gì đây?”

Sắc mặt Tống Ngọc Hành không đổi.

“Tính là huynh và nàng vô duyên.”

Lời vừa dứt, trong đôi mắt xưa nay phẳng lặng như giếng cổ của Tống Ngọc Hoành cuối cùng hiện lên một tia giận dữ sống động.

Hắn không nhịn được quát:

“Mặt dày.”

Tống Ngọc Hành khẽ mỉm cười.

“Quá khen, không bằng huynh trưởng vô sỉ.”

Ánh mắt hai người giao chiến thật lâu.

Lâu đến mức lá trà nổi trên mặt nước đều chìm xuống đáy chén.

Tống Ngọc Hoành không biết nghĩ đến điều gì, khóe miệng lại lần nữa nhếch lên.

Ngón tay hắn vuốt ve đế chén trà, giọng điệu chậm rãi.

“Nhị lang, ta rất tò mò, nếu nàng biết đệ chỉ là một tên trộm hèn hạ cướp đi nhân duyên, còn ta mới là người đáng thương thật sự có tình nghĩa thời thơ ấu nhiều năm và hôn ước với nàng.”

“Nàng, còn cần đệ không?”

Nói xong, hoa sảnh trong nháy mắt yên tĩnh.

Màu mắt dưới hàng mi dài của Tống Ngọc Hành sâu thẳm.

“Không cần huynh trưởng bận lòng, nàng từng nói, đời này sẽ không rời không bỏ ta.”

Mấy chữ cuối cùng, chàng nói đặc biệt nặng.

Chàng cố mượn điều này để khiến mình trở nên nắm chắc trong tay.

Nhưng đôi tay dưới ống tay áo lại không tự chủ được mà lập tức siết chặt, nắm thành quyền.

12.

Chiều hôm Tống Ngọc Hoành đến phủ.

Liền có tiểu lại quan phủ chuyển tới từng cuộn văn thư.

Nhìn tư thế kia, vậy mà là định ở lại lâu dài.

Để không gặp hắn, ta đành tiếp tục xưng bệnh trốn trong hậu viện không ra.

Liên tiếp năm ngày trôi qua.

Ta càng lúc càng buồn chán khổ sở.

Cảm thấy mình thành một con chim sẻ bị nhốt trong lồng.

Hôm nay sau khi ngủ trưa dậy.

Thấy tuyết trắng trong sân bay lả tả, rơi trên tường viện mái hiên, trong suốt lấp lánh.

Nhìn lâu lại cũng thấy hơi đơn điệu.

Trời tháng Chạp này quá thanh đạm, lẽ ra nên có chút hoa mai đỏ rực rỡ điểm xuyết mới phải.

Nghĩ vậy, lòng muốn ra ngoài hít thở của ta đạt đến đỉnh điểm.

Dù sao Tống Ngọc Hành đã xin quan phủ nghỉ dài hạn, nhất thời nhàn rỗi.

Bèn gọi chàng cùng ta đến Thiền viện Thính Tuyết ngoài thành Dương Châu ở vài ngày.