Cuộc phỏng vấn kéo dài tròn hai tiếng.

Phóng viên của đài truyền hình thành phố hỏi tôi mười bảy câu, bao gồm nhưng không giới hạn ở những câu như:

“Bí quyết học tập của em là gì?”

“Em muốn nhắn nhủ gì với các em khóa dưới?”

“Lịch sinh hoạt năm lớp Mười hai của em như thế nào?”

“Bình thường em có sở thích gì?”

Tôi lần lượt trả lời, từ ngữ ngắn gọn, vẻ mặt bình tĩnh.

Cho đến câu hỏi cuối cùng.

Phóng viên mỉm cười hỏi:

“Bạn Bùi, nghe nói trước đây em chỉ ước tính được 635 điểm, cuối cùng lại thi được 721 điểm. ‘Sai số’ 86 điểm này xuất hiện như thế nào? Có phải em cố ý ước tính thấp không?”

Tôi im lặng trước ống kính hai giây.

“Không hẳn là cố ý.”

Tôi nói:

“Chỉ là tôi cảm thấy có một số chuyện, trước khi có kết quả thì không nên nói quá chắc chắn.”

Phóng viên cười:

“Vậy hiện giờ em định đăng ký trường nào?”

“Đại học Kinh Hoa.”

Ba chữ ấy vừa thốt ra, biểu cảm của tất cả mọi người tại hiện trường đều thay đổi.

Tách trà của hiệu trưởng dừng ngay trước miệng.

Vương Đức Thắng suýt bật khỏi ghế.

Đồng tử của phóng viên mở lớn bằng tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Đại học Kinh Hoa.

Đứng đầu cả nước.

So với Đại học Nam A, không biết cao hơn bao nhiêu cấp bậc.

“Đại học Kinh Hoa!”

Hiệu trưởng là người phản ứng đầu tiên, vỗ đùi đứng bật dậy:

“Tốt! Tốt, tốt, tốt! Học sinh đầu tiên trong lịch sử Trường Trung học Thanh Hòa đỗ Đại học Kinh Hoa!”

Vương Đức Thắng đã bắt đầu rơi nước mắt.

Mẹ tôi đứng trong góc phòng khách, lặng lẽ siết điện thoại, vành mắt đỏ lên.

Tôi nhìn bà một cái.

Bà cố nở nụ cười với tôi, môi run rẩy.

Khoảnh khắc ấy, lòng tôi khẽ dao động.

Mười hai giờ trưa, đoàn phỏng vấn rời đi.

Phòng khách trở lại yên tĩnh, một sự yên tĩnh sau cơn bão.

Tôi ngồi trên sofa, xem điện thoại.

Tin nhắn đã tích lũy hơn hai trăm tin.

Của họ hàng, bạn học, giáo viên, thậm chí cả giáo viên chủ nhiệm cấp hai, tất cả đều là lời chúc mừng.

Tôi thờ ơ lướt qua từng tin.

Sau đó…

Ánh mắt dừng lại ở một ảnh đại diện màu xám.

Người ấy không nằm trong danh sách bạn bè.

Nhưng đối phương đã gửi một lời mời kết bạn.

Ảnh đại diện là một con mèo, biệt danh viết hai chữ:

Dao Đường.

Tin nhắn xác minh:

“Bùi Thời Dư, chúng ta có thể nói chuyện một chút không?”

Tôi nhìn lời nhắn ấy năm giây.

Ngón tay lơ lửng trên màn hình, không cử động.

Cô ấy biết rồi.

Đương nhiên sẽ biết.

Bản tin toàn thành phố đều đang phát, số lượt chia sẻ trên bảng tin vượt quá ba nghìn, băng rôn đỏ của trường cũng đã được treo lên:

“Nhiệt liệt chúc mừng học sinh Bùi Thời Dư của trường ta giành vị trí thủ khoa khối tự nhiên toàn tỉnh.”

Trừ khi cô ấy vừa điếc vừa mù, nếu không không thể không biết.

Vậy vấn đề là…

Ba ngày trước, cô ấy còn đăng bài ăn mừng vì “cuối cùng cũng được tự do”.

Ba ngày sau, cô ấy gửi lời mời kết bạn.

“Sự tự do” này kết thúc nhanh thật.

Tôi khóa màn hình điện thoại, úp xuống bàn trà.

Mẹ bưng chè đậu xanh đi tới:

“Ai gửi tin nhắn vậy?”

“Không có ai.”

“Có phải Dao Đường không?”

Giác quan thứ sáu của mẹ tôi vào thời khắc quan trọng luôn chính xác đến mức đáng sợ:

“Sáng nay mẹ Khương nhắn tin cho mẹ, nói Dao Đường muốn nói với con vài câu…”

“Mẹ.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà.

Mẹ tôi khựng lại trước ánh mắt của tôi.

“Con không có gì để nói với cô ấy.”

Mẹ há miệng, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ đặt chè đậu xanh trước mặt tôi.

Bà không hỏi tiếp.

Đây là một trong số ít ưu điểm của mẹ tôi. Mặc dù rất ồn ào, nhưng trong những chuyện quan trọng, bà biết khi nào nên im lặng.

Ba giờ chiều, Thẩm Sách đến nhà.

Cậu ấy chạy chiếc xe điện cũ nát, đầu xe treo một túi chân gà kho, mồ hôi đầm đìa lao vào nhà tôi.

“Anh em!”

“Ừ.”

“Cậu lên tìm kiếm thịnh hành rồi, biết chưa?!”

“Tìm kiếm gì?”

Thẩm Sách dí điện thoại vào mặt tôi.

Trên diễn đàn địa phương, một bài đăng đã có hơn bốn trăm bình luận:

“Chấn động! Thủ khoa toàn tỉnh năm nay học ở Trung học Thanh Hòa, ước tính chỉ được 635 nhưng kết quả thi 721, sai số 86 điểm.”

Tôi liếc qua những bình luận phía dưới:

“Có phải chính cậu ấy cũng không ngờ tới không?”

“Chắc là thật sự khiêm tốn.”

“Không đúng, sai số ước tính lớn như vậy sao? Có phải cố ý không?”

“Cố ý báo thấp để làm gì? Có ý nghĩa gì?”

“Hoặc là không muốn quá nổi bật, hoặc là… có mục đích khác.”

Tôi đẩy điện thoại ra:

“Xem cái này làm gì?”

Thẩm Sách cười hì hì, lấy một cái chân gà trong túi đưa cho tôi:

“Tôi kể cậu nghe chuyện thú vị hơn.”

“Chuyện gì?”

“Bài đăng ‘cuối cùng cũng được tự do’ của Khương Dao Đường, cô ấy xóa rồi.”

Tôi gặm chân gà, không nói gì.

“Xóa sáng nay. Nhưng mà…”

Giọng Thẩm Sách trở nên hả hê:

“Có người đã chụp lại bình luận của Lâm Khả Duyệt bên dưới.”

“Ai chụp?”

“Ai biết, dù sao ảnh chụp ấy đang được truyền trong mấy nhóm bạn học.”

Cậu ấy lại lấy điện thoại ra, mở một bức ảnh.

Ảnh chụp rất rõ.

Bài đăng gốc của Khương Dao Đường:

“Tốt quá, bốn năm tới cuối cùng tớ cũng được tự do rồi~”

Bình luận của Lâm Khả Duyệt:

“Chúc mừng chị em!! Cuối cùng cũng không bị bám theo nữa ha ha ha!”

Khương Dao Đường trả lời: